作为辽沈战役的一个重要的组成部分，锦州战役的意义无疑是十分巨大的。在这次战役中，东北野战军不仅占领了锦州，还俘获了范汉杰以下近9万人。
对此，在见到林彪和罗荣桓等人时，范汉杰说：“打锦州这一着，非雄才大略是下不了这个决心的。锦州好比是一根扁担，一头挑东北，一头挑华北。现在扁担断了。”
1948年10月，在毛主席的多次电示下，林彪终于下定了攻打锦州的决心。此时，蒋介石来到沈阳，发现了东北野战军的意图后，心里十分紧张。
于是，蒋介石决定，从山东、华北抽调7个师，加上在锦州葫芦岛的4个师，组成“东进兵团”，而将在沈阳的11个师和3个骑兵旅，组成“西进兵团”，东西对进解锦州之围，具体部署为：
“从关内调第17兵团指挥第62军、第39军2个师、第92军1个师及独立第95师海运葫芦岛，连同原在锦西地区的4个师组成‘东进兵团’，由侯镜如指挥，增援锦州；以沈阳地区新编第1、第3、第6军和第71，第49军主力外加3个骑兵旅，组成‘西进兵团’，由廖耀湘指挥，截新东北野战军的后方补给线，并协同‘东进兵团’，对进攻锦州的东北野战军主力进行夹击，范汉杰则固守锦州。”
面对蒋介石部署的“西进兵团”，林彪并没有放在心上，而侯镜如指挥的“东进兵团”却不得不让林彪担忧。
为了阻击“东进兵团”，林彪派出了东北野战军的精锐部队第四纵队，让他们占领塔山。
然而，林彪还是感到有些担忧。毕竟，此时在葫芦岛有着国民“东进兵团”的9个师，而另外的两个师也即将从山东海运而来。这样一来，负责阻击的部队将会以8个师对敌人有海空炮火支援的11个师，其难度可想而知。
对于第四纵队的战斗力，刘亚楼却有着很大的信心。他对心中担忧的林彪说：
“第四纵队在这两天已先后到达塔山地区。已命令他们在打渔山、塔山、白台山部署顽强的攻势防御，现正在积极地构筑工事。那里还有第十一纵队，配合四纵防堵。一共两个纵队及两个独立师阻挡敌人，保证我们攻克锦州，我看是没有问题。再说还有总预备队第一纵队摆在高桥，随时可以增援。”
10月10日，国民党“东进兵团”在凌晨时分，抢先向第四纵队发起进攻。
果然，战斗刚开始便进入了白热化， 国民党部队集中了全部炮火，对塔山阵地全线进行了猛轰。
在后来的作战过程中，第四纵队在吴克华的指挥下，硬是顶住了敌人的多次进攻。
10月14日，在塔山阻击战进行到第4天的时候，林彪下达了对锦州发起总攻的命令。经过31个小时的激战，全歼了锦州守敌十二万人，生俘了在锦州固守的东北“剿总”副司令范汉杰以下9万余人。
很快，范汉杰便被押到了林彪、罗荣桓和刘亚楼所在的牤牛屯。然而，此时的蒋介石还不知道锦州已经解放和范汉杰被俘的消息。
10月16日，蒋介石乘飞机来到葫芦岛。
在葫芦岛，当得知锦州已失，范汉杰下落不明时，蒋介石非常生气，指着国民党第五十四军军长阙汉骞的鼻子大骂。
阙汉骞，1902年出生在湖南宁远县清水桥乡阙家村的一个普通家庭里，字拨云。阙汉骞也曾有着辉煌的过去。
幼年时，阙汉骞在家乡平田伦英初小读书，后考入了宁远县立高小，随后又升入第十三联合中学。中学毕业后，阙汉骞考入湖南法政专门学校。后来，阙汉骞中途辍学，进入常澧镇守使学兵队受训，后又进入黄埔军校第四期步科。
1926年，在黄埔军校第四期毕业后， 阙汉骞历任了学生队区队副、区队长，第20独立师教导团营长、团长，第79团团副、团长等职。
由于有着黄埔军校学生这块金字招牌，又被蒋介石看中，阙汉骞的升迁很快。
1937年，阙汉骞被任命为国民革命军陆军第54军第14师第40旅旅长。1938年，阙汉骞被任命为第185师副师长，后又担任了第14师师长。
1944年，阙汉骞被任命为第54军副军长。此时，第54军隶属远征军。于是，阙汉骞便率领第54军第14师、50师由云南空运到印度和缅甸进行作战。
7月，阙汉骞被任命为第54军军长。任职期间，阙汉骞率部与中国远征军会师，打通了中印公路。
1945年3月，阙汉骞率领的第54军辗转回国，转到了黔西南兴仁、安龙、贞丰、兴义进行了整补，装备了美式装备，成为了一支装备精良的部队。
1945年8月，阙汉骞率部队参加了反攻广州的战斗，并在接收广州后，兼任了广州警备司令。
1946年6月，第54军经海运到达青岛，参加了胶济铁路东段战役，占领了即墨一带。之后，第54军驻扎在青岛和胶县。后来，第54军被整编为整编第54师。
1948年，阙汉骞下属的部队被蒋介石调往东北。3月，第54军番号恢复，阙汉骞再次担任了军长。10月，阙汉骞参加了塔山战斗，负责救援锦州。
那时候，蒋介石对阙汉骞非常倚重，要求“东进兵团”在侯镜如指挥官未到之前，先令阙汉骞统一指挥各部。
当时，蒋介石还给阙汉骞发来了一封电报，读之让人感觉两人之间的关系十分亲热。其内容为：
“中正昨来北平，已决派有力部队增援锦、葫。望弟严督所部，努力奋斗，完成使命，是为至要。”
10月6日，蒋介石来到葫芦岛，特意召集了阙汉骞等人开会，亲自作了部署。 然而，在10月16日再次来到葫芦岛时，锦州战役已经结束，范汉杰也已经失踪。
面对如此战局，蒋介石非常生气，当即指着阙汉骞的鼻子大骂：“你不是黄埔生，你是蝗虫，你是蝗虫！”
听了蒋介石的咒骂，阙汉骞生怕蒋介石杀他，早就没有黄埔学生的高傲，站在那里战战兢兢的。
与国民党方面不同，罗荣桓则高兴地说：
“塔山这个仗，锦州这个仗，的确带有一定的冒险性。因为打到了敌人真正的要害处，敌人必然要垂死挣扎，集中其一切可能出动的兵力与我决战。我们在历史上还没有打过这么大的仗，任务是光荣而又艰巨，胜利是来之不易啊！好在战前部队经过一段较长时间的新式整军运动和大练兵，打了个好基础，它的威力在这次战斗中充分体现出来了。”
塔山失败后，蒋介石虽然十分生气，但对阙汉骞也没有杀头，而是将他和他所属的部队调往安徽集结。
不久后，阙汉骞被任命为国民党第六兵团副司令。后来，阙汉骞又前往上海，短暂地担任了国民党浦东兵团司令。
上海解放后，浦东兵团被人民解放军击溃，阙汉骞前往了台湾。
1972年，阙汉骞在台北去世，年70岁。
