朱元璋生育了这么多的子女，实际上可能还不止，古代医学条件有限，有的在出生后没几天就因体弱而天折，还有的甚至因难产而一直待在他妈妈肚子里边了。现在我们讲的这42个子女是产下存活一段时间的，他们的年龄差异可能是，最小的管叫最大的为爷爷都可以。但不论怎么说，他们分为两大类，一类叫公主，一类叫藩王即皇子。朱元璋与他们的关系正如他与后宫那些美眉关系那般，他不可能将一人之爱撒向每个儿女，因此说老朱皇帝与他们的关系，有的近一点，有的远一点。

我们先讲公主们与她们的皇帝老爸的关系。朱元璋一共有16个女儿，总体来说，她们生在皇家，有皇帝父亲，个人的命运基本上都不差，她们一般都嫁给功臣家的公子即“官二代”为妻，这叫下嫁，皇帝的女儿除了下嫁没有上嫁的事情。公主下嫁给功臣之子的主要目的是巩固皇权。朱元璋的16个女儿大致分为两类：一类是朱元璋比较喜欢的女儿，譬如寿春公主和宁国公主等。

这类人数比较少，第九女寿春公主可能是朱元璋最为喜欢的一个女儿，她嫁给那时皇帝老爸很喜欢的大将军傅友德的儿子傅忠。出嫁时皇帝老爸为她置办的嫁妆最丰厚，特赐吴江腴田120多顷，光每年的地租收入就达8000石。

朱元璋杀功臣杀到傅友德头上时，寿春公主已病亡，这里边是否有宝贝女儿的因素，现还不清楚。朱元璋还有一个比较喜欢的女儿即二女儿宁国公主。据说宁国公主也是马皇后生的，她嫁给了汝南侯梅思祖的从子即侄儿梅殷。在所有的女婿中，朱元璋最喜欢梅殷，晚年曾密令梅殷尽力辅助皇太孙朱允。朱棣“靖难”成功后，派人暗杀了梅骑马梅殷。

第二类是对朱元璋来说，谈不上很喜欢的女儿，如大女儿临安公主，嫁给了大明第一位宰相李善长的儿子李祺；四女儿安庆公主，宁国公主的同母妹，嫁给了欧阳伦，等等。这类公主人数很多，朱元璋对待她们主要从政治角度考虑得多，一旦女婿家出事，洪武帝就会铁面无私地处置，当然对女儿和外孙会相对网开一面。

​李善长家遭难时，临安公主与李骑马是李家唯一保存的分支，但也被发配到江浦闲住，不得留在南京；安庆公主丈夫欧阳伦犯走私罪被处死，朱元璋也没因安庆公主之请而减轻处罚。