早在2014年8月23日，美国的“防务新闻”网站就放出了一张照片，显示中国的海军航空兵用歼11B战机拦截了美军的P-8A巡逻机。没想到的是，2023年10月26日，美国印太司令部又发布了一段视频，说了一些类似的事情。回顾这些年中美在海上和空中的一些摩擦，美国人发现了一个挺有意思的现象：歼11好像成了中国用来对付美军的主要机型。他们还纳闷儿，为啥中国不拿更先进的歼16或者歼20来对付他们呢？其实，歼11跟俄罗斯的苏27关系很深。在上世纪90年代之前，中国解放军空军主要用的是老旧的歼7和歼8战斗机。那个时候，中国特别需要一款第三代战斗机，但是苦于没有合适的渠道去获取。直到1990年，中苏之间的紧张关系突然缓和了，中国这才有机会向苏联寻求新型的军事装备。

2023年9月17日，中国的一个军事代表团应邀访问了苏联的库宾卡空军基地，苏联那边向中国推荐了米格-29战斗机。不过，中方对这款飞机并不是很满意。首先，它的作战半径比较短；其次，在对付台湾当局及其在岛内的武装力量时，米格-29不一定能占据优势。相比之下，中国更喜欢苏-27战斗机。经过多轮谈判，苏联最终同意向中国提供24架单座和双座的苏-27战斗机。

后来，两国又签了关于再买24架苏-27和生产线的合同。1996年4月，10架苏-27飞到了中国，这些战斗机被派到台湾海峡那边巡逻。用过之后，中国空军的飞行员们都说这飞机性能“太牛了”。中央军委知道了这事，马上决定要赶紧把苏-27国产化。之前提到过，在订第二批苏-27的时候，中国还一起引进了生产线。刚开始时，中国用俄罗斯提供的各种零件组装出的苏-27被叫做歼-11。

这次成功之后，中国开始尝试用国产零部件制造更先进的型号，这就是歼11B和双座版歼11BS。因为国防需要，中国陆陆续续造了超过400架歼11系列战斗机，并逐渐把这些战机当作拦截外来飞机的主要机型。首先，歼11是一款重型战斗机，本身就有很强的作战能力，尤其是歼11B。

歼11B的最大起飞重量能达到30吨左右，机头装了一台高性能雷达，让它能在几百公里外发现目标，就像给它装上了千里眼。不仅如此，歼11B还配备了光电雷达。即使机头雷达不开启，它也能通过光学和红外的方式发现、跟踪并打击目标。最厉害的是，歼11B既能近身格斗，也能进行远距离战斗，真是全能型选手。

通常来说，歼11B会在机翼下面挂上轻型空空导弹之类的武器，然后和敌人进行近身战斗。另外，因为歼11B的腹部空间比较大，还可以挂载一些中程或远程的空空导弹。这样就能用雷达系统在远处锁定目标，进行远距离攻击，实现所谓的“超视距作战”。再者，歼11系列生产的数量很多，前面我们也提过，中国已经造了400多架歼11，而且里面有不少还是新出厂的。

按道理说，这些战斗机应该在空军里服役很长时间才考虑退役。但是中国的航空技术发展得太快了。2011年，中国的第一款五代隐形战斗机歼-20和重型多功能四代战斗机歼-16相继首飞。这就让歼-11在空军里的地位变得有点尴尬。随着歼-20等先进战斗机的加入，像歼-11这样的战机理论上应该退居二线，但这又显得有点浪费。经过一番考虑，解放军决定在拦截外国飞机时多用歼-11，尽快把它们用一用。

毕竟歼-11的作战半径比较长，战斗力也足够，完全可以负责拦截外国飞机的任务。再说这样做也能减少歼-16和歼-20这类新式战机关键性能数据泄露的风险。尤其是歼-20，到现在为止，全世界正式装备五代隐身战斗机的国家也没几个。在这种情况下，我们必须好好保护歼-20，特别是美国一直盯着我们，想彻底搞清楚歼-20的核心性能。如果频繁出动歼-16和歼-20，肯定会增加它们核心机密泄露的风险。

总之，中国频繁派出歼-11去拦截外国飞机，而不是歼-16或歼-20。当然啦，中国也不会傻乎乎地让歼-11去干一些明显搞不定的任务，比如拦截美国的F-35战斗机。2025年1月13日，央视新闻还专门做了一期节目，庆祝歼-20首飞14周年。在那期节目中提到，美军曾派F-35来挑衅，而歼-11这种四代机根本不是对手。所以，中国就出动了歼-20来应对。

歼20接到命令后立刻从机场起飞去拦截F35，一路上都在紧紧跟着它。要是真到了战争时候，F35现在恐怕早就被击落了，根本没机会跟歼20近距离缠斗。