有一次，一位纵队政委来兵团司令部领作战任务。他应该先向兵团首长敬礼，没想到兵团司令员却抢先向他敬了一个标准的军礼，说道，老首长好。这是什么情况呢？

（韦国清上将）

那是在解放战争时期，淮海大战爆发，华东野战军有一个苏北兵团，司令员是韦国清。苏北兵团下辖三个主力纵队，因为战争的需要，有时候苏北兵团的纵队归其他野战军或兵团指挥。

当然有时候苏北兵团也临时指挥其他纵队。这不，上级突然指示两广纵队暂归苏北兵团指挥。两广纵队是由广东人民抗日游击队逐渐发展而成的部队。

这支部队从两广一直打到了山东，然后参加淮海战役。两广纵队名字起得好，部队成员多是两广子弟兵。军委也很会用人。两广纵队的司令员曾生，是广东人，具体来说是今天的深圳人。

两广纵队的政委叫雷经天，这个名字起得好，所谓“日月经天，江河行地”，雷者，和日月一样在天上，雷经天的名字正应了那句古话。他是广西人。

两广纵队的司令员是广东人，政委是广西人。一听说两广纵队划归到自己的兵团，韦国清心里震了一下。这怎么好呢？韦国清也是广西人，他和雷经天是广西老乡。

（雷经天）

老乡见老乡，两眼泪汪汪。这倒也没什么。雷经天还是韦国清的老首长，他们都是红七军的老人，都参加了广西百色起义。雷经天比韦国清大了9岁。

当韦国清还是一名共青团员，还是一名普通的红军战士时，雷经天已经是右江特委书记和右江苏维埃政府主席了，是红七军的首长。二人的级别不可同日而语。

如今却让韦国清来指挥雷经天，韦国清心里有点紧张，甚至有点忐忑不安。他压力山大，怕冒犯了老首长，怕工作不好开展，影响淮海战役的大局。

雷经天曾经的地位比韦国清高了那么多，如今却为何反落在了韦国清的后面呢？这要从两个方面来分析。其一是雷经天的革命生涯比较曲折，他曾经三次被开除党籍，两次背黑锅。

当然后来证实，三次都是弄错了。雷经天最终恢复了中共党员的身份。可如此这般折腾，雷经天的革命事业受到严重影响，他的职务升迁也就比较慢。

到1948年他是两广纵队政委，相当于一个军级干部。而后生可畏的韦国清在华东战场大显身手，职务升迁比较稳。先是担任了华东野战军第二纵队司令员，然后升任苏北兵团司令员。

是正兵团级，比老首长雷经天高了两级。长江后浪推前浪，在革命道路上，这也是正常现象。可韦国清心里还是有点忐忑，所以当雷经天来领作战任务的时候，韦国清先向他敬了一个军礼。

这是对老首长的尊重。雷经天的党性非常强，曾经遭遇了那么多磨难，他都没有动摇，革命事业和党的利益高于一切，他倒没有想那么多，军人以服从命令为天职。

雷经天坚决服从韦国清的命令，坚决服从调遣，在淮海战场打得非常好。他和韦国清的关系相处得也比较融洽。这让韦国清非常感动。1955年，韦国清被授上将，而雷经天很遗憾没有军衔。

（参考书籍：《开国上将韦国清》）