刘邦给了韩信三万人马，这里边大部分是没经过训练的新兵，没有作战经验，第一次上战场，心里肯定害怕，见到赵军二十万，远比自己这边人多，不跑才怪呢。

韩信首先要解决这个问题，所以才想出背水列阵，让你想跑都没地方跑方法，面对敌人，只有打败敌人，才有生还的希望，这就是所谓的“置之死地而后生”。

但仅凭这个就能取胜吗？用三万人马对抗二十万赵军，你在能打，再敢拼命，早晚也是会输的。

兵法有云：以正合，以奇胜，韩信用兵，从来都是奇正两方面都用，韩信背水列阵，和赵军正面交战的同时，派了两千轻骑兵，埋伏在赵军大营后边，等赵军倾巢而出，全力攻打韩信时，这两千人马偷偷的进了赵营，拔下赵军的旗帜，遍插汉军旗帜。

赵军苦战一天没能取胜，想回营休息，第二天再战，没成想大本营都是汉军旗帜，也不知道来了多少汉军，一下子军心大乱，局面一发不可收拾了，韩信取得大胜，韩信真正的杀招是两千骑兵。

马谡守街亭，也想用“置之死地而后生”的战术，他让大军都屯扎在山上，自己还找了个理由说：凭高视下，势如破竹。

马谡没有像韩信那样，安排出奇制胜的兵马，只靠山上人马往下冲取胜，即使士兵卖力气，也挡不住魏军进攻。

而且马谡是第一次带兵，士卒对这位马参军都不了解，更谈不上信任了，马谡在军中没有一点威望，士兵怎么能相信，马谡带领自己打胜仗？所以看到魏军围山，马谡下令往下冲，士兵不听马谡的话。

最要命的，马谡占据的山，没有水源，士兵渴着打仗，更不好打了，韩信背水列阵，没有出现缺粮断水的问题，说明这些，韩信战前都算计好了，多算者胜，少算者不胜，马谡的失败在情理之中了。