当现实主义罪案剧《棋士》在央视和腾讯视频同步开播时，观众不仅被剧中围棋老师与警察哥哥的生死博弈震撼，更被戏外王宝强与陈明昊的“神仙兄弟情”圈粉。王宝强于酒局之上一句“请不来陈明昊，《棋士》便不拍了”，此言一出，这部戏未播先火。戏里是殊途兄弟，戏外是20年铁哥们，这背后的故事比剧情更跌宕。
“这戏要是没有昊哥，我可能真就罢拍了！”王宝强在采访中坦言，陈明昊是他心中“警察哥哥”的唯一人选。两人初次合作便火花四溅，拍摄现场常因入戏太深“掐到命门”，甚至抛开剧本即兴飙戏。陈明昊则调侃：“宝强一喊‘哥’，我就知道这事儿不简单。戏中崔伟对弟弟有着强烈的掌控欲，戏外王宝强对陈明昊极为执着，此二者恰似现实版的“猫鼠游戏”。
王宝强暌违12年回归电视剧之作《棋士》，承载着他转型监制的勃勃野心。从《盲井》的草根少年到《唐探》的喜剧王牌，他始终在挑战“小人物”的复杂性。此次他借崔业一角探讨“人生如棋”的哲学：一步错步步错，但“选对路才能见光”。这种对现实议题的深耕，正是当下观众渴求的“有血性”的罪案剧。
当王宝强用“木讷笑容”掩盖崔业的阴郁，陈明昊以“隐忍眼神”演绎警察的挣扎，观众看到的不仅是角色对决，更是两大影帝的演技修罗场。有剧评人犀利点评：“《棋士》的高光不在案情，而在兄弟互撕时爆发的荷尔蒙！”而两人戏外“快磕头才请来”的轶事，更让网友直呼：“这才是内娱真兄弟！”
在甜宠剧扎堆的当下，《棋士》以“生活流罪案剧”破局，用围棋隐喻社会规则，借小城故事映射时代痛点。据云合数据，其首播市占率突破15%，证明观众对“人性解剖型”剧集的偏爱。王宝强赌对了——与其追逐流量，不如用真诚的创作，下好人生这盘棋。
