彭斯可能会被要求为特朗普总统对冠状病毒的处理以及他自己的行动进行辩护。哈里斯不仅要为自己的记录辩护，还要为乔·拜登(JoeBiden)的记录辩护。

副总统迈克·彭斯(MikePence)抵达宾夕法尼亚州的一次集会上发表讲话，他们将观看上周的总统辩论。信用..。“纽约时报”的马克·马凯拉

新冠肺炎大流行在多大程度上影响了这场辩论，从特朗普总统因此病住院，到拜登与特朗普阵营之间在最后一刻发生的小冲突，无论是在何种程度上，彭斯都与白宫顾问进行了互动。自那以来，这些顾问对冠状病毒的检测呈阳性，彭斯是否应该站在防护有机玻璃屏幕的后面，这是再怎么强调也不为过的。

彭斯先生，作为白宫冠状病毒工作队的负责人，大概会被问到要为摇摇欲坠的白宫反应一场在美国造成20多万人死亡的大流行病。从医院回来后，特朗普就一直在试图重塑有关这一流行病的整个讨论。他辩称，事实上，这种病毒并不那么严重，美国人应该继续过自己的生活。

周三晚上，彭斯会把特朗普的观点传达给哈里斯和美国公众吗？许多民意调查表明，它无视了大多数努力应对流感大流行的美国人的恐惧。

彭斯还可能面临压力，要求他为特朗普的行为辩护，因为他的病被确诊了--他不顾许多医疗专业人士的建议离开了医院，将病毒的威胁降到最低，并在回到白宫时戏剧性地摘下了面具。国家主席把自己作为新冠肺炎可以被打败的证据，彭斯先生同意吗？

对于彭斯来说，这不仅仅是接受总统认为可能有助于他赢得连任的论点的问题。这几乎可以肯定是特朗普最后一次竞选。现年61岁的彭斯正考虑继续他的政治生涯。他处理这些问题的方式可能会在很长一段时间内定义他。

在一场辩论中，副总统候选人只有两件事要做：为你的候选人辩护。攻击反对派票上的人。

但这条基本的经验法则对哈里斯女士来说有点棘手。鉴于特朗普的新冠肺炎诊断，以及他在医院待了三个晚上才回到白宫，对一位病入膏肓的总统进行严厉的攻击，可能在政治上是不明智的。拜登竞选团队一披露特朗普的诊断结果，就立即取消了针对特朗普的负面广告。小约瑟夫·R·拜登。小心翼翼地谈论总统。

哈里斯是一名前检察官，也是参议院司法委员会的成员。她通过对司法部长威廉·P·巴尔(William P.Barr)等官员的讯问，确立了自己作为一名严厉审讯者的资格。她知道怎么办案。但她能否抨击特朗普对病毒的处理--病毒已经成为特朗普总统任期的定义--而不会转向对一位与一种潜在致命疾病作斗争的总统进行过于个人化的攻击？

这意味着穿针。在民主党初选期间，哈里斯是一个矛盾的辩论者--在她退出之前，她有过一些好的时刻，也有一些不太好的时刻。她从未登上过如此显赫的舞台。

参议员卡玛拉哈里斯周五在拉斯维加斯举行的选民动员活动上发表讲话。信用..。“纽约时报”的乔·布格尔维茨

哈里斯最常被人记住的是她在初选期间与拜登辩论的那一刻“那个小女孩就是我”，她擅长于在准备好的辩论线上发表激烈的辩论。毕竟，这是她作为一名检察官培养出来的同样的技能，在参议院委员会听证会上提升了她的地位，使她在民主党中名列前茅，就像她在共和党证人面前所做的那样。

为了达到这个目的，哈里斯上周五抵达盐湖城--就在特朗普入住医院的同一天--开始她的实地辩论准备工作。四年前说服参议员蒂姆·凯恩(Tim Kaine)反对彭斯的凯伦·邓恩(Karen Dunn)正在领导这些努力，其中还包括罗希尼·科索格鲁(Rohini Kosoglu)、塞蒙·桑德斯(Symone Sanders)皮特·布蒂吉格在哈里斯女士的筹备工作中扮演过彭斯先生的角色，他也在城里被发现。

但辩论并不是一成不变的，哈里斯不仅要捍卫自己的记录，还要捍卫拜登的记录--而且无论她研究了多少张索引卡，也没有任何候选人能够为每一种可能发生的情况做好准备，特别是在2020年。

哈里斯上周在希拉里·克林顿(Hillary Clinton)的播客节目中说，“这一次将需要对乔的记录、副总统迈克·彭斯(Mike Pence)的记录、特朗普的记录，当然还有我自己的记录有一定程度的了解--如果不是掌握的话。”“那就不一样了。”

值得注意的是，拜登为他的辩论进行了一些公开彩排，包括两个电视转播的市政厅。自入场券以来，哈里斯女士大多被封闭起来。到目前为止，这场辩论将是她作为副总统候选人期间最自由的交流。

克林顿是唯一一位担任主要政党总统候选人的女性，她多次警告哈里斯，性别歧视将在舞台上发挥侵蚀作用。

克林顿在播客中说，“你也应该做好准备，接受这些蔑视、贬低你的努力、你个人、作为一个即将成为我们下一任副总统的女性。”“因此，我确实认为，在另一边会有很多操纵，试图把你放进一个盒子里。”

学术研究表明，女性在公众观念上面临着不同的障碍，哈里斯女士不仅是一位女性，也是第一位登上大型派对门票的有色人种女性。

弗吉尼亚大学(University Of Virginia)政治学教授詹妮弗·劳利斯(Jennifer Lawless)曾研究过性别动态，她说，女性通常必须证明自己有能力忍受“欺负”，但哈里斯面临着额外的障碍。

“因为她也是一个有色人种的女人，她还得走‘别看上去太生气’的台词，”劳利斯女士说。“这些都是陈词滥调。但它们是陈词滥调，因为它们是真的。“

温文尔雅的彭斯不太可能像特朗普那样欺负甚至直接表达任何性别界线。但观众感知的影响依然存在。

几个月来，特朗普竞选团队一直试图对拜登的健康状况提出质疑，同时试图让哈里斯成为潜在的拜登白宫中真正的、更自由的权力中心。

劳利斯说：“她象征着一切‘让美国再次伟大’的象征，因为她是一个黑人女性，想要继续前进。”

2016年，每当副总统竞争对手凯恩攻击特朗普时，彭斯都有明确的三步策略。他迅速为特朗普辩护(第一步)；迅速采取行动，谈论特朗普担任总统的愿望(第二步)；并开始攻击民主党人(第三步)。

但这一次，在攻防之间取得平衡可能是彭斯面临的一个特殊挑战。

一方面，四年后，还有更多的事情需要捍卫。九个月前，这将是一场大不相同的辩论，当时彭斯本来可以谈论繁荣的经济、就业增长和普遍充满信心的选民。现在，彭斯将谈论这场大流行病，国会和白宫迄今未能提出一项刺激计划和一个偏离轨道的经济。

另一方面，特朗普迄今在攻击拜登方面运气不佳；事实证明，这位前副总统是一个难以捉摸的目标，当然，与克林顿相比，这是一个难以捉摸的目标。也许彭斯先生会有更多的成功。

但他还有第三项任务：攻击哈里斯女士。特朗普试图把哈里斯描绘成一匹追求更自由政策的马，而后者将是拜登(Biden)总统任期背后的权力，这与右翼产生了共鸣。但那些选民已经和特朗普在一起了。彭斯的任务是让他们与任何尚未决定的选民产生共鸣。

几乎每一场副总统辩论都是一次两次选举：一场是当前的选举，另一场是接下来的选举--因为很多副总统和副总统候选人最终都在竞选总统。(最近一份简短的名单：约翰·爱德华兹(John Edwards)、乔·利伯曼(Joe Lieberman)、乔治·H·W·布什(George H.W.Bush)、

鉴于特朗普(74岁)和拜登(77岁)的年龄，以及特朗普继续从冠状病毒中恢复过来的幽灵，彭斯和哈里斯两人都可能很快领导他们的政党，这一点尤为重要。

拜登已经把自己说成是下一代民主党领导人的“桥梁”。如果他获胜，他将使哈里斯女士能够作为第一位在民主党人中竞争领导职位的人跨过这座桥。

特朗普没有表现出对权力过渡或聚光灯的兴趣，但人们普遍认为彭斯总统野心他自己的。这位前印地安那州州长把他的副总统任期主要看作是一次--通常是一次艰难的--在他和特朗普之间保持零政治光天化日。但其他许多共和党人已经在围绕着2024年的大选而绕圈子，寻求特朗普主义的外衣；阿肯色州参议员汤姆·科顿(Tom辅佐)一直在建立自己的形象，而前联合国大使尼基·黑利(Nikki Haley)最近在新罕布什尔州。

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