哈佛大学经济学家的一项新研究表明，县监狱可以通过医疗保健认证改善医疗保健服务，减少狱中死亡人数，但这一过程仍让囚犯因护理标准低而感到沮丧。

哈佛大学与《纽约时报》分享的一项研究调查了全国 44 所中型监狱，发现那些获得非营利组织国家惩教医疗委员会认证的监狱的月死亡率比那些获得非营利组织国家惩教医疗委员会认证的监狱低 93%。

研究人员在尚未经过同行评审的初稿中表示，在研究过程中，这一减少可以挽救大约 15 人的生命。

哈佛法学院教授、该研究的合著者之一 Crystal Yang 表示，寻求 NCCHC 批准的监狱往往在教育工作人员如何将囚犯转介接受治疗方面做得更好。

哈佛大学的研究人员表示，获得认证需要几个月的时间，通常花费 5,000 至 10,000 美元，而且通常需要 NCCHC 专家进行设施检查。

研究中的监狱没有雇用更多员工、更换供应商或购买新设备，但与未寻求认证的设施相比，它们的死亡率仍然较低。

“凭借他们拥有的资本和劳动力，他们能够更好地提供服务，”另一位研究合著者、哈佛大学肯尼迪学院公共政策教授马塞拉·阿尔桑 (Marcella Alsan) 说。

研究结果表明，在获得认证的设施中，某些医疗保健服务提供得更频繁、更迅速——例如对新囚犯进行初步医疗检查和心理健康检查。

阿尔桑表示，认证过程还促进了医务人员和监狱工作人员之间的更好沟通，提高了对安全和培训标准的遵守，并提高了工作满意度。

这项研究是在全国各地的监狱（包括洛杉矶）死亡人数增加和……对监狱条件的批评日益增加之后进行的。

2023 年，洛杉矶县监狱中有 45 人死亡，该县的监狱死亡率是十年前的两倍多。

该研究不包括研究中监狱的名称或县，因为他们参与研究的匿名性得到了保证。其中九所监狱位于加利福尼亚州，但所有监狱平均每天关押 100 至 3,000 人，这意味着洛杉矶监狱（平均每天关押约 12,800 名囚犯）不包括在内。洛杉矶县警长办公室在一封电子邮件中表示，其设施未获得 NCCHC 认证。

2021 年，研究人员确定了几十所有兴趣参与研究的监狱，然后承担了获得认证的费用。在接下来的几年里，哈佛团队采访了工作人员和囚犯，并在整个过程中检查了设施。

研究中最初纳入的两所惩教机构提前退出——一个是因为该机构的医疗领导层有人心脏病发作，另一个是因为该机构的管理团队有人因性骚扰被起诉。在剩下的 44 所监狱中，一半获得了认证，一半没有。11 所监狱已经通过认证，另外两所即将完成认证。科学家表示，全国范围内，大约 15% 到 20% 的监狱获得了认证。

研究人员发现，已获得或即将获得认证的 13 所监狱在安全和预防标准方面的遵守率高出 18%，在员工培训标准方面的遵守率高出 25%。尽管在 13 所获得认证的监狱中，有 3 人死亡，但与此同时，在 22 所未获得认证的监狱中，有 27 人死亡。

近年来，洛杉矶县的囚犯因跳下栏杆、用头撞墙和用临时针头注射毒品而死亡。

至少有三名囚犯在被塞入纸、卫生巾或其他物品后窒息死亡，当时无人干预。

其中一名男子在被殴打后死亡，流血四小时后才被狱警发现。《纽约时报》分析去年，州和县的数据显示，与 10 年前相比，洛杉矶监狱的自然死亡、凶杀和服药过量事件有所增加。

2024 年底死亡率不如前一年。

警长部门报告称，其拘留期间已有 32 人死亡，这是自 2019 年以来监狱死亡人数的最低水平。