整个中国游戏圈都在等着看周五的一场大戏:腾讯与网易在社交派对游戏赛道的直接对撞。
这是一场早就注定、避无可避的决战。在鹅厂天美的《元梦之星》敲定12月15日的上线日期前,网易《蛋仔派对》就已进入战斗状态,亲自参与《蛋仔派对》开发的丁磊在三季度财报后就表示过:有竞争很正常.......完全有信心留存《蛋仔派对》的用户。
作为对腾讯的回击,《蛋仔派对》除15日当天的“蛋搭节”等各种运营活动外,其在11月就宣布两年要砸5亿作为创作激励。最近,网易又秀了一波数据,称《蛋仔派对》目前累计注册用户过5亿,加上此前的过亿UGC内容、过亿月活和破3000万日活等数据,“强者恒强”、“头部地位难以超越”成为宣传口径。
按网易公布的数据看,在《蛋仔派对》先发超过一年半后,《元梦之星》在未渗透用户群中做增量的空间已比较有限,腾讯欲制霸社交派对游戏赛道的话,就必须展开对中间用户的争夺。
因此,腾讯针对《蛋仔派对》各种拆招也没停过。为弥补后发劣势,就联合《糖豆人》打正版“端转手”牌;网易要两年投5亿,天美就干脆宣布首期就投14亿;被天美锁定的主播张大仙由虎牙跳槽至抖音后,首播虽仍不能有《王者荣耀》,但却可以有《元梦之星》。在撒下重金推广后,抖音端的“元梦之星”话题下显示的播放量已超过11亿。
《元梦之星》在抖音拿下11亿播放和200万预约
多渠道推广轰炸下,《元梦之星》预约总量超过5000万,几乎必然可以拿到一个爆炸性的开局。不能忽略的还有社交关系链带来的启动优势,事实上如果认为社交派对游戏也是一种社交产品的话,甫一上线就能跑在QQ和微信社交关系链上的《元梦之星》,也很难称作“后发”或“冷启动”。
易斑斑大战企鹅心心
目前来看,腾讯对《元梦之星》的重视程度和资源配置远超预期,不仅调动整个天美和互娱的力量参与,整个腾讯系相关资源也被整合进来。《元梦之星》还未上线,其规格已向《王者荣耀》和《和平精英》看齐。
另外这次对撞还有多了一层变数,就是《蛋仔派对》目前持续发酵的“未成年人保护”问题。由于游戏玩法和产品特点,《蛋仔派对》的活跃用户天然以00后和未成年用户为主,这既是社交派对游戏产品的重要价值,也是一大挑战。如何平稳运营,这个问题不仅困扰网易,腾讯也必须高分作答。
腾讯为何打出全力一击
一个有趣的问题是,腾讯管理团队为何如此重视《元梦之星》?在腾讯更加强调降本增效,和马化腾表示不再相信“游戏买量”的2023年,《元梦之星》获得了超量的资源供给,显示出其非同寻常的战略意义。
结合[企鹅生态]听到的说法,这源于腾讯对社交派对游戏其实有不同于网易的理解。一方面,社交派对游戏被判断为重要的玩法创新,且具备平台价值,这是腾讯在游戏内容领域最看重的机会拐点。
腾讯游戏业务直接掌舵人马晓轶就曾表示过:腾讯非常关注玩法(创新),我们始终认为这是这个行业主要的推动力。
腾讯的《英雄联盟》到《王者荣耀》、《和平精英》和《PUBG Mobile》均被认为是赢下MOBA和战术竞技玩法创新的结果。在腾讯看来,具备高度粘性的玩法创新,是国民级游戏产品最重要的特征,而《元梦之星》恰恰具备这个潜力。
同时,社交派对游戏不仅有着明显的高粘度平台特征,还直接触动了腾讯的社交领域。不管是《元梦之星》还是《蛋仔派对》,其距离元宇宙社交仅一步之遥。事实上,《元梦之星》之前内嵌在QQ中时,就是作为腾讯在元宇宙社交方面的探索性产品。
作为ROBLOX和《堡垒之夜》背后的重要股东,腾讯对于元宇宙时代中社交游戏就是社交平台这一点,有着非常清晰的认知。《蛋仔派对》以3000万日活和过亿月活,直接切进了新生代用户的社交市场,其竞争对手自然也包括QQ和微信。
《元梦之星》必然会向元宇宙社交平台演进
最后如[企鹅生态]在此前的《天美的年终考》一文所述,腾讯国内游戏自研体系如今也非常需要一场胜仗。在2023年,为腾讯在游戏领域带来新增量的或是海外生态,或是微信小游戏等新业态,在腾讯迫切需要业绩增长的2023年,反而是国内自研力量没跟上节奏。
也就在《元梦之星》上线前夕,作为腾讯本土自研力量的最高战力,天美工作室群突然传出主动调整旗下J2工作室,其刚拿到版号的《全境封锁》手游去向也暂时成谜。
在字节主动断腕游戏业务,网易游戏重新崛起,米哈游风头正劲的当下,国内游戏市场正呈现出更高的竞争烈度。《元梦之星》对撞《蛋仔派对》,也是证明腾讯本土自研力量战斗力的年终考,如果这全力一击仍然被网易挡掉的话,对腾讯来说,事情可比一款游戏能否收回成本严重多了。