当我们悉心去研读汉朝的开国历史时便会察觉到：在对汉朝开国有着极大功劳的那群人当中，绝大多数压根就并非是沛县之人。
当然了，那些并非出身于沛县的功臣们，在后来有不少都获封了王爵。然而，一旦被封王，其结局往往是凄惨的，基本上都没能得以善终，最终全都被刘邦给铲除了。
汉朝开国之时，究竟哪十位功臣贡献最大呢？这无疑是个极具争议的问题。特别是在对这些功臣进行排名这一点上，那更是难以得出一个确切的结论呢。
然而，存在着一些极为重要的人物，他们能够入选那是必然的，完全不存在任何疑问。
首先，能位居前三名的，无疑是声名远扬的“汉初三杰”啦，这“汉初三杰”指的便是萧何、张良以及韩信这三位。
首先来谈谈萧何的情况。
萧何乃是最早加入刘邦集团之人，且在刘邦起兵前夕，萧何的地位还在刘邦之上，是其上级呢。当刘邦刚开始起义之际，萧何差一点儿就当上了这支起义军的领头人。
在刘邦集团夺取天下的进程里，萧何所做出的主要贡献大致可归纳为三点。其一便是长期承担后勤保障方面的工作，恰恰是凭借萧何极为出色的后勤保障本领，才使得刘邦能够毫无后顾之忧地在前线展开征战，完全无需担忧后方是否稳定的问题。
其二，当起义军攻入咸阳之际，萧何当机立断，率先接管了秦朝的国家图书馆以及档案馆，将秦朝中央的诸多文书与户籍资料收入囊中。这一举措，于之后的楚汉战争而言，意义非凡。正由于萧何拿走了这些资料，在刘邦奇袭关中后，方能迅速重建统治秩序，得以拥有稳固的基本盘。
要说第三个贡献，恐怕得算是举荐人才了。在萧何举荐的人才当中，最为人熟知的无疑是韩信。不过呢，除了韩信，萧何还助力过不少其他人才呢。而这些人，后来可是开启了汉朝“文治”的大幕哟。
要是缺了萧何，刘邦企图在前线与项羽形成对峙局面，那恐怕压根儿就难以实现。
接下来要提到的便是韩信了。
韩信所做出的贡献，那是后世都有目共睹的。在楚汉战争全程里，韩信发挥了极为关键的作用呢。他先是定三秦，而后擒获了魏国将领，攻破代国，灭掉赵国，使燕国投降，又征伐齐国，最终更是在垓下成功将项羽逼入绝境。
楚汉战争中期的整体态势是这样的：刘邦负责在正面战场牵制住项羽的主力部队。趁此契机，韩信在北方展开大规模行动，一举横扫各个北方诸侯国。如此一来，刘邦的实力得以极大提升，拥有了绝对优势，进而才获得了最终与项羽进行决战的契机。
若无韩信，刘邦妄图统一天下，简直就是异想天开。仅靠刘邦自身的能耐，恐怕至多也就是割据关中和四川之地，占据曾经秦国的那片基本区域罢了。要想完全将项羽击败并灭掉，那可太难了。
最后要提到的一个人，那便是张良了。
在历史的长河中，真实的张良起初实际上就是一位起义军的首领呢。就在刘邦经历战败的那个时候，张良做出了一个重要决定，他带着自己所统领的全部军队，毅然投奔了刘邦，并且毫无保留地把这些军队的指挥权都交到了刘邦手中。
因此，张良尽管是在中途才参与进来的，可实际上就如同是带着资本加入到这个团队当中。
在那之后，张良投身到了刘邦阵营当中。自此，他便接连不断地给刘邦献上诸多良策，仿若成了刘邦阵营的智慧中枢。特别在彭城之战结束后，张良更是助力刘邦拟定了极为著名的“下邑之谋”。而在后续的整个楚汉战争进程里，刘邦皆是依照张良的这一谋划来推进战事的。
倘若缺失了张良，刘邦想要完成那些精妙的谋划绝非易事，下邑之谋更是难以制定出来。而一旦没有了下邑之谋，韩信便不会独自向北方发起进攻，如此一来，后续的诸多事情自然也就无从谈起了。
汉朝开国之后，刘邦之所以会讲那样一番话，正是由于有三个人功劳极大。他说：“在营帐之中谋划策略，能让千里之外的战事取胜，我比不上子房；安定国家、安抚百姓，保障粮饷供给且让粮道不断，我不如萧何；统领百万大军，作战必定胜利，攻城必定拿下，我不如韩信。这三人皆是杰出之人，而我能任用他们，这便是我得以夺取天下的原因啊。”
到此为止，汉初三杰所拥有的崇高地位，已然坚如磐石，没有任何能够使其被动摇的可能了，他们在汉初历史上的重要地位，稳稳确立，无可置疑。
在西汉开国功臣的排名里，要说汉初三杰之中谁的贡献更大、能位居第一，恐怕着实难以论断清楚。不过，很明显的是，他们三人毫无争议地稳稳占据了排名中的前三名位置。
接下来，在汉初三杰之后，紧接着的两大重要功臣，非彭越和英布莫属。这二人的功劳也极为显著，其功绩紧随汉初三杰之后，在当时的局势发展以及诸多重要事宜当中，都发挥了极为关键的作用呢。
这第四和第五的两个位置，被这两个人稳稳地占据着。
英布起初乃项羽麾下的大将之一，曾经还追随项羽，直接参与了那“坑杀秦军降卒”的行动呢。并且在楚汉战争刚开始的时候，他实际上同样是属于项羽阵营里的人。
然而在之后，随着下邑之谋被提出来，刘邦便着手派人全力以赴去招揽英布。况且项羽对待英布着实存在亏欠之处，这使得英布心中满是愤懑。最终，英布毅然决然地做出了抉择，背叛了项羽，转而投身到刘邦的阵营当中。
在英布投靠刘邦之后，一下子便吸引了项羽集团诸多兵力。虽说不久就遭遇失败，可随后在刘邦大力支持下，英布又成功夺回九江地区。也正是由于英布的存在，使得项羽没办法全力去进攻刘邦，还不得不拨出一部分兵力，用以防备自家的后方呢。
倘若英布未曾进行拖延，项羽十有八九是能够聚集起更为雄厚的力量，然后径直朝刘邦发起进攻的。要是真出现了这样的情形，那么后续刘邦是否还能够在前线同项羽形成对峙的局面，恐怕就很难说得准了。
彭越与英布有着类似的作用。
彭越在早年的时候，其出身乃是盗匪，平日里就靠着打劫他人来维持生计。由于这样低微的出身，在秦末之时，当各路起义军纷纷杀向关中之际，彭越所率领的仅仅是一股规模很小的势力罢了，其影响力并不怎么大，自然也没办法跟随项羽一同进军关中。
然而在项羽分封诸侯完毕后，彭越凭借自身的本事以及所统领的军队，渐渐占据了一片地域。并且，由于彭越作战能力颇为出众，在这之后，其影响力竟呈现出越来越大的态势。
楚汉战争拉开帷幕后，彭越的存在在张良所提出的下邑之谋里，已然成为极为重要的一部分。究其原因，是彭越所处之地恰位于项羽的侧后方，这一地理位置的重要性不言而喻，对整个局势有着关键影响。
于是在那之后，刘邦也是付出了极为高昂的代价，才成功将彭越拉拢到自己这边来。
在彭越选择倒向刘邦阵营之后，其自身长处也得以充分展现出来。自那以后，在楚汉战争持续的整个过程当中，彭越长时间对项羽的粮道展开袭扰行动，这可把项羽折腾得烦不胜烦，为此头疼不已。
由于彭越不断进行袭扰行动，使得项羽无奈之下只得屡次率领兵将回师，目的是前去攻打彭越。然而，每一回当项羽带兵抵达之后，彭越总是能够十分及时地选择撤退，从而让项羽难以顺利将其拿下。
在楚汉战争时期，彭越不断地进行骚扰行动。也正因如此，项羽所率的前线军队常常陷入补给难以充足的艰难境地，这就导致他们没办法毫无顾忌地使出全力去对刘邦展开进攻。
因此，英布与彭越的存在起到了极大的牵制作用，致使项羽没办法全力发动进攻。要是不存在他们的这种牵扯，一旦项羽将全部的主力集结起来，然后朝着刘邦这边展开猛烈攻击的话，那情况就会大不一样了。
就刘邦当时所具备的战斗力而言，能不能在成皋一线成功抵御住项羽的进攻，这着实是个难以确定的事情。要是刘邦不幸战败了，那他接下来便只能朝着函谷关那一带撤退了。如此一来，虽说关中之地依旧能够守住，可却全然把韩信的侧翼给暴露无遗了。在这之后，韩信若还想顺利横扫北方，那可就变得越发艰难啦。
汉朝开国之后，英布与彭越能和韩信一同被并称为“汉初三大将”，正是因其贡献颇为突出。他们凭借着成功牵制项羽主力的这份功绩，在功劳排序上，位列第四、第五之位，那绝对是实至名归，毫无争议的。
而要是继续往后排的话，位列第六的，大概率就得是曹参了。
西汉刚开国那会儿，刘邦着手评点开国功臣之时，并未把那些已经封王的人算在内。就像韩信、英布、彭越这几位，在当时都已然被封了王，故而他们实际上并未被列入刘邦所评定的那份常规的功臣榜单之中。
在所有那些未获封王的功臣里面，萧何位居第一是毫无争议的事儿。而排在萧何之后的，并非是张良，却是曹参。
当然了，并非是说张良的功劳不大，实际上呢，是当时张良他自己主动提出了申请，有意识地要把自身所处的地位尽可能地往后去排呢。
即便张良有意去角逐排名，曹参于功臣榜单上所处的位置，大概率也只是排在萧何、张良两人之后罢了，稳稳占据第三的位次是完全没问题的。
在楚汉战争全程里，曹参大致有两项关键功绩。其一，在沛县出身的诸多功臣当中，他可是唯一具备帅才之人！像樊哙、周勃等其他人，基本都属于将才范畴。让他们带头往前冲锋尚可，但要指挥千军万马去独当一面，那可就差得远了。
正是由于具备这一特质，早在很早期的时候，刘邦便安排曹参独自领兵作战了。到了楚汉战争阶段，曹参跟随韩信一同向北进发，更是创下了“攻取两国一百二十二县”这般极为传奇的赫赫战绩。
其次，曹参除了在战功方面表现突出外，还有一项极为重要的功劳不容忽视，那便是对韩信的监督之责。这一职责在当时的局势中也有着相当关键的作用，为诸多事宜起到了一定的保障效果，其重要性并不亚于战功方面的贡献。
彼时曹参与韩信一同北上，且手握重兵，这一情况使得曹参在很大程度上对韩信起到了威慑作用。正因如此，待韩信势力逐渐壮大后，也不敢贸然独立，与刘邦、项羽三分天下，毕竟若韩信真要自立为王，曹参定会在第一时间对其发起进攻。
曹参凭借两个贡献足以稳居第六的位置。其中，对韩信形成的威慑这一点，其意义格外重大，它起到了直接左右那段历史走向的关键作用，也正因如此，曹参能在相关位次评定等方面有着这般重要的地位。
上述这六大功臣，差不多是毫无异议地稳占前六的位置。也许，他们相互之间具体的排名，会存在些许争议之处。不过，就这六个人在汉朝开国一事上所做出的贡献来讲，那无疑是远远超出其他所有人的。
然而，继续往后看的话，其余人的排名情况，便出现了相当大的争议。
在相关竞争当中，从第七到第十这四个名额最具竞争力的四位人选，大致应该是郦商、张耳、吕泽以及陈平这四人。他们在众多竞争者里脱颖而出，具备相当的实力，是角逐这四个名额的有力争夺者。
在这四人之中，郦商于秦末起义之际，曾独自统领着一支武装力量。待刘邦势力崛起以后，郦商当机立断，选择投靠了刘邦。就此而言，他和张良的情况颇为相似，都如同是带着自身的资本加入到刘邦的阵营当中，可说是带资进组。
楚汉战争时期，绝大多数的战争都能看到郦商的身影。在那段时间里，他长期与项羽麾下的大将军钟离昧展开对抗，在诸多战事当中发挥着重要作用，始终活跃于楚汉相争的战场上。
若仅就战功方面来评判的话，郦商相较于曹参，或许是要稍显不足一些的。不过要是把他和其余的武将放在一起比较，那他的战功依旧是能够远远地将其他人给甩开的，其卓越程度可见一斑。
除了赫赫战功之外，郦商还有一项极为重要的功绩，那便是成功攻占汉中。这一功劳在其诸多贡献中占据着关键位置，其意义不容小觑，对局势发展等方面都起到了重要的推动作用。
刘邦率先攻入关中后，其麾下军队乃是兵分两路而行。其中一路随刘邦径直杀奔咸阳；另一路则在郦商的率领下，直取汉中。恰是郦商成功攻取汉中之举，让刘邦拥有了稳固的后方。故而在之后的鸿门宴上，刘邦便多了极为关键的筹码，使得项羽不敢轻易对其痛下杀手。
倘若在当时没有郦商竭尽全力地周旋，或许在鸿门宴那个关键节点上，刘邦就已然被项羽毫不留情地除掉了。毕竟鸿门宴局势凶险万分，若缺了郦商所做的努力，刘邦很可能就难以逃过项羽的锋芒，早早地命丧其手了。
接下来要说的张耳，情况颇为特殊。早在刘邦未发迹之时，张耳便与他结为朋友了。在秦末天下大乱、各方混战之际，张耳本就是能够独当一面的厉害人物，堪称一方枭雄。等到项羽分封十八路诸侯之时，更是将张耳封为了常山王。
然而，张耳自身能力着实有限，结果被同为枭雄的陈余给直接打败了。打那之后，张耳只能带着麾下所剩的残兵败将，完全投靠到刘邦那边。而后，凭借着刘邦给予的支持，他才得以和韩信携手，在北方战场上一路横扫。
在横扫北方的进程之中，起到关键作用的主要是韩信和曹参这类人。而张耳呢，他最为突出的功绩，应当就是凭借自身的威望，助力汉军在北方快速搭建起统治的根基。
然而，张耳离世的时间相对较早。在垓下之战尚未打响之际，他便已然撒手人寰了。不过呢，张耳身为一位诸侯王，能够毫无保留地完全投靠刘邦，就凭这一点所做出的贡献，也是足以让他在相关排名之中位列前十的。
往后去的话，吕泽这个名字，恐怕不少人都未曾听闻过呢。在正统的史书当中，关于他的相关记载，说实在的，数量也并不多。
然而，这并非是由于他不重要所致，恰恰相反，是因为诸多与他相关的记载，在之后的时间里被人为地抹除了。
吕泽的身份颇为特殊，乃是吕后的大哥。当初刘邦刚起兵之际，吕泽便作为吕家的代表，径直带着人投身到刘邦的队伍之中。在之后的整个楚汉战争时期，吕泽基本就没停歇过，绝大多数重要战役当中，都能瞧见他的踪迹。
除了那些常规的功劳之外，吕泽最为重要的贡献，大体来讲有两项。
彭城之战结束后，是吕泽在第一时间将残兵收拢起来，随后退守到下邑，如此一来，才使得刘邦和张良有了能开会商讨事宜的时间。要是吕泽当时未能及时收拢那些残兵的话，恐怕刘邦只能一路退回函谷关，方能重新稳住阵脚了。
还有一个贡献，表现得相对隐晦些。要是西汉开国武将们的履历，便能够察觉到：不少开国武将，他们要么曾经是吕泽的部下，要么曾经在吕泽手底下干过活儿呢。
因此，吕泽身为刘邦的大舅哥，在诸多战事里可没少出力，打仗的次数相当多。并且呢，他还为刘邦网罗了大量的人才，就这一方面所做出的贡献，那也是极为可观、相当了不起的。
只可惜，后来吕家因谋反一事，被彻底杀得一个不剩。也正因如此，有关吕泽的记载在那之后绝大多数都被抹掉了，使得吕泽所做出的贡献，后世之人了解得颇为模糊，其功绩详情也难以清晰知晓了。
即便如此，仅就吕泽在下邑成功稳住阵脚，还有助力刘邦培养人才这两项功绩来看，便已足够让吕泽在相关排名中跻身前十之列了。
陈平这个人，相较而言，大家对其还是比较熟悉的，毕竟到了最后的部分嘛，所以在提及的时候，很多人都能知晓他，不像其他一些人或许较为陌生，而陈平算是大家相对熟悉的那一个了。
陈平在历史上可是赫赫有名的“毒士”。楚汉战争之时，他施展了六次奇妙计策，其中就成功使得项羽最为倚重的谋士范增丢掉了性命。要是当时没有陈平那些奇谋妙计的助力，刘邦即便有希望彻底击败项羽，可必定得耗费更多的精力才行呢。
陈平能排进前十，靠的是那些奇谋妙计，如此看来，倒也显得理所当然了。
总而言之，郦商、张耳、吕泽、陈平这四位，是完全够格位列功臣前十榜单之中的。但要是与排在前面的那六位相较而言的话，他们在这前十榜单里的位置就显得没那么稳当了。
要知道，除了特定的那四位之外，还有不少开国功臣的贡献堪称巨大。就像樊哙、周勃、夏侯婴、灌婴等，他们均属于丰沛集团。要是缺了他们的支持，刘邦压根就没办法起家。而且在楚汉战争之时，他们各自立下的战功都不可轻视，完全够格去竞争前十名的位置呢。
上述这些人，大体上都具备竞争西汉开国十大功臣的资格。那些排名较为靠前的，基本不存在什么争议。而排名相对靠后的呢，虽说可能会有不同看法，但他们所做出的贡献无疑也是极为巨大的。
其实从这份名单里我们不难发现一个情况：在这些功臣之中，绝大多数人并非出身于沛县。就拿能稳列前十的人来讲，也仅有萧何与曹参算是来自沛县的，而其余的人呢，都是后续才加入进来的。
事实上，这样一个特殊的情况存在着，而它实际上是能够说明某一个问题的。
刘邦为何能够夺得天下呢？
说到底，还是人家在用人方面很有一套啊！懂得怎样把合适的人放在合适的位置上，让每个人都能发挥出自身的优势呢。而且在团结群众这件事上也做得极为出色，能够把大家紧紧凝聚在一起，形成一股强大的力量。
刘邦起兵之后，要是始终坚持任人唯亲，仅仅启用沛县出身的那些功臣，那他最终恐怕很难夺得天下。好在刘邦不仅善于用人，还懂得拉拢盟友。也正因如此，在楚汉战争期间，刘邦才得以一步步扭转劣势，实现逆风翻盘，最终将项羽彻底打垮。
也许，有关十大功臣的排名问题，后世怎样都没办法得出一个能让所有人都认同的结论来。不过说到刘邦善于用人这件事，恐怕后世是不存在什么争议的啦。
刘邦之所以能夺取天下，其中最为关键的一个缘由，或许就在于他具备识别人才、任用人才的能力，而且还善于将下属的长处充分发挥出来。
