时间回到1999年NBA选秀大会前夕，史蒂夫·弗朗西斯的选秀行情一路看涨，基本锁定了前两顺位。然而，他通过经纪人向当时仍在温哥华的灰熊队明确表达立场：不愿前往这个远离篮球中心的城市。

在他看来，若能被公牛队以状元签选中，那将是职业生涯的完美开端。然而，选秀当天，当NBA总裁大卫·斯特恩宣布埃尔顿·布兰德成为状元后，弗朗西斯便不再掩饰自己的失望。他低头沉思，等待命运的宣判。

不出所料，灰熊队在榜眼位置选择了这位极具天赋的控球后卫。面对瞬间到手的百万合同，弗朗西斯却毫无喜悦之情，脸色铁青地走上舞台，与总裁握手，敷衍完成整个选秀流程。

当时的温哥华灰熊正处于重建期，战绩惨淡，缺乏竞争力。此外，地理位置的偏远更让弗朗西斯难以接受，他甚至担忧自己的家人难以观看他的比赛。这些因素让他在飞往温哥华的航班上经历了激烈的思想斗争。

到了灰熊队主场的时候，球队和球迷居然都没有想象的热情，做为一个榜眼秀来说，球队甚至未能安排住宿，一切生活起居都需自行解决。在经历了这一系列不愉快后，弗朗西斯最终向灰熊队摊牌：“我宁可不打NBA，也不会在这里打球。”

消息一经曝光，立刻在联盟掀起轩然大波。作为新秀，他的态度被视为前所未有的“特权”行为，招致大量批评。然而，灰熊队也不得不正视现实，为避免球队资产贬值，他们迅速推动交易。

最终，一笔涉及灰熊、火箭和魔术三支球队、共11名球员的交易达成，弗朗西斯被送往休斯顿火箭队。得知这一消息后，他兴奋地在原地跳了好几分钟。

弗朗西斯在火箭的首个赛季便展现了全明星级别的表现，场均贡献18分、6.6次助攻和1.5次抢断，并三次荣膺月最佳球员，最终与状元布兰德共享最佳新秀奖项，迅速成为联盟最受瞩目的年轻球星。

进入生涯第三年，弗朗西斯已成长为顶级进攻核心，场均数据提升至21分、7助攻和6篮板，并成功入选全明星阵容。然而，尽管他个人表现耀眼，火箭却连续三年无缘季后赛，这让外界对其领导能力产生质疑，球队内部压力也日益增大。

正当所有人都在讨论弗朗西斯是否能带领火箭重返季后赛时，他却用另一种方式影响了球队的未来——在2002年选秀大会上，火箭凭借不到10%的几率抽中了状元签。而这一次，命运将火箭推向了新的时代！