在古代皇权中，子承父业是历来的风俗，所以从拥有第一个皇子开始，皇上便开始观察谁更适合继承他的江山。当然皇子实力是一方面，更重要的还是出生地位。一般来说，皇上的嫡子都是首要候选人，如果实在没有能力，或者不幸夭折了，才会考虑后面的皇子。比起某些朝代的皇上几乎挑不出一个合格的候选人，康熙皇帝的儿子们，却是一个比一个优秀，优秀的孩子太多也是一种苦恼。著名的“九子夺嫡”就是发生在康熙时期，皇子争夺皇位的历史事件。

胤礽是康熙的二儿子，他的生母是皇帝的第一任皇后，皇后在生胤礽时难产而死，康熙为了悼念仁孝皇后，直接将胤礽封为太子，他也是中国历史上最后一个正式被册立的太子。可以看出康熙对他赋予了很高的希望。可惜胤礽并不争气，全朝上下都看的出来，他没有能力继承康熙的江山社稷。于是，在康熙四十七年，胤礽的太子封号被康熙废了，不过这一举动却点燃了其他皇子的希望之火，既然太子被废了，那么就意味着谁都有资格争夺皇权了。

在皇位争夺战中，其中有两位皇子展现出了前所未有的野心。一个是胤禩，一个是胤褆。胤禩就是著名的八阿哥，他天资聪颖，待人宽厚，被朝中称作八贤王。但是因为其母亲是辛者库的宫女，所以卑微的出身注定不可能成功，甚至到了后期持续受到康熙打压。胤褆就不一样了，他既是皇长子，而且还是皇上最喜爱的儿子，文武双全，而且足智多谋，为康熙多次立下汗马功劳，只是因为他太多优秀，所以有点飘了，竟然在太子被废后，主动毛遂自荐，要当皇上，这种狂妄自大直接给自己埋下了隐患。

在雍正上位后，康熙给雍正留下了一道谕旨“朕若不讳，二人断不可留”。这二人指的就是一个被册封多太子的胤礽，一个是能争善斗的胤褆。康熙将这两人视为雍正的最大威胁，这道谕旨在宫中也流传开了。但是雍正却并没有履行康熙的谕旨，而是将这两位皇兄好生伺候，二人均得善终。其实康熙了解雍正的性格，知道他不会杀死皇兄，所以这件事传开，人们只会更加赞颂雍正的仁慈宽厚，想必这也是康熙和雍正两代皇帝的精明之处。