1940年10月，第54军军长陈烈因病去世。54军是“土木系”的主力部队之一，陈诚为防止该军被何应钦系统的人吞并，当即找到老蒋，推荐了时任军校教育处处长的黄维接任该军军长。

当时，54军已经由广西调防云南，划归关麟征的第9集团军建制。

关麟征虽与黄维同为黄埔一期毕业生，又曾一同在第11师共事，但是跟陈诚关系不佳。

两人势如水火，关麟征后来被陈诚排挤出第11师，转而投靠了陈诚的对头冤家何应钦。

关麟征看报复陈诚的机会来了，想着吞并54军，于是联合何应钦，以“吃空饷、破坏军需”等罪名，将黄维调离了第54军。

黄维非常郁闷，一气之下从昆明偕妻子儿女回到故乡江西贵溪闲住。

老蒋为了安抚黄维，给了一个军委会高参的闲职，黄维自此再也没有上阵带兵，主要负责征兵训练和军事教育工作。

1948年6月，黄维被调往武汉，负责筹备创办新制军官学校。

如果照此下去，黄维后面的命运或许会改写，但现实偏偏跟他开了一个玩笑。

同年8月，为了对付中野和华野，国民党决定成立六个机动兵团，第十二兵团就是在这样的背景下组建而成的。

令人感到意外的是，还在军校教书的黄维居然被任命为第十二兵团司令官。

黄维原本在军校从事军事教育工作，日子过得平静而充实。对于突然被任命为第十二兵团司令，他起初也是非常惊讶。

不久，老蒋亲自召黄维来南京，面授机宜。

黄维也趁此机会，表达了自己的难处。

黄维说：“校长，我离开一线部队已经很久了，对现在的战况并不熟悉，恐怕难以胜任司令一职。我还是希望能回到学校，继续从事教育工作。”

老蒋见黄维推脱，不仅没有同意，而且还厉声训斥黄维，说：“现在是国家危难之际，当务之急是击败敌人，其他一切都要为此让路。你不要只考虑个人意愿，你担任司令，胡琏担任副司令，这是命令。自古以来，君臣之道，讲究的就是忠诚和担当。在这个关键时刻，你黄维责无旁贷！”

黄维深知，在老蒋的强硬态度面前，再多的推辞也无济于事。他只得退而求其次，接受了第十二兵团司令的职务。

不过，黄维还是向老蒋提出了一个条件：“校长，这一仗我可以打，这个司令我也能当。但是，等到战事结束，我希望能回到学校。第十二兵团司令的职务，最好还是由胡琏来担任。”

老蒋此时只希望黄维能够尽快出任司令，稳定军心，对于黄维的请求，暂时应允了下来。

就这样，黄维带着几分无奈和不情愿，接过了第十二兵团的指挥权。

原本，第十二兵团司令的人选，当属胡琏的呼声最高。

胡琏是黄埔军校第四期毕业生，抗战时期带兵打了不少胜仗，算得上是“土木系”将领中的佼佼者，并且深受陈诚的信任和器重。

1944年8月，胡琏接替罗广文担任第十八军军长。抗战胜利后，该军改编为整编第十一师，师长由胡琏担任。

1947年冬，以整编第十八旅(原属整编第十一师)为骨干，加上重建的整编第三师，调入整编第十师，组成整编第十八军，胡琏担任军长兼整编第十一师师长。

1948年9月初，国民党军队取消整编军番号，恢复原来的军师番号，整编第十八军并入新组建的第十二兵团建制。

此时，整编第十一师已恢复第十八军番号，整编第三师、整编第十师依次恢复第十军、第十四军番号。

第十二兵团下辖第十八军(军长胡琏兼任)、第十军(军长覃道善))、第十四军(军长熊绶春)、第八十五军(军长吴绍周兼任)，以及第四快速纵队(配属于第十八军)。

除了第八十五军来自汤恩伯系统外，其他三个军都跟胡琏有关系。

从隶属关系来看，胡琏无疑是第十二兵团司令的最佳人选，无非是改个头衔而已，但有些人却不这么看。

白崇禧是华中"剿总"司令，手握重兵。第十二兵团名义上归他管，这司令官的人选，自然得他点头才行。

可偏偏，胡琏和白崇禧不对付。早些年，胡琏在大别山那会儿，就受白崇禧指挥。

可胡琏，骨子里有股子傲气，信奉“将在外，君命有所不受”，打起仗来，经常按照自己的想法来，把白崇禧的命令当成了“耳旁风”。

这可把白崇禧给气坏了。你想啊，自己手底下的将领，不听自己的指挥，这还了得？这仗还怎么打？白崇禧心里头早就憋着一股火，对胡琏是相当不满。

这次组建第十二兵团，白崇禧一听是胡琏的名字，自然是坚决反对。

白崇禧心里头明镜似的，他可不想再重蹈大别山的覆辙。

白崇禧在军中是响当当的人物，说话分量十足，就连老蒋也得掂量掂量他的意见。所以，白崇禧这一反对，胡琏当司令的事儿，基本上就黄了一半。

何应钦反对胡琏，倒不是因为两人有啥过节，而是出于他自己的“小九九”。

第十二兵团兵强马壮，装备精良，谁不想捞到手里？何应钦心里头早就打起了算盘，想把这块肥肉留给自己人。胡琏要是当了司令，那这块肥肉不就落到别人嘴里了吗？

于是，何应钦也站出来反对，给胡琏的晋升之路又添了一块绊脚石。

老蒋虽然属意胡琏，但面对这两位大佬的反对，也犯了难。为了这事儿，他还专门派林蔚去上海，找正在养病的陈诚商量。

陈诚本来是想力挺自己的爱将胡琏的，毕竟胡琏是他的嫡系，能力也强。可林蔚却说：“胡琏当司令，下面的罗广文肯定不服，上面的白崇禧也不理睬他，到时候两头受气，很难把事情做好。”

陈诚一听，也觉得有道理。胡琏这脾气，确实容易得罪人。真要让他当了司令，恐怕还真不好开展工作。思来想去，陈诚也只好改变了主意，转而推荐了另一位嫡系将领——黄维。

黄维出任第十二兵团司令，白崇禧的态度倒还算平和，没提出什么反对意见。真正跳出来唱反调的，是何应钦。

抗战时期，何应钦就跟黄维有过节，黄维后来被调离第54军，就是拜何应钦所赐。

更让黄维难堪的是，当时何应钦还留下一句评价：“书生不宜典兵。”这话里话外的意思，就是说黄维只会纸上谈兵，不适合带兵打仗。

何应钦的反对，也给黄维的任命增添了一些波折。不过，相比于白崇禧的态度，何应钦的反对，影响力还是小了些。毕竟，白崇禧是华中“剿总”司令，对第十二兵团有直接的管辖权。而何应钦，虽然也是军中大佬，但在这件事上，他的话语权还是有限的。

最终，老蒋拍板决定，由黄维出任第十二兵团司令。

胡琏原本信心满满，觉得第十二兵团司令的位子非他莫属。毕竟，论资历，他久经沙场；论能力，他战功赫赫；论关系，他是陈诚的嫡系爱将。怎么看，这司令官都应该是他的囊中之物。

可谁曾想，等正式任命下来，胡琏直接傻眼了。司令官的名字，赫然写着“黄维”。

那一刻，胡琏的脸都绿了，他打心里瞧不上黄维，甚至暗讽道：他只会纸上谈兵，根本带不了十二万人的兵团。

胡琏越想越气，先后以父亲病重、自己牙疼等原因拒不上任，最后还是黄维把他"请"了回来。

1948年11月26日，十二兵团被我军围困在双堆集。12月1日，胡琏乘坐飞机飞到双堆集，协助黄维指挥，虽对兵力作了局部调整，但最终无力回天。

12月16日，十二兵团在我军攻势下，全军覆没，黄维被俘虏，胡琏趁乱乘战车冲出了重围，侥幸逃生。