上世纪90年代，湖北发生了一件自焚囚犯“复活”的怪事。

事情是这样的：1994年1月5日正午，湖北省鄂西监狱劳改中队的张队长匆匆忙忙地往家里赶。他先前接到妻子电话，得知老家来了两位亲戚，回家与客人寒暄一番后，他来到卧室换衣服，突然察觉情况很不对劲儿。

原本挂在衣架上的一套警服挪了位置，床头柜的衣物变得乱七八糟，家里的200多元现金也不翼而飞。四下查探一番，发现卧室窗户破了个窟窿，最要命的是，他藏在床头柜里的警枪也不见了！

问过妻子，后者对这些一无所知。

丢枪可不是闹着玩的，张队长心里乱成一团，但他很快又冷静下来，对现场进行了分析。从现场的种种痕迹来看，那贼很可能没来得及逃跑，就藏在家中的某个角落。

张队长俯身查看床下，果然从中看到一个人影。他一把抓住那人的头发，愤怒地将其钻了出来。哪知当看清对方的样貌后，顿感毛骨悚然——他认得此人名叫梅运胜，是关押在鄂西监狱红庙劳改场的一名囚犯。

大概7个月前，梅运胜留下了一封长达1800余字的遗书，往自己身上倒满了易燃液体，摸电线自焚身亡。张队长亲眼见过此人被烧成焦炭的遗体，简直惨不忍睹。

事实上，狱方当时对此事感到十分蹊跷。

梅运胜是湖北省利川市凉雾乡人，时年仅23岁，正值大好年纪却游手好闲，靠小偷小摸为生。1990年2月，梅运胜来到恩施医院宿舍楼，一口气撬了5扇门，盗得大量财物。

然而就当梅运胜心满意足地准备离开时，有户主发现了他，在几位邻居的帮助下将其抓获。最终，法院判处梅运胜有期徒刑15年。

自打被关进鄂西监狱，梅运胜一直表现良好，遵守纪律从不闹事，干活也踏踏实实，非常积极。因为出色的表现，一年多后，狱方不但批准他监外劳改，还准备为其减刑。梅运胜在这个节骨眼上自杀，这实在有些说不过去。

不过，他的遗书里给的解释也能说得通。

据梅运胜所说，自己小时候得过重病，大夫说他最多活到20出头，眼下已经23岁，已经是过一天少一天的阶段了。而别看他在监狱里混得如鱼得水，实则在他看来，劳改的日子苦得要命，没有半点自由，对此他早就忍无可忍。

即便能减刑，也绝不可能让他三五天后就出狱，况且刑满释放后，社会上未必还能有他的立足之地。

于是，梅运胜决定给自己来个痛快。

1993年5月20日，梅的狱友黄某早起值班，发现劳改场的储藏室失火。等大伙儿将火势扑灭后，梅运胜已经被烧得面目全非。

警方经过调查，发现死者与梅运胜无论是身高、体重都高度吻合，而整座监狱除了梅犯外再不见其他人失踪，因而得出结论：梅犯系畏罪自杀身亡。

谁能想到，这个已经死去半年多的人居然出现在了张队长家的床下，还试图偷走警枪，这究竟是怎么一回事？

张队长并不是唯一发现梅运胜“死而复生”的人，在调查过程中，警方从梅的老家得知了一些诡异的传闻：有村民说他们半夜路过梅运胜的坟头时，总能听到鬼哭狼嚎，凄惨至极；有人曾亲眼看到梅运胜坐在他家门口的大树下。

久而久之，当地人认为梅运胜是怨念太大，导致阴魂不散。然而警方怎么会相信这些毫无科学依据的说辞？刑侦专家反而从中察觉到了一种让人难以置信的可能。

原来，在把整座监狱翻了个底朝天后，警方终于找到了关键线索：监狱一角有一座废弃岗哨，多年来人迹罕至，调查人员却在废墟底层发现一堆被焚烧了一半的衣物。令人欣喜的是，这些衣服上还带有血迹。

经过技术检验：血迹的留存时间不超过一年，血迹和毛发均属同一人，也就是真正的受害者。

正如先前所说，在此前的调查中，狱方确定监狱里没有其他失踪人员；警方拿着被烧了一半的血衣对全监狱300多名囚犯逐一盘问，所有人均表示从未见过。

那么事情只剩下这样一种可能：梅运胜找了个替死鬼，他则借此完成了越狱。

这座废弃岗哨紧靠监狱西北侧围墙，外面相隔几十米是清江，再往外便是从恩施到利川的恩利公路。虽然清江水位并不低，但水流较缓，人是可以轻松地蹚水过江的。刑侦专家认为，梅运胜一定用某种手段将受害者深更半夜骗进了监狱并杀害。

接下来，事情就好办了。

要实现上述假设，必须满足两点：其一，毋庸置疑的是，受害者的身体特征要与梅运胜高度相似；其二，彼此的关系得非常铁，否则也不会愿意深更半夜来监狱。顺着这个方向调查，警方很快就挖出一个名叫丁正平的青年。

据凉雾乡马前镇的老乡所说，梅运胜和丁正平是邻居，两人从小玩到大，关系非常好。二人打小就长得很像，街坊邻居总开玩笑称他们俩是亲哥俩。

1993年5月，丁正平突然离家出走，此后再也没出现过。

值得一提的是，丁正平也不是什么省油的灯，小偷小摸游手好闲，相较梅运胜有过之而无不及。因此当后者失踪后，其家人非但不慌，反而觉得这并不是件坏事。

随后，警方再次对梅运胜进行审讯，这一次状况就大大不同了：审讯人员直接将掌握的证据甩到桌上，对方顿时大惊失色，方寸大乱。没多久，梅的心理防线全面崩溃，将一切托盘而出。

正如他在遗书中所讲的：劳改的日子已让他忍无可忍，即便获得减刑，少说还得再蹲个七八年大牢，他便萌生了想要越狱的念头。不过，劳改场看守森严，越狱谈何容易？

某天在监外劳改时，他来到废弃哨塔观察了一番，突然灵机一动：监狱的墙虽高，但他记得仓库里有许多很长的木板，把木板搭在墙上不就变成楼梯了？

即便有了办法，他依旧觉得行不通：逃出监狱容易，可狱方发现少了人一定会追捕。整天担惊受怕的，这跟蹲监狱又有什么区别？他接连苦恼了几天，终于想出了一个恶毒的计划。

1993年5月10日，梅运胜给好哥们丁正平写了封信，称自己在监狱里混得很不错，领导很照顾他。眼下监狱里有一批货派不上用场，领导默许他想办法“处理”掉。

他表示：别说自己出不去，找不到买家，就算把货换了钱也没法用。因此，梅运胜提出让丁正平帮忙卖货，承诺得到的钱分给他一大半。

“请你务必在5月20日晚到监狱西北角楼下等我。”

1993年5月20日晚，趁别人熟睡后，梅运胜偷偷摸摸溜进废弃哨塔，往下一看，果然发现有人在墙下抽烟。

陪同前来的还有梅运胜的亲弟弟梅运利，梅运胜从仓库里搬来一块木板搭在墙上，丁正平顺利登上高墙，梅运利则留在原地把风。

两人一前一后走进哨塔，正当丁正平四处张望寻找货物时，站在其身后的梅运胜悄悄拿出事先准备好的小锤子，猛地砸了下去，随后又抽出绳子将其狠狠勒死。等丁正平彻底没了动静后，梅运胜把自己的衣服套在其身上，伪装成自焚，同时将木板放回原处，并试图烧毁丁正平的衣物。

或许是害怕事情败露，他没有耐心等到衣服彻底化为灰烬，因而给警方留下了关键线索。

末了，梅运胜利用绳子翻出围墙，随后将绳子丢入清江。兄弟俩沿着公路一直跑，快天亮时搭乘班车回到了老家。

至此，一场近乎完美的“金蝉脱壳”式的越狱完成了。

至于梅运胜的家人为什么没有报警，得知真相后，警方不由感叹此人的狡猾：他对家人称自己在监狱里混得很好，跟几位领导交上了朋友。碰巧监狱里死了人，他花钱打点了一番，领导便找人将尸体伪造成自焚，偷偷把他放了出来。

当然，这样的出狱方式见不得人，梅运胜告诉父母一定要正儿八经地办一个葬礼，这样才不会让外人怀疑。对此，父母深以为然。

梅运胜凭借自己的小聪明换来了一时的自由，不过遗憾的是，他非但不引以为戒，反而变本加厉，嫌小偷小摸来钱太慢，想干一票大的实现一夜暴富。

做“大事”少不了真家伙，经过一番考虑，他盯上了劳改中队的张队长——他知道对方家里有警服和手枪，且后者家住偏远，方便下手，是个完美的目标。怎料梅运胜千算万算，就是没想到自己动手当天，张队长家突然来了客人，把正在行窃的他堵在了现场，功亏一篑。

1994年3月1日，梅运胜被执行枪决。