我国古代立法森严，尤其是在维护君主权益的方面，更是极为严苛。一旦触犯了皇家的威严，那就是欺君之罪，不仅自身性命难保，甚至还会牵连自己的家人，十分严重。
尤其是对于古代皇帝的称呼，更是特别考究，容不得丝毫马虎。
就比如唐朝的开国皇帝李渊被称之为唐高祖，隋朝的开国皇帝杨坚，被称之为隋高祖；明朝的开国皇帝朱元璋，被称之为明太祖，宋朝的开国皇帝赵匡胤，被称之为宋太祖。
那么太祖与高祖又有何区别呢？同样是开国皇帝，在称呼上为何会有所区别？朱元璋被称作太祖，而李渊只能称为高祖呢？
朱元璋朱元璋与刘邦，都是我国历史上著名的草根皇帝。贫民出身的朱元璋，为了生计当过和尚、做过乞丐。最终在朋友的介绍下加入了起义军，这才谋得了一份长久的“饭票”。
元朝末年民不聊生，因此各种起义也算是顺应民意。并且朱元璋的起义军军纪极为严格，从来不曾为难过平民百姓，因此在百姓心中，有着一定的信任基础。随着起义军队伍逐步壮大，朱元璋带领他们南征北战，最后完成了江山一统，建立了大明王朝。
作为明朝的开国皇帝，朱元璋虽然并没有多少学识，家中更是没有身份显赫的长辈，但由于他是从平民而来，又经历了那段最为困苦的时光，因此他深知百姓究竟寻求的是什么。
他上位之后，便开始减轻赋税，让天下百姓休养生息，更是大力发展经济，出台了许多利民利国的政策，让百姓足以安居乐业，纵使不能说是丰衣足食，但也起码衣食无忧。
在朱元璋的英明治理下，明朝的经济得到了快速的恢复，军事力量也有了十足的发展。为后来的朱棣开创明朝盛世，甚至郑和的西洋之行都打下了坚实的基础。
从政绩上来看，朱元璋无愧于贤君之名。纵使后人对其有诟病之处，也都在于他为了传承皇位，对当初那些功臣元老们的“清洗”，不过纵观历朝历代，开朝皇帝为保卫自己江山传承，而做出类似事情的，并不在少数。更不能因此，而埋没朱元璋所立下的功绩。
由于朱元璋是明朝的开国皇帝，是明朝皇帝们的鼻祖，因此被称之为明太祖。
李渊与李世民提起明朝初期的皇帝，就不得不提唐高祖李渊，与唐太宗李世民了。
李渊出身名门，更是官宦贵族之后，在隋文帝期间，又深受赏识成为朝中重臣。后来由于杨广的荒淫无道、大肆挥霍、劳民伤财，天下异军突起。
起初李渊仍然想着要替隋朝平定内乱。但是当他亲眼见到百姓苦不堪言的生活之后，他对隋朝的效忠之心也受到了动摇。在儿子李世民的影响之下，他终于看准时机，毅然加入反隋的阵营，最终推翻隋朝、平定内乱，建立了大唐江山。
作为李唐王朝的第一任皇帝，李渊被称之为唐高祖。不过无论是在百姓心中的威望，还是后人的评价之中，李渊的地位却远远比不上他的儿子，李世民。
李渊虽然是唐朝的开国皇帝，但是在推翻隋朝大业的过程当中，立下功勋最多的却是他的儿子李世民。这一点，就连李渊都心知肚明。
从某种角度而言，李渊之所以能够坐上唐高祖的宝座，还是受到了李世民的影响。不过在李渊考虑传承帝位之时，却想着按照“嫡长子继承制”，将皇位传给自己的大儿子，甚至为了顺利传承，还想要对李世民加以限制。这足以算得上是卸磨杀驴了。
为了维护自己的利益，李世民只好发动了玄武门之变，既保住了自己的性命，又迫使李渊不得不将皇位传承给自己。
李世民即位之后，大力发展军事、经济、文化，对于选用官员的制度也加以改革、任用贤能，对外开疆拓土，并且极大地促进了多民族的融合。
在他的治理之下，百姓们安居乐业，唐朝的经济、文化有了极大的繁荣，堪称一片盛世。为唐朝的后续发展，奠定了基础。
而反观李渊，他为大唐的发展所做出的贡献与功绩少之又少。
虽然论功绩李渊比不上李世民，但由于李渊是唐朝的开国第一任皇帝，因此他被称之为唐高祖，而李世民是第二任皇帝，因此被称之为唐太宗。
同样都是开国皇帝，为什么朱元璋被称之为明太祖，而李渊却只是名高祖，太与高，又有什么样的区别呢？
首先，在称谓的区别上，太祖是要比高祖高一个等级的存在。其次，是太祖还是高祖，要看他们的身份背景。
朱元璋是草根出身，他的家族之中，并没有身份显赫的达官贵胄，更没有皇亲国戚。因此，朱元璋是朱氏一族里，繁荣的开创者，所以他被称之为太祖。
而李渊出身不凡，在他之前李渊所在的李氏一族，就已经有了极大的繁荣。再者他本身也是贵族，纵使他是唐朝的第一任皇帝，那么李家也并非因为他的力量，而开始繁荣。他只不过是让李家的荣耀程度提升了而已。所以他被称之为唐高祖。
简而言之，由无权无势的草根开创王朝的，则被称之为太祖，而本就有一定身份地位，成为开国首任皇帝的，则被称之为高祖。
值得一提的是，刘邦作为草根出身，开创了大汉王朝的第一任皇帝，他的庙号也是太祖，谥号为高皇帝，之所以被后人称之为汉高祖，完全是受到了司马迁的影响。因为司马迁将刘邦称之为汉高祖，后人遵从着司马迁的称呼，才一直将刘邦，称之为汉高祖。
小小的一字之差，代表的含义却有着天壤之别。太祖的创业之路，乃是白手起家，较于高祖们，自然也有着极大的难度。在称呼上有所差别，也是为了提醒后人，莫要忘记这点。
