王涛的故事，说起来真是一段让人唏嘘又佩服的人生，怎么说呢？他就是那种看着不起眼，却能一路拼到顶尖的人，他的乒乓人生像一部跌宕起伏的大戏，有挫折、有泪水，也有那些让人热血沸腾的瞬间，但最难得的是，不管遇到多大的风浪，他始终没有放弃自己的球拍和梦想。

小时候啊，王涛就已经展现出一种与众不同的天赋了，据说三岁的时候，他第一次摸上乒乓球拍，就表现出了超乎常人的协调性和敏锐度，那时候家里也没什么条件，就是用木板钉成一个简单的台子，再拿个破旧的小球来练，可小小年纪的他，每次挥拍都认认真真，好像是在打一场真正的大赛一样，我跟你讲，这孩子从小眼神里就透着一股不服输劲儿，邻居们看到他，都打趣地喊他“小冠军”，谁会想到，这句玩笑话后来竟然成了真的？

到了七八岁时，父母为了培养他的潜力，还特意带他去体校报名学习，那里的教练可不是随便什么人，有些甚至是退役下来的国家级选手，比如郭跃华、胡玉兰这些响当当的人物，他们一见这孩子，不禁点头夸赞：“这个苗子好！”于是，在专业指导下，小王涛进步飞快，用不了几年，就在北京市青少年比赛中崭露头角，一路披荆斩棘，被大家称为“天才少年”，你想想，一个十几岁的娃娃能做到这种程度，是不是太厉害了？

但生活哪有这么顺风顺水，对吧？就在大家都以为他的未来会平坦无忧时，一堵看不见却真实存在的墙挡在了面前——身高问题，北京队选拔的时候，因为他的个子比其他同龄选手矮了一截，那些教练连试训机会都不给，只冷冰冰地撂下一句话：“我们要找身材优势明显的人，你回去吧，”这一刀砍下来，可把一家老少愁坏了，为此父亲四处托关系跑门路，希望给儿子争取一次证明自己的机会，可结果都是碰壁收场。

按理说，这么接二连三受打击，换作别人可能早就灰心丧气不干了，但我跟你讲啊，这王涛还偏就是个倔脾气，“既然没人帮我开门，那我自己撞出去行吗？”怀揣着这样的信念，他继续埋头苦练，而命运似乎终于肯眷顾这位执拗少年，总算来了转机。某一天解放军基建工程兵队正在招募年轻人才，无需过高要求，只求踏实肯学，于是抱着最后一线希望，14岁的王涛毅然决然加入其中，从这里开始重新燃起对职业生涯的一丝憧憬。

日复一日训练中，看不到尽头也摸不清方向，但他说过一句很朴实的话：“反正都是条命，要么废掉，要么拼到底，”每天天刚亮，第一个来到球馆的是他；晚上月光洒满训练场，人影晃动最多次也是属于他的，据记载，每天至少12小时以上泡在台边，加之额外加练，即使冬天寒风刺骨或者夏季大汗淋漓，都没耽误过一分钟。有人调侃道，“咱们基地灯最久亮着，全靠这个瘦巴巴的小伙撑场。”

然而好景总是不长久，大概18岁那年，上层突然宣布解散基建工程兵编制，把包括他们整个运动员班底全部撤销安排别岗，当听闻消息后，同批许多人选择另谋出路或彻底告别体育圈，而王涛却坚持要留守新疆艰苦环境，自费租借设备独自提升技术水平。据熟悉情况者回忆描述：每天孤零零站草原空旷简陋室内馆桌旁，对镜调整姿态重复千万遍基本功动作，看得旁观村民直摇脑袋感慨“大城市来的疯学生”。

直到82年底八一队主动发函正式将其纳入名册归属，并凭优异成绩逐渐积攒声誉——