五年前，一名13岁的女孩是印度最边缘化社区之一的贫困雇佣工人的女儿，据称在她居住的村庄里遭到了一位邻居的性虐待。

她被指控的施虐者拍摄了这段视频，警方正在调查他是否使用这些图像来勒索和操纵女孩，使其在接下来的五年内被其他数十名男性和男孩强奸和性虐待。

警方表示，这些指控是在这名现年18岁的女孩与访问她在喀拉拉邦的大学的一名辅导员交谈并详细介绍了多年来的可怕虐待后才被曝光的。

共有58名男性和男孩被捕，并被指控对女孩进行性侵犯、强奸和轮奸。喀拉拉邦警察局副总督察阿吉塔·贝古姆（Ajeetha Begum）说，另外两名与此案有关的通缉男子已经逃离该国。

根据我们查阅的案件文件和对当地警方的采访，被告包括她的同学、她的亲戚、她的邻居——来自她生活各个角落的男人，从未成年人到40多岁的男人。

指控尚未提出，这58名男子仍被拘留。没有一名被告公开谈论这些指控。根据印度强奸法，这名女孩的身份尚未确定。

由于根深蒂固的性别歧视和父权制，印度对女性的暴力行为猖獗，尽管法律被修改以对施虐者进行更严厉的惩罚。

8月，东部城市加尔各答（Kolkata）一名实习医生被强奸和谋杀，引发了一场全国性的医生罢工，数万人走上街头要求改变。喀拉拉邦的案件没有引发类似的愤怒。

专家和活动人士表示，这是因为受害者来自印度教种姓制度底层的达利特社区，印度教种姓制度是一个有3000年历史的社会和宗教等级制度，在人们出生时就对他们进行分类，并定义他们在社会中的地位。

达利特人传统上从事印度教经文认为在仪式上“不洁”的职业，例如人工清扫、捡拾垃圾和清扫街道。他们经常被禁止参观寺庙，并被迫与高种姓社区分开生活，通常肮脏且远离服务。

尽管立法禁止基于种姓的歧视，但活动人士表示，这种耻辱使印度超过2.6亿达利特人容易受到虐待，并且更难为针对他们的罪行寻求补救。“当是达利特妇女时，全国各地的愤怒通常较少，”达利特权利活动家和社会政策研究员辛西娅·斯蒂芬（Cynthia Stephen）说，有一种感觉，这个女孩不是我们中的一员。

警方透露，涉嫌虐待始于该村的一名年轻男子猥亵女孩并拍摄露骨的色情视频和照片。据警方称，至少有三名施虐者答应娶她。其中一人威胁说，如果她报告虐待行为，就杀了她。

警方说，一些人是单独行动的。但其他人被指控轮奸。“并不是所有的案件都有关联。但在一个案件中，可能会有四五名被告，“喀拉拉邦警方的Begum说。

警方表示，许多男子在她父亲睡觉后的深夜，通过Instagram和WhatsApp等社交媒体应用程序通过她父亲的手机联系了这名年轻女孩。

据称虐待发生在私人和公共场所、家中和汽车中、公共汽车站和田野中。据称，其中一些案件涉及居住在数十英里外城镇的陌生男子。警方表示，其中一些案件涉及人口贩运的指控，因为这些男子强迫女孩走出她的村庄。

这些指控在喀拉拉邦绿色山丘上的女孩所在村庄引起了震动，那里的许多人从事建筑和农业等低薪工作。警方表示，女孩的父母工作时间很长，不知道女儿被指控虐待的事情。

据当地媒体The News Minute报道，当这些指控于1月出现时，社区中的一些女性对被告表示同情，并对幸存者感到愤怒。据报道，这些女性批评了女孩的服装和生活方式，并指责她的母亲没有更密切地照顾她。

一位母亲说，他的儿子是被告之一，她说他是无辜的。据该媒体报道，她说他从女孩还是个婴儿的时候就认识她，并且“把女孩抱在怀里”。

喀拉拉邦超过一半的达利特人生活在被称为“殖民地”的指定区域，这些区域以狭窄和恶劣的生活条件而闻名，多年来一直根据历史法律被剥夺土地所有权。

来自喀拉拉邦的达利特女权主义活动家雷卡·拉吉（Rekha Raj）告诉我们，生活在这些殖民地的许多妇女和女孩缺乏资源和隐私，使她们更容易受到虐待。

英国谢菲尔德哈勒姆大学（Sheffield Hallam University）犯罪学和性别正义教授马德胡米塔·潘迪（Madhumita Pandey）表示，这些殖民地等社区的紧密联系可以解释为什么直到最近才报告这名少女被指控的虐待行为。

“他们有时可能是你的朋友、叔叔或邻居，”她说。当“所谓的怪物就在我们自己的后院”时，报告虐待行为可能会更难。

官方统计数据支持她的观点：根据政府数据，在喀拉拉邦报告的强奸案中，超过98%的受害者都认识被指控的肇事者。

根据印度国家犯罪记录局的数据，2022年印度报告了4241起针对受压迫种姓妇女的强奸案件，其中包括达利特妇女，这是有数据的最近一年。这相当于每天发生10多起强奸案。

根据NCRB的数据，2022年总共报告了超过31500起强奸案。然而，鉴于报告此类犯罪的困难，尤其是对达利特社区而言，真实数字可能更高。

此外，潘迪说，在封闭社区，尤其是在达利特社区，如果妇女和女孩举报虐待行为，她们也有可能孤立自己或被视为给家人带来耻辱。

据警方称，在涉嫌喀拉拉邦村庄虐待的案件中，至少有16起被指控的男性来自更特权的种姓。如果被判有罪，这些人可能会根据旨在保护弱势种姓的印度法律面临更严厉的惩罚。

非政府组织 Equality Now 2020年的一份报告发现，占主导地位的种姓利用性暴力来压迫达利特妇女和女孩，她们经常因为“普遍的有罪不罚文化，尤其是当肇事者来自占主导地位的种姓时”而被剥夺正义。

即使贱民妇女报告了性虐待，她们也面临着一场艰苦的正义之战。Equality Now 报告跟踪了40起针对达利特妇女和女孩的强奸案，其中7起被定罪的案件涉及强奸和谋杀一起或针对6岁以下女孩。

这名女孩的家乡喀拉拉邦帕塔纳姆蒂塔（Pathanamthitta）儿童福利委员会（Child Welfare Committee）负责人纳·拉吉夫（N Rajeev）表示，报告的儿童性虐待案件增加，部分归功于学校开展的帮助儿童识别和披露虐待行为的运动。根据政府数据，该州报告的儿童性虐待案件数量在2023年飙升至4663起，是2013年报告的1002起的四倍多。

警官贝古姆说，这名达利特女孩现在住在一个庇护所，在那里她正在接受咨询和支持。女孩的母亲也正在接受咨询，如果她在附近感到不安全，可以选择住在妇女庇护所。贝古姆说，警方已为该案投入了“最大人力”。此案可能需要数年时间才能通过法院审理。

根据NCRB的数据，在印度，强奸是重大犯罪定罪率最低的案件之一，2022年有27%的案件被定罪。

斯蒂芬说，虽然儿童性虐待在喀拉拉邦仍然是一个“严峻的现实”，但达利特女孩能够报案的事实是朝着正确方向迈出的一步。

“否则，这件事就会连续多年没有被报道，然后她就没有人可以帮助她。”