宋代，是中国历史上最鼎盛的时代，也是因为宋代社会的进步，再加上宋代社会的进步，所以宋代的人民，除了喝茶之外，还衍生出了许多其他的休闲项目。宋代虽处于外敌入侵的局面，但人们的消遣却很丰富，除了古时常见的琴棋书画，还有蹴鞠、斗蟋蟀、饮酒等，尤其是饮酒，其饮酒方式多种多样；在此大环境下，宋代还产生了一项以茶艺为核心的休闲活动，即“斗茶”。那么为什么会出现斗茶的现象？

宋代人偏爱喝茶。比如苏轼，在他的一生中，有八十多首与“茶”有关的诗歌。公元1092年，苏轼受到了宋代皇帝的嘉奖，苏轼很是激动，甚至还写了一首诗，诗中有一句，用来表达自己的喜悦之情，这首诗叫做：“文坛上的人，笑得眼睛都模糊了。最后两行是他激动的原因，他说：“上人让我等着，请我喝八块茶叶。”比如宋代著名的书生范仲淹，就是一个爱饮茶的大才子，他曾在《和章岷从事斗茶歌》中，提到过“比茶香味兮清清爽爽”、“比茶香味兮薄兰草”等等。就拿宋代的陆游来说，他的著作很多，现在流传下来的有九千多部，还有三百多部是和茶类有关的，陆游曾经写过一句话：“少城春暖花开，来尝北苑茶。”在宋代，文士是最为尊崇的一群人，他们的一言一行，都会对宋代的普通民众产生重大的影响，所以，在文士的青睐下，也极大地促进了茶文化的发展，而“斗茶”就是在这种人人都想要喝茶文化的背景下产生的。

宋代经济与文化的兴盛对茶道技艺的促进作用。首先，就是对经济的促进，对于宋朝的经济发展，我就不多说了，毕竟这不是我想要说的重点，不过我想要说的是，按照现在的一些专家和学者的说法，宋朝的 GDP，已经超过了整个世界的百分之六十，由此可见，宋朝的经济有多么的强盛。正是由于宋代经济的兴旺，加之宋代人民爱喝茶之风盛行，宋代有许多商家将茶叶作为自己的主业；比如说，在《东京梦华录》中，这一本书中提到，在宋国国都的“朱雀门”旁边，有一条主干道，主干道上有两个“东西南北”，其余的全部都是“茶楼”，即便是到了晚上也是人满为患。还有一种说法，那就是“茶楼五更亮”，五更亮，就是现代社会的三到五点，说明宋代人有吃早茶的习俗，比现代要早得多。以上种种，无不显示出宋代茶在民间的庞大销路，因而宋代商家纷纷大力发展茶产业，使宋代的茶文化艺术得以进一步深化。

其次，大力推进文化事业的发展；事实上，宋代的文化繁荣跟宋代的经济和宋代的文人有着密切的关系。宋代的经济发展使得宋代的许多人并不缺少物质上的东西，而缺少的却是精神上的东西。于是，他们开始思考“怎样才能让自己的人生变得更精彩”，这样，他们的文化才能持续地发展下去；再加上宋代士族的身份与角色，宋代的文化要想不发展起来，那是不可能的。事实上，宋代的读书人喜欢喝茶，也是有原因的，宋代的读书人，并不是非要成为一个外来的读书人。但他们却可以通过喝茶来领悟禅意，这也是他们研究禅意的原因之一。比如宋代的和尚圆悟克勤，就是将禅道和茶文化融合在一起，留下了“茶禅一味”四个大字，现在这四个大字已经被日本人收集到了手中，可见宋代的禅宗和茶文化是融合在一起的。