班超出生于风平陵今陕西省咸阳市。

班超家里人都是读书搞学术的，班超的父亲班彪是很有名的历史学家、文学家，老年的时候开始写汉书。班超还有个哥哥叫班固，他子承父业，用了25年继续写汉书，他是唯一一个拥有汉书作者署名权的男人。班超的妹妹班超在班固死后也被拉进宫里继续写汉书。

班超的哥哥班固被招入京城，30岁的班超和他的母亲一同迁居到了洛阳。因为家里条件不好，所以班超会去官府上兼职，补贴家用，工作内容就是给官府抄书。在他们家这个学习氛围的烘托下，不出意外的话，班超也应该是研究学术、写论文的学者。可班超本人就是个意外，他身上有着热血青年的那股劲儿，在官府里打工的日子并没有磨平他的棱角，他依然有着报效国家的志向。

有一次他在抄写公文的时候将笔扔激昂陈词，大丈夫无他之略，尤当孝父介子张骞立功异域以取封侯，安能久世笔砚奸胡。意思就是说，我身为大丈夫，尽管没有什么突出的计谋才略，也总应该学学在国外建功立业的夫界子和张骞来封侯晋爵，怎么能够老干这些笔墨营生呢？于是班超决定弃文从武，加入军队，这就是投笔从戎的由来。他也是历。史上第一个放下纸笔拿起刀剑上战场的人。

西域就是班超梦开始的地方。王莽当政后，为了显示他对匈奴的控制力，开始频频干涉匈奴内政，贬低匈奴单于的地位，惹得匈奴非常不满。王莽破坏汉匈关系后，匈奴可就不安分了，他们不再顾及中原王朝的制约，开始四处征伐匈奴是一路通关，控制了遍布西域的小国下。

至此，西域完全陷入了匈奴的统治之下。西域全是匈奴的小老弟，掌控了西域的匈奴实力大增，又觉得自己行了，所以就在汉朝边境反复横跳。但是那个时候的汉朝还是比较弱的，所以汉朝觉得咱们忍忍就过去了，经过四五十年的休养生息，到了汉明帝的时候，东汉的政权日益稳固，也越来越有钱了。就在此时，匈奴再次出兵侵扰东汉边境。

永平16年公元73年，汉明帝刘庄派大将军斗部出击北匈奴，41岁的班超就是在这个时候搭上了去征战的列车。李别看班超之前一直都在抄书，可打起架来却丝毫也不含糊，能扛能打。他率兵进攻伊武仅新疆哈密西四铺，在普勒海仅新疆巴里昆湖，与北匈奴交战，斩获甚多。窦工一看这小子行了，于是派他和同事郭巡一起出使西域。班超就带领着只有36个人的旅游团出使西域。

第一站就是鄯善国，今新疆罗布泊西南。鄯善国王前一天还笑意盈盈的迎接他们，第二天就变脸了。班超不屑一笑，这小家伙还有两副面孔呢，随后炸出的匈奴使团到来的消息，他们很有可能成为人质，落入匈奴手中。班朝随即做出决策，突袭匈奴营。帝杀了使者，让鄯善王断了别的念想。班超带着旅游团连夜冲杀，顺风纵火，最后匈奴使团100多人全部葬身火海，而东汉使团屁事都没有。鄯善国本来就是一个在夹缝中生存的小国，事情发展到这个地步，他们也只能乖乖投降了。

旅游团的第二站是于阗国，仅新疆和田，于阗国王对他们的态度也十分傲慢，而且他们国家还有个被于阗国民众奉为天神的巫师，因为收了匈奴的好处，到处装神弄鬼，要杀班超的马来做祭品，其实就是想灭灭东汉的威风。班超再次露出不屑的笑容，雕虫小技，竟敢班门弄斧。班超假装同意，结果等巫师来千马的时候，直接砍下了他的脑袋。于阗国王被吓得不轻，班超英勇事迹的通稿又早已在西域传遍了，害怕之下宣布了于阗国归降汉朝。永平17年春天，旅行团到达第三站疏勒国今新疆喀什。龟兹国王仗着有匈奴撑腰，攻破了疏勒国，还立龟兹人都提为疏勒王，所以疏勒国实际掌握在龟兹人手中。班超抓的偷提，宣布立原来被杀掉的疏勒国君的侄儿充当国王，一番操作下来，也平定了疏勒国。永平18年，汉明帝驾崩，东汉朝廷忙着办丧事儿，根本没空管西域匈奴趁着这个时候又开始作妖，杀害了西域都护陈牧。

而龟兹姑末仅新疆温宿县、阿克苏市一带等国也发兵进攻汉朝蜀国疏勒。班超孤立无援建初元年，汉章帝刘达即位，担心班超孤立无援。于是下诏命班超回国。可是当时的疏勒国依靠着汉朝，如果汉使回国了，疏勒一定会再次被灭。百姓们在班超回国的路上抱着马腿挽留他。班超一见这情况，好家伙，原来自己这么受欢迎啊，他也想继续完成自己的事业，于是最后还是留在了西域。

建初三年，班超征召各蜀国的士兵1万多人，攻破呼墨国，直接给龟兹整孤立了，这为之后的战斗打下了很好的基础。坚出五年，班超上书给张帝，分析西域各国形势以及自己的处境，提出了以夷狄攻夷狄的策略，获得了朝廷的支持。随后，班超开始养兵蓄锐。三年之后，他就集结了疏勒、唐雎、于阗等国1万人马，攻灭了墨石城。之后，他征集于阗国士兵25000人，攻击刹车龟兹，立马派兵5万支援敌方，加起来一共有十万人，这两万人打十万人很悬啊。于是。陈超使出了一招调虎离山，攻破了刹车沙车被打的是猝不及防，只能举国投降。

随后的数年间，班超统领着由西域诸国组成的联军，接连降服了乐之、龟兹、郭莫、温肃等国。永元六年，班超最后草平焉耆、威墟和御犁。至此，西域55个国家全部归附汉朝。本朝此时已经61岁了，东汉朝廷为了表彰他安定边疆的丰功伟绩，封他为定远侯。人老了之后呢，就会开始思念家乡，所以班超在永元12年，尚书和帝说自己想回家了，这时他已经68岁了，他的妹妹班超也上书，请求把班超召回。之后班超顺利回朝。

至此，班超已经在西域生活31年了。但是班超并没有在家乡生活多久，因为他的兄妹本来就有病，回来之后病情加重的。后来，班超在洛阳逝世，享年71岁。可以说，班超就是为西域而生的，从他投笔从戎决定去西域的那一刻开始，他就已经踏上了他的传奇之路。他带领着这个只有36人的汉使团，颠覆了西域的历史，守护了大汉万里疆土，成就了后来的东汉王朝，也成就了班超自己。