据外媒透露，原本英国BBC第一台正在转播，英格兰足球总会女子超级联赛的赛事，然而该比赛结束之后，其仍旧没有转播开幕式，反而播放了一段事先录制好，批评卡塔尔人权的节目。前英格兰国家队射脚李纳克在该节目中表示，此届世界杯最受争议，国际足球总会选择卡塔尔这个小国成为主办方，将会面临很多问题。然后李纳克在节目中极力批评卡塔尔，从投标过程被控贪污到建造场馆的移工待遇等，再到卡塔尔打压“言论自由”，李纳克对世界杯在卡塔尔举办非常不满。在李纳克开场之后，BBC记者阿特金斯又对卡塔尔进行了长达30分钟的批评，主要聚焦人权议题及碳足迹等。
事后BBC第一台并未对没有转播卡塔尔开幕式而作说明，仅仅表明，民众们仍旧能够通过BBC网络服务从线上观看直播。不过即便如此，其此举仍旧被卡塔尔资助的媒体，形容为“降级”。许多看不到转播的英国民众，也开始大骂BBC，甚至质疑其为什么没有转播，英国名嘴皮尔斯摩根在推特上痛骂BBC，表示其没播世界杯开幕式对卡塔尔非常不尊重。BBC观众们认为，一家拥有全球最大体育赛事转播权的平台，抛弃了其本应提供的产品，这非常“不寻常”。在社交媒体上，许多网友也批评BBC，认为其此举是“尴尬”和“可耻”的。还有网友指出，许多人已经为BBC这项转播服务付费了，却没有得到应有的服务，其真是虚伪的令人震惊。
对于BBC没有转播卡塔尔开幕式，还有许多人阴谋论，推测BBC之所以那么做，是因为不想让英国人看到真正的中东，否则很多人会发现，中东真正的样子和他们所描绘的不同。此外，有俄罗斯媒体指出，自卡塔尔于2010年获得世界杯主办权以来，西方媒体就不断对该国发出质疑，认为其不适合举办世界杯，大部分西方媒体在讨论该问题时，经常会拿所谓的“人权争议”说事。就在卡塔尔世界杯开幕的前一天，国际足联主席因凡蒂诺，曾公开抨击那些冲卡塔尔说教的媒体和国家，表示他们是极其虚伪，近乎“种族主义”。
