在曹营灿若晨星的将领中，许褚算是排位靠前的勇士了。史载，许褚虎背熊腰，力如牛猛，剽悍过人，性格却憨厚木讷，表面看有些痴愚，因而军中给他取了个绰号“虎痴”。正因为他朴实憨厚，忠诚勇敢，所以曹操特别信任他，让他做自己的贴身护卫。

《三国志》记载，许褚是沛国谯郡（今安徽亳州）人，和曹操是同乡。许褚长得高大威猛，身长八尺（近1.9米）有余，腰阔十围，形貌威武，膂力过人，是远近闻名的大力士。

东汉末年，汉室式微，天下大乱，军阀割据，盗贼蜂起。许褚聚集许氏宗族数千家，修筑寨堡，共同抵御盗寇袭扰、抢掠。“许褚字仲康，谯国谯人也。长八尺余，腰大十围，容貌雄毅，勇力绝人。汉末，聚少年及宗族数千家，共坚壁以御寇。时汝南葛陂贼万余人攻褚壁，褚众少不敌，力战疲极。兵矢尽，乃令壁中男女，聚治石如杅斗者置四隅。褚飞石掷之，所值皆摧碎。贼不敢进。粮乏，伪与贼和，以牛与贼易食，贼来取牛，牛辄奔还。褚乃出陈前，一手逆曳牛尾，行百馀步。贼众惊，遂不敢取牛而走。由是淮、汝、陈、梁间，闻皆畏惮之。”

建安二年（197年），曹操攻占了淮、汝一带的大片地区，许褚率一群恶少年归附了曹操。曹操见许褚威风凛凛，猛如虎狼，非常高兴，“太祖徇淮、汝，褚以众归太祖。太祖见而壮之曰：‘此吾樊哙也。’即日拜都尉，引入宿卫。诸从褚侠客，皆以为虎士，从征张绣，先登，斩首万计。迁校尉。”从此，许褚日夜跟随曹操，须臾不离左右，忠心耿耿地保护主子的安全。

在官渡之战胶着时，曹操的卫士徐他等密谋杀曹投袁，但因忌惮许褚之勇，迟迟不敢动手。一日，轮到许褚回家休息，徐他等人觉得这是天赐良机，便怀揣利刃进入曹操大帐内。“从讨袁绍于官渡。时常从士徐他等谋为逆，以褚常侍左右，惮之不敢发。伺褚休下日，他等怀刀入。褚至下舍心动，即还侍。他等不知，入帐见褚，大惊愕。他色变，褚觉之，即击杀他等。太祖益亲信之，出入同行，不离左右。从围邺，力战有功，赐爵关内侯。”从此事可以看出，许褚貌似粗豪，实则心细如发，机警过人，还是颇有心计的。

许褚

建安十六年（211年），曹操率军讨伐西凉军阀马超、韩遂，许褚随征，两军在潼关爆发激战。曹军北渡黄河时，曹操让大军先渡，他自率许褚及百余虎士和少量兵卒断后。突然，马超率一万西凉步骑卷杀过来。“太祖将北渡，临济河，先渡兵，独与褚及虎士百余人留南岸断后。超将步骑万余人，来奔太祖军，矢下如雨。褚白太祖，贼来多，今兵渡已尽，宜去，乃扶太祖上船。贼战急，军争济，船重欲没。褚斩攀船者，左手举马鞍蔽太祖。船工为流矢所中死，褚右手并溯船，仅乃得渡。是日，微褚几危。”

数日后，曹操与韩遂、马超对阵，他单骑出阵与韩遂会谈，不许众人随扈，仅带许褚一骑。马超想依仗其过人勇力，偷偷上前突袭曹操，忽见曹操身后不远处跟随一人，怒目圆睁，威武雄壮，心中暗暗吃惊。许褚大名，马超早有耳闻，只是素未谋面，遂猜度此人就是虎痴许褚，“其后太祖与遂、超等单马会语，左右皆不得从，唯将褚。超负其力，阴欲前突太祖，素闻褚勇，疑从骑是褚。乃问太祖曰：‘公有虎侯者安在？’太祖顾指褚，褚瞋目盼之。超不敢动，乃各罢。后数日会战，大破超等，褚身斩首级，迁武卫中郎将。武卫之号，自此始也。军中以褚力如虎而痴，故号曰虎痴；是以超问虎侯，至今天下称焉，皆谓其姓名也。”马超被其气势慑住，不敢轻举妄动，于是各自归营。

史载，许褚质朴厚道，人狠话却不多，不善交际，眼里只有曹操一人。有一次，曹操族弟曹仁从荆州前线回许都，拜见曹操，在殿外遇见许褚。曹仁知道许褚是曹操心腹爱将，很热情地和他打招呼，并请许褚到厢房座谈，套套近乎。许褚毫不领情，“褚性谨慎奉法，质重少言。曹仁自荆州来朝谒，太祖未出，入与褚相见于殿外。仁呼褚入便坐语，褚曰：‘王将出。’便还入殿，仁意恨之。或以责褚曰：‘征南宗室重臣，降意呼君，君何故辞？’褚曰：‘彼虽亲重，外籓也。褚备内臣，众谈足矣，入室何私乎？’太祖闻，愈爱待之，迁中坚将军。太祖崩，褚号泣呕血。”

许褚

许褚悍勇过人，是能在万军丛中斩将刈旗的猛将，为人又很忠厚，所以曹操一直让他担任自己的贴身卫士，没有给他带兵打仗的机会，所以没机会立下什么显赫战功，自然不能和率军征战、屡立奇功的张辽、乐进、于禁、张郃、徐晃一起进入“五子良将”序列。在这点上，他和蜀汉名将赵云的经历倒是很相像。

曹丕继位后，也十分亲近、厚待许褚，特封他为万岁亭侯，晋升他为武卫将军。魏明帝曹叡嗣位后，又晋封许褚为牟乡侯，并赐其长子为关内侯的显爵。许褚死后，谥号壮侯。史书没有记载许褚的出生年月，所以不知道他享年多少，但许褚活到曹操孙辈那一代，肯定是高寿了。

许褚虎痴，却一生平安顺遂，最终得以老死床头，其人经历告诫后世：做人厚道朴实一些，比自认精明、左右逢源之辈，结局要好得多。