公元617年太原太守李渊在众人的劝说下在晋阳起兵反隋，当时李渊帐下兵强马壮雄霸一方，能争善战的武将和能谋善断的文臣多不胜数。拥有如此强大的阵容李渊不费吹灰之力的平定了关中一带，更是让整个关中与河东连成一个整体进可攻退可守。正当李渊顾盼自雄准备整合军队逐鹿天下的时候却险些翻了车，逐鹿天下第一场大战就被刘武周与宋金刚打的不知所措狼狈不堪。

出身于富豪之家的刘武周幼时就表现的跟其他孩子截然不同，其他的孩子还在玩闹的时候他就开始苦练骑射，天生孔武有力苦练一身过人的好本领。刘武周特别崇尚侠士之风喜欢到处结交武林豪杰，他的兄长经常劝他不要跟什么人都来往容易连累家族。

面对兄长的终日唠叨刘武周不胜其烦就索性离开了家乡外出闯荡，很快便投到了当时的隋朝重臣杨义臣的帐下为其效力。并跟随杨义臣出征过三次高句丽立下不少功勋，后来因为英勇善战而被封为建节校尉，后来刘武周回到了自己的家乡担任了鹰扬府校尉一职。

没过多久隋末大乱到处群雄并起刘武周的家乡也未能幸免，很快因为饥荒当地老百姓也发生了混乱，由于当地的太守王仁恭胆小怕事不敢担责任没有及时的开仓放粮，引得民怨沸腾再加上刘武周跟王仁恭的小妾私通，深思熟虑之下刘武周索性也举起了造反大旗。

刘武周纠结了众多能人异士和灾民一同冲击官府，并很快杀死了太守王仁恭并打开了粮仓赈济灾民，一时间刘武周风头大盛一呼百应瞬间聚集了数万之众。为了抗击前来镇压他的隋朝军队刘武周遣人去突厥求援并许诺很多好处，最后在突厥人的大力帮助下打败了前来平叛的隋军。刘武周又借势一举攻克马、雁、楼、定四个郡县扩大自己的地盘，并把隋炀帝在汾阳行宫内的所有宫女全部献给了突厥人。

占领四郡之地后刘武周的势力强大一时成为了割据一方的豪强，盘踞河北的巨贼宋金刚带领手下数万精锐也前来投靠，让刘武周的兵马得到了很大的补充与增强。这时候的刘武周也得到突厥人的册封承认，对于前来投靠的巨贼宋金刚更是极力拉拢，因为刘武周知道宋金刚此人不光善于用兵更是颇有谋略。

刘武周为了拉拢宋金刚可谓不惜余力，不仅把自己的家产分了一半还把自己的妹妹也嫁给了他。宋金刚对于天下的局势有十分独到的见解，分析完天下大势之后果断建议刘武周先去攻打李渊的河东地区。

公元619年的四月刘武周与宋金刚带领大军直扑河东，李渊得知此事后大惊失色立马派三子李元吉前去抵御。但年幼的李元吉哪里是他们二人的对手被打的节节败退，河东留守的唐军几乎被刘武周斩杀的所剩无几了。

当刘武周不费吹灰之力的占领了晋阳城之后立刻趁机分兵扩展优势，就连在刽州的李唐第一重臣裴济也被宋金刚带兵击溃，从此河东大部分地区都被刘武周占领了，对李渊的打击极大因为晋阳是他的龙兴之地。

李渊无奈之下决定放弃河东之地的时候李世民极力劝阻并表示愿意前往收复，因为龙兴之地意义深远是一个国家的根本，况且河东之地的战略位置极其险要易守难攻。于是李渊就将关中的所有部队都给了李世民让他带兵前去讨回失地。

李世民与刘宋两人的第一次交锋便拉开了序幕，公元619年十一月的时候李世民从龙门出发，然后趁着河道结冰成功从冰面上到达事先预定的地点，李世民到了地方之后之后便按兵不动静待时机。因为来之前已经知道刘武周军中粮草缺乏坚持不了多久，李世民决定先囤积粮草拖到对方人心浮动的时候在伺机出动。

战斗开始之后李世民多次险象环生唐军也接连受挫，宋金刚牵制李世民的同时又派遣大将尉迟恭连大败多路唐军，战局让李世民感到十分的苦恼进退不得。李渊收到战况也是大为着急就把刚投靠过来的秦琼派去援助李世民，秦琼到达战场之后很快便立下大功帮助李世民逐渐扭转局面，尤其是在美良川之战中勇猛无敌大败刘武周手下头号大将尉迟恭，让唐军再次尝到了许久未有的胜利滋味。

这个时候突厥人也另立新的傀儡抛弃了刘武周，失去强援的刘武周这时粮草也消耗殆尽，在没外援没粮草的情况下刘武周果断下令全军后撤，李世民也觉察到了战机便亲自率兵前去追杀，宋金刚手下军心大乱一时间被屠的七七八八。如果没有秦琼的及时救场败的就可能是李世民了，所以此站秦琼居功甚伟真是无愧于“好汉秦琼”之名！李世民在秦琼的帮助下重新收复了河东之地，在后来唐初的很多战役中秦琼更是大放异彩战功卓著！