我们知道所有哺乳动物通过鼻子呼吸，把氧气“泵”到肺里，然后把氧气输送到身体的各个部位的细胞来完成它们的工作，人类也不例外。如果你不小心失去呼吸能力，你可能最终会住院，例如成为新冠肺炎、或其它肺炎患者，由于呼吸功能丧失，这可能导致严重的呼吸衰竭甚至死亡。

一旦呼吸停止，生命也就停止了，这就使得肺成为呼吸中最重要的部分。然而，有时某些疾病会使我们的肺失去呼吸的能力。此时，需要使用呼吸机等呼吸设备。但是如果肺甚至不能交换基本的气体，难道就只能眼睁睁地看着病人死去吗？

其实在自然界中，很多生物确实是靠肛门呼吸的，比如泥鳅、海参肛门、50厘米长的海参，每小时可以过滤3升海水给自己供氧。海龟也是可以通过肛门呼吸的生物，但它们只能在水中使用。

日本科学家最近发表了一项新研究，证实哺乳动物可以像泥鳅一样从肠道吸收氧气。 并将研究结果发表在《Med》杂志上。研究表明，以前水生生物使用的独有肛门呼吸法，在猪和小鼠出现呼吸衰竭时，也可以使用肛门呼吸输送氧气或含氧液体，可有效缓解呼吸衰竭症状，提高生命存活率。面对惊人的科学突破，科学家们表示，启发他们的其实是小小的泥鳅，不亏为神奇的自然世界。

也正是有了这些研究新成果的加持，日本科学家才有信心挽救新冠肺炎重症患者，因某些国家医疗资源呼吸机稀缺，导致大量新冠肺炎患者还没来的及治疗就被宣告死亡。新冠肺炎导致呼吸机和人工肺等设备器械短缺的今天，严重威胁人类的生命安全。如果肛门呼吸法治疗对人类也适用，对于严重呼吸衰竭的患者来说是一件好事。