计划单列市是我国城市中的特殊存在，在区域产业发展与社会经济中扮演着重要角色，五大计划单列市的发展情况境遇不同，已经逐渐形成了梯度。从2023年五大计划单列市的经济发展成绩单来看，深圳一枝独秀，宁波和青岛依然是第二梯队，宁波以制造业方面的优势略微胜出，大连和厦门处于第三档，两座城市在多个赛道上各有胜场，大连逐渐起势，厦门的发展速率稍稍低于预期。

2023年，深圳GDP排名全国第三，宁波和青岛排名全国第12和13，虽然早早都是万亿GDP俱乐部的成员，但深圳与京沪的差距难以追及，宁波和青岛追上天津和南京挤进前十尚有希望，迈上2万亿元的台阶则还需不少时间；大连和青岛分别排名全国第29和32，还需继续努力以早日进入万亿行列。除去厦门，其他四个计划单列市的GDP增速都在5%以上，保持了较为稳定的增长势头。早在2022年，港澳台地区之外，我国人均GDP超过2万美元的城市里，深圳、厦门、宁波、青岛就悉数在列，2023年大连仍未能实现人均GDP超过2万美元。

五大计划单列市的一般公共预算收入表现中规中矩，但在税收方面，原本数值超高的深圳和宁波在2023年都有些许的跌幅。人均可支配收入方面，大连低于5万元在计划单列市里垫底，但其人均存款超过15万元，在计单市里只比深圳少了3000元左右，高于宁波，青岛和厦门远在全国30名开外。

2023年外贸艰难，五大计划单列市中深圳低开高走，宁波和青岛、厦门于年末实现进出口总额回正，深圳进口下跌，厦门出口下跌，大连进出口总额出现跌幅。五城市所属港口中，除去厦门，深圳、宁波、青岛、大连的货物吞吐量位列全国20强，但厦门集装箱吞吐量在1000万标箱以上，深圳的集装箱标箱数量虽未超过3000万标箱，但其出口货值更高。

从已经公布的数据信息来看，五大计划单列市中，位于长三角地区和珠三角地区的深圳、宁波依然受到外资青睐，深圳全年新设外资企业高达8000家以上，宁波实际利用外资增长25%以上，青岛引进的外资项目也有所增加。厦门和大连实际利用外资均出现了较大的跌幅，大连暴跌超过50%。

2023年，宁波全社会用电超过1000亿千瓦时，超过杭州成为浙江第一个用电量超千亿千瓦时的城市，也正式成为千亿用电城市队伍里的一员，其他城市大都是一线城市和直辖市以及苏州、东莞和滨州等工业城市。这也与宁波高达39万家制造业企业相关，深圳、青岛、厦门都拥有10万家以上的制造业企业，大连低于8万家，但大连的年度用电量超过厦门，大连的规工增加值同比增长幅度也是五大计单市里的首位。从固投和制造业投资来看，厦门均为计划单列市里的最低值。

宁波的相对弱项在于软件产业，其并非14座软件名城之一，年度软件业务收入也未达千亿元，深圳在新一轮软件名城评比中排名第一，2023年的软件业务收入仅次于北京，青岛和厦门排在软件名城评比的10名开外，大连虽非软件名城，但却是传统的软件产业发展较好城市，年度软件业务收入超过千亿元。2023年，在15个副省级中心城市里，大连、厦门的软件业务收入均未进前十，只是增速超过全行业整体水平。

与省会城市相比，计划单列市大多难以完全享受到以全省的政策和资源做支撑，只有深圳的倾斜度稍高一些，因此如何避免发展后继乏力是计单市的重要课题。比如二产和三产如何倾力，宁波再次成为典范，其三产增加值超过不少省会城市，在同级别城市里，宁波的规上三产产值、利润都要高出一筹。只是宁波工业的高排名掩盖了其服务业并不低的排名。深圳则是和京沪一档，在高端三产方面优势极大，第三之位无可撼动。