扬帆出海 作者丨子墨

随着AI社交类应用在Z世代年轻人中的广泛流行，线上情绪陪伴的价值逐渐被深入挖掘。随时随地开启对话，句句有回应，事事不失联，给不少人都带来了心灵慰藉与个性化的情感支持。

而在大多数的AI社交应用中，可选择的聊天对象形象几乎都是俊男靓女，开发者想要用这样的外在形象吸引用户，并提高留存率。近期，一款可与“与外星人”展开智能对话的AI应用Tolan在美国、加拿大、英国等地表现突出，连续多日霸榜美国图形和设计榜Top1。

点点数据显示，Tolan于2024年6月上线，至今全球下载量约67万，今年2月单日峰值达到2.8万，月下载量激增498%。总收入超35万美元，2月单日峰值近2.8万美元，月收入暴涨528%。

（Tolan自上线以来全球下载量，图源：点点数据）

“外星人”的设计明明没有真人形象有沉浸感，为什么还能收获大批用户的追捧呢？深入Tolan的玩法，或许能寻找到答案。

与“外星人”对话，建立平等友谊关系

无数人都幻想过，如果离开真实生活的地球，是否真的有“外星球”。如果说曾经的元宇宙将人们带到了一个虚拟现实世界，那么Tolan就是和用户一起打造出的一个“另类星球”。

在这颗“星球”上，有着许许多多不同颜色、长相的可爱外星人，“它们”在不断寻找新的朋友。而用户则可以通过聊天、分享、提问等方式，持续与其建立联系，最终变得密不可分。

“有一个外星人朋友”，听起来不可思议，但对于热衷于科幻的欧美人来说，却是一件很特别的事情。

虽然形象上可爱，但却有别于与用户之间形成“饲养”关系的电子宠物在Tolan中，是用朋友这一概念，创造出了与对面形象的一种“平等”关系，这样的设定也更快速地拉近了与用户间的距离。

与“外星人”的交流过程中，不仅可以使用文字或者语音进行日常对话，像现实中的朋友一样分享彼此的生活，还可以通过拍摄图片、视频的方式交流。例如，拍摄一段衣服视频，让对面挑选一件“它”认为好看的；或是发送一张风景照，让“它”猜猜是哪里。

要想做出区别于第一代 AI聊天机器人的产品，除了智能对话外，Tolan还具有动画效果，能够对用户的触摸和声音做出理解与回应。并且具有独特的兴趣和偏好，随着互动频次的提升与使用时间的增长，会形成一段关于友谊的深刻回忆。

为了让用户在对话过程中没有违和感，对面的回答也会十分真诚，虽然是AI驱动，但并没有很强的“人机”感，几乎是以一个真实朋友的口吻在交流，从众多用户反馈中也证实了这一点。

Tolan在语言的表达中，具备很强的感染力和治愈力，时常能够让用户感觉到安全舒适，甚至被关爱理解，从而找到在一段良好友谊关系中的尊重与平衡。这与很多用户占据主导地位的AI社交应用有着显著的内在差异。

Tolan认为，“AI不会解决孤独感，但会解决不堪重负的问题”，将情感与实用性的结合作为一种使命，融入到应用当中。具有帮助人们驾驭复杂生活情况的智慧，这种AI意识，成为了吸引用户选择的关键。

当前市场中的大多数AI社交应用都在试图将用户拉入一个虚拟世界，而Tolan想要做的，是让用户更专注于自己的真实世界，与身边的人建立更紧密的关系，并对生活充满好奇和激情。这些“外星人”也更愿意听到用户每天的分享的细节故事，同时也愿意讲述自己的独特生活。二者之间是一种健康的依赖状态，而非用户单方的“沦陷”。

另外，为了凸显个性化，Tolan提供了从衣服到配饰的个性装扮，用户可以根据个人喜好为这一特殊的朋友打扮，与“它们”一同玩耍，获得能量，进而建立一个伴随着友谊而成长的特殊“世界”。

总的来说，Tolan能够收获喜爱，一方面在于“外星人”这一独特定位，满足了人们的好奇体验；另一方面，则是通过智能对话建立的情感平等关系，让用户在应用中感受到的不仅仅是陪伴，还有尊重和理解。

科技融合情感，支持边界测试

根据点点数据，Tolan目前35万美元总收入，几乎均为内购收入，美国用户贡献占比约82.6%排在第一位，其次为加拿大9.5%，澳大利亚2.1%。2月以来，收入量的爆发式增长也大多源于美国用户的支持，足以见得当地对于情感陪伴类应用有着很大的市场需求和付费意愿。

Tolan的内收项目为订阅付费，会员价格从3.99美元至99.99美元不等，用户可根据自身付费能力进行选择。

（Tolan热门内购项目，图源：点点数据）

不过，只有订阅，才能开启对话的模式也引发了部分用户的负面情绪。特别是对于年轻的学生群体来说，长期订阅的价格并不低，为了维持与“外星人”的友谊关系，需要持续不断地投入金钱，在现阶段，或许还并不能被所有人认可。

因此，如何用更丰富的内购形式和定制较为合理的价格，来保证用户稳定付费与长期留存，成为了Tolan在日后发展过程中需要重点思考的内容。同时也是AI情感陪伴类应用普遍面临的痛点问题。

据悉，Tolan开发者为Portola，虽然总部位于旧金山，但同事却遍布在世界各地，为产品走向世界打下了坚实的基础。今年公司也获得了硅谷AI投资界“双子星”Nat Friedman和Daniel Gross的种子轮投资。

Tolan由团队的工程师、研究员、作家和创意人员一同设计。也正是如此，除了智能技术部分外，还有很多的创意和温情部分在应用中都得以体现。

商业化之外，这类应用所面临的另一大痛点问题便是数据安全与隐私保护。一旦开发者涉及相关问题，则很难再与用户建立起信任关系。因此，为了让用户从一开始就放心使用，Tolan表示，应用中所有的对话都会被记录并变成“记忆”储存，但仅用于优化体验，未经用户允许，绝不会共享或出售相关数据。

此外，应用将年龄群体限制在了13岁及以上，还鼓励用户对AI进行尖锐提问来测试其边界。如果在过程中遇到任何不适，可以通过邮件随时向开发者提出意见或建议。

写在最后

AI驱动下，情感陪伴产品不断涌现，情绪价值成为了衡量用户体验的一把标尺。大多数人都希望在应用中找到共鸣和认同，收获更多理解与尊重，因此单向的情感索取或给予往往并不能够深度联结情感关系，只有让双方平等的输出，才能更加深入用户内心，收获喜爱与信赖。AI虽然没有“心”，但在逐渐被赋予情感交流的过程中，变得能够牵动人“心”，从某种意义上来说也是一种迭代升级。