经过多个月的周密筹划，俄罗斯北方军区从乌格罗伊季、利普齐和沃尔昌斯克三个方向对乌克兰的哈尔科夫州和苏梅州发起了大规模进攻。当地时间5月9日晚，俄罗斯北方军区动员了五万名军人，分为布良斯克集群、库尔斯克集群和别尔哥罗德集群，在长达400公里的战线上展开军事行动，攻打俄乌西段边界。

在瓦格纳突击队及俄军步兵和装甲部队越境前，俄军对哈尔科夫和苏梅的方向进行了超过10小时的火力准备。炮兵、无人机和战术导弹部队对乌克兰边境线的多个部队集结点和防御工事进行了高强度的攻击，行动持续到9日晚上。

尽管泽连斯基政府多次宣称俄罗斯军队将对哈尔科夫方向发起大规模进攻，但乌克兰政府并未做出充分准备。直到4月底，泽连斯基政府从美国和北约情报机构获得确切情报，确认俄罗斯军队计划在乌克兰北部开辟新战线。

多种迹象表明，普京政府对乌克兰军队在边境地区持续炮击俄罗斯西南部感到“极度不满”。自年初以来，俄军已经在筹划在哈尔科夫方向发起新的攻势，目标是在当前乌克兰军队被大幅削弱的背景下，加快进攻步伐，从三个战略方向分散乌克兰防守力量，从而在哈尔科夫和苏梅州的北部边境建立一个宽度约300公里、深入乌克兰纵深约20至30公里的缓冲区，减少乌克兰对俄罗斯本土的炮击。

起初，国际社会对泽连斯基政府所声称的俄军“新攻势”反应冷淡。由于基辅当局时常夸大事实和虚报军情，其可信度受到了质疑。在俄乌冲突陷入“静态战”的情况下，国际社会质疑俄军是否有足够的兵力储备和装备物资来支撑这种大规模军事行动，并怀疑俄军在顿涅茨克、卢甘斯克和扎波罗热战场推进缓慢的情况下，是否有必要开辟新的战场。

在这一背景下，乌克兰最高统帅部未能充分准备应对“俄军南下”。然而，从4月底开始，泽连斯基政府加大了在哈尔科夫方向建设防御工事的力度，两周内，乌克兰工程兵在北部边境地区挖掘了超过百公里的防御壕沟和工事网络。

虽然这些行动未能阻止俄军高层的决策，他们已经计划开启“第二战场”。根据当地时间显示，5月9日晚至10日上午，俄军主要以营级作战单位为基础，在火力准备的掩护下穿越边境，进入乌克兰的哈尔科夫和苏梅州。

目前，俄军已成功占领包括斯特里列恰、克拉斯涅、皮里纳、博利西夫卡、佳吉谢和普列捷尼夫卡在内的六个定居点，并分成三路展开行动。苏梅州方向的目标是P45高速公路以东地区，而在哈尔科夫州，俄军的主要目标是控制利普齐和沃尔昌斯克这两座关键城市。由于未能及时预警，上述区域的乌克兰边防部队在不到24小时内即被俄军全部击溃。

截至目前，国际社会对俄军在哈尔科夫和苏梅地区的最新进攻行动仍有多种看法。俄军是否计划在哈尔科夫方向建立缓冲区，进行地面推进测试与火力侦察，以探知乌克兰军队在北部边境的防御部署？还是俄军仅仅实施佯攻，意在吸引乌军将主力从其他防线调往哈尔科夫，从而为其他方向的夏季进攻铺路？

也有可能，俄军的新进攻可能包含了上述多种目的。一些分析人士指出，尽管有五万俄军在如此长的边境线上发动进攻，但兵力和火力投射能力不足以完全占领哈尔科夫州和苏梅州。因此，完全可以排除俄军占领哈尔科夫州的可能性。五万步兵也不足以深入哈尔科夫州纵深腹地，因为乌克兰军队已在当地布设广泛的雷区，俄军若不进行“绞肉战”，难以巩固其在该方向上的立足点。因此，这次行动可能主要是为了建立缓冲区并牵制乌军的兵力。

事实上，乌克兰军队在战略判断上也存在误判，他们未料到俄军会采用试探方式进行强攻，因此在整条防线上几乎没有防备，结果被轻易突破。