一艘来自瑞典的钢制货轮在没有船员,无人操控的情况下沿阿拉斯加海岸航行了三十八年。这艘货船名为SS Baychimo,重1322吨,于1914年下水,最初名为Ångermanelfven,由瑞典哥德堡的Lindholmens造船厂建造。
最初,这艘船计划为汉堡的Baltische Reederei GmbH服务,并在1914年之前用于汉堡和瑞典之间的贸易。船长230英尺,由燃煤的三胀式蒸汽机驱动,最高速度达每小时12英里。
第一次世界大战后,作为对德国航运损失的赔偿,该船于1921年被转让给英国的哈德逊湾公司,并重新命名为“Baychimo”。此后,它在苏格兰的亚德罗斯顿安顿下来,并开始收集毛皮。每个夏天,它在加拿大海岸的贸易点之间往返,用以交换烟草、糖、茶和武器。
1924年,这艘船完成了环球航行,并继续运送毛皮和物资,直到1931年。当年,船员在一次贸易航行结束时因遇到早季冰封而受困。船员们徒步穿过半英里的冰层到达阿拉斯加的巴罗,计划停留几天等待冰层融化,然后继续前往下一个驿站。一周后,冰再次封住了这艘船。大部分船员被空运至安全地带,但几名船员留在临时搭建的小屋中,继续监视这艘船,并预计要在那里度过整个冬天。
1931年SS Baychimo(贝奇莫号)
根据北极历史学家肯·哈珀在《努纳齐亚克新闻》中的专栏,船长发出无线电请求飞机带走大部分船员。剩下的船员在海滩上建造了小屋,而Baychimo离岸只有半英里。他们计划留在附近,准备在来年夏天将船驶离。11月24日,气温从零下60度骤升到零度。
暴风雪持续了三天,没人敢离开小屋。风暴过后,Baychimo消失不见,原来的停泊地只剩下一个压力冰脊,人们推测它已经沉没。几天后,一名因纽特海豹猎人报告说,这艘船在风暴期间从冰中脱离,并漂浮在大约45英里(约为72.4公里)外。当船长悉尼·康沃尔发现船仍然完好时,他认为船已不再适航,于是卸下货物和贵重物品后离开。然而,Baychimo的适航性远超预期。几个月后,人们发现它已向东移动约250英里(约为402.3公里)。
一年后,莱斯利·梅尔文和他的狗拉雪橇队在诺姆附近旅行时,看到Baychimo漂浮在近岸,仿佛在等待船员重新登船。几个月后,探矿者也报告了这艘无人船的目击事件。
1932年,一个贸易队试图在阿拉斯加的韦恩赖特附近登船。1933年,一群爱斯基摩人登船,但因突然的风暴被困十天。几个月后,哈德逊湾公司得知该船仍在漂浮,但认为它离岸太远,不适合作业。
Baychimo(贝奇莫号)
1934年,探险者再次尝试登船,但返航至他们的双桅船。一年之后,在阿拉斯加西北海岸外再次发现这艘船的踪影。1935年,船长休·波尔森试图打捞Baychimo,但未能成功,因为冰的原因。
在接下来的几年中,关于Baychimo的目击报告有好几次,包括1962年的一次。1969年,人们最后一次看到它被卡在楚科奇海的阿拉斯加海岸浮冰中。十年前,阿拉斯加政府启动了一个项目,寻找Baychimo,搜索海面和海底,但截至目前,这艘“北极幽灵船”仍未被找到。