乳牙作为儿童的咀嚼器官，具有咀嚼、发音、美观及维持牙弓长度，促进颌面部正常发育的作用；同时乳牙作为天然的间隙保持器，可以很好地诱导恒牙的正常萌出。而临床由于严重的龋病、牙髓根尖周疾病及外伤等原因会导致乳牙过早丧失。乳牙过早缺失，将可能影响继承恒牙的正常萌出而造成恒牙排列不齐。乳前牙早失还会导致发音障碍，并且影响美观，甚至引起儿童心理问题。乳尖牙或乳磨牙早失后，发生恒牙列错𬌗畸形的机会比无乳牙早失者高3~4倍。

儿童牙齿早失后，为防止邻牙向缺隙部位倾斜和对颌牙伸长，可设计间隙保持器保持早失牙齿的近远中间隙和垂直间隙，促进继承恒牙正常萌出。

间隙保持器的种类

间隙保持器是通过维持早失牙间隙以保障牙弓长度的一种口腔装置，能在不影响患儿正常生长发育的同时，为正常咬合关系的建立提供有利条件。间隙保持器应在拔牙后几周内戴入，间隙丧失通常发生在乳磨牙过早脱落的6个月内。

带环或全冠丝圈式间隙保持器 主要适用于单侧单颗乳磨牙早失的治疗。

舌弓式间隙保持器

Nance弓（腭弓）式间隙保持器，主要适用于单侧或双侧多颗乳牙早失的治疗。

可摘式间隙保持器 主要适用于单颗或多颗乳牙早失的治疗，在保持间隙的同时，还能恢复部分咀嚼功能。

远中导板式间隙保持器适用于第二乳磨牙早失、第一恒磨牙尚未萌出或萌出中。

间隙保持器注意事项

1. 保持器粘结后2小时内不能进食，待粘结材料完全固定后方可正常使用；

2. 保持良好的口腔卫生习惯，用牙刷和牙线清除牙菌斑和食物残渣；

3. 避免咀嚼硬而黏的食物；

4. 避免用舌头抵制保持器；

5. 前期1~3个月复诊，后期3~6个月复诊，直至恒牙萌出；

6. 若保持器松动移位或破裂，及时复诊。