白话文运动在中国历史上出现的时间标准定义为1919年，作为新文化运动中的一部分。事实上提倡白话文并非自那个时期开始，明末起义军张献忠也是白话文的支持者。简单来说，白话文并非什么新鲜事物，它更多的是一种与文言文并存的语言形式。

白话文运动对于中国而言，有着非常深远的影响，它让更多的中国人能够识字读书，能够学习知识。但也有学者认为，白话文运动摧毁了中国数千年来的文化精髓。事实上，白话文运动是近代中国得以真正“熬过去”的一剂方药......

清朝末年，中日甲午战争之后，中国彻底沦为殖民地，中国文化发展也进入了一个濒临死亡的时间节点。由于政治上的失败，大量文人开始怀疑传统中国文化，其中，大量的“文人”都开始反思，但不得不说，中国人的反思精神实在太强了。以至于包括鲁迅在内的那个时期的文人一提起中国文化，就认为是糟粕。

白话文运动内部同样存在争论，以陈独秀为代表的马克思主义信仰者倡导全面进行白话文运动，而以胡适为代表的则不认可马克思主义，强调实用主义。

那么白话文运动是怎样“动”起来的呢？首先，在这个历史时期，大量白话文作品开始出现，其中尤其是在杂文领域。众多自办媒体的出现，让每一个人都能够接触到白话文。其次，文言文批判运动，针对古代很多经典进行全新解读，全面否定儒家文化。最后则是教育，大量西式学校的出现，采用白话文教学。

事实证明，白话文运动是非常成功的，现代人已经完全放弃文言文，而现如今语文课本中的文言文也是如同吉祥物一样的存在。事实上文言文绝非糟粕，甚至可以说，白话文本身在表意上面远比文言文复杂。

比如“我已经吃了早饭了。”如果用文言文来说“吾食饔（yōng）矣”，这不仅仅是字数上的缩短，而是一种化，“贤者与民并耕而食,饔飧而治”语出《孟子·滕文公》。事实上，文言文对于历史而言有着非常重要的作用，不仅记述更加简单，同时能够作为一种文化更加深入的传承。现如今我们所使用的成语，从某种意义上来说也是文言文的一部分。不得不感谢白话文运动没有彻底的赶尽杀绝，总算给文言文留了一线生机。

当然，白话文运动的积极意义就在于，将常用字的总数进行缩减，通过组合简单的字、词便于文化程度不高的人阅读。

目前，中国人的平均学历还在不断提高，不知道未来是否有一天，又会有“文言文运动”之类的出现呢？总的来说，语言作为传承中国文化的最重要的载体，推陈出新是很有必要的，但是全面否定，这是不是又是一种偏激呢？