明朝最臭名昭著的算是锦衣卫、东厂、西厂的特务统治。
十、明朝的特务通知
1、用特务监视百官和百姓的传统由来有自
（1）邵公谏厉王弭谤，卫巫就是早期的特务
周厉王暴虐无道，周国都城的人背后议论周厉王。召公告诉周厉王曰：“老百姓不堪您的命令驱使了啊！”周厉王大怒，找到了卫国的巫祝，让他偷偷监视那些背后议论他的人。把获得的情况汇报周厉王，周厉王就派人杀掉议论他的人。周国都城的人不再敢说话，道路上遇见也只能用眼光示意，不敢吱声。召公劝谏周厉王说，堵住百姓的嘴就像堵住河水，一旦决堤就会伤到人。周厉王还是不听劝，过了三年时间，周厉王就被百姓们赶下台了。
卫巫算是比较早的特务了。
（2）《孙子兵法》专门写了一篇《用间》，也就是作战必用特务
战争是关系到国家生死存亡的大事，不了解敌国敌军的情况是不行的。
必须通过间谍特务了解敌人的情况，方法有五种：利用敌国人士叫做因间，利用敌国统治阶层内部的贵族叫内间，利用敌人派遣过来的间谍叫做反间，利用必死之人欺骗敌军叫做死间，能够获取敌人情况顺利返回的叫生间。
对待派遣到敌国的间谍，要投入情感，舍得花钱，确保不出现泄密。殷商兴起，靠的是在夏朝的伊尹；周朝兴起，靠的是在商朝的姜子牙；这都是间谍啊。
（3）南唐后主李煜就利用特务“抓拍”宰相韩熙载夜宴场面，留下了大名鼎鼎的《韩熙载夜宴图》
《韩熙载夜宴图》的绘制，历史上有两种缘由记载：
一是说因为韩熙载出自豪门，才能超群，入南唐后官至中书侍郎。眼看南唐政治江河日下，自己却无力挽回，因而“耻为之相，故以声色晦之”。后主李煜很想重用韩熙载，却闻其“放意杯酒间，竭其材，致娱乐殆百数以自污，”于是命顾闳中夜间遣至韩熙载府第，偷看韩熙载行乐的每一个场面，想借以图画劝告韩熙载停止夜夜歌舞升平的放荡生活。
另一种说法是说，因为韩熙载是一位很有才华的官员，出身北方望族，唐朝末年登进士第，其父因事被诛，韩熙载才逃至江南，投顺南唐。初深受南唐中主李璟的宠信，后主李煜继位后，因为当时北方的后周威胁南唐的安全，李煜一方面向后周屈辱求和，一方面又对北方来的官员加以百般猜疑、陷害，整个南唐统治集团内部斗争激烈，朝不保夕。
所以在这种环境之中，身居高职的韩熙载为了保护自己，故意装扮成生活上腐败，醉生梦死的糊涂人，好让李后主不要怀疑他是有政治野心的人而以求自保。但李煜当时对他还是不放心，就奉命画院的待诏顾闳中和周文矩到韩熙载家里去探个虚实，命令顾闳中和周文矩把所看到的一切画下来交给他看。大智若愚的韩熙载当然明白他们的来意，所以故意将一种不问时事沉湎于歌舞，醉生梦死的形态来了一场酣畅淋漓的表演。顾闳中凭借着他那敏捷的洞察力和惊人的记忆力，把韩熙载在家中的夜宴全过程默记在心，回去后即刻挥笔作画，李后主看了此画后，就暂时放过了韩熙载等人。
（4）历史上有名的特务机构
汉代有秉承皇帝命令对百官逮捕讯问的诏狱，也有执行秘密警察制度的绣衣御史。
三国时期，曹魏和东吴都设置了校事府，监督百官，构陷大臣，维护权臣曹操和孙权的统治。
南朝宋设置了典签，监督百官行政，维护其统治。
唐朝中期设置了察事，执行秘密警察工作，监督军队和大臣。武则天手里还开发了铜匦，鼓励举报，让官员和百姓互相监督。同时，明朝还设置了御史台，监察百官。
宋朝延续了五代的武德司改名为皇城司，宿卫皇宫，刺探敌情，监察百官。
清朝延续了明朝的御史和给事中制度，监察百官，同时雍正皇帝还发明密折奏事制度，让官员们风闻奏事，凡事可言，互相举报提防。
2、明朝复杂的特务系统
（1）常设机构和临时派遣
分驻各地的镇守太监相当于前苏军的政治委员，执行宋代以来的以文制武嘛。
（2）东厂、西厂、内行厂和锦衣卫的关系
（3）锦衣卫的设置
所以呀，电影《锦衣卫》里面锦衣卫卫士穿着飞鱼服，打得不可开交，恐怕是弄错啦。
