——【·前言·】——
高拱生活在明朝中后期。那是我国商品经济进一步发展、出现资本主义萌芽的时期，又是明王朝吏治日趋、社会矛盾日益加深的时期。那个时期有怎样的特点？
——【·任人唯贤 选好官员·】——
在那个时期，选官用人不论其才，惟论资格，考核官吏弄虚作假，甚至将考核变成交朋结党、排斥异己的工具，居官不务实政，以致成风，贿赂公行，法令废弛，不行。
明世宗嘉靖二十年，高拱考取进士,开始步入舞台。穆宗继位后，隆庆元年，高拱任吏部尚书，后出任内阁首辅,位居文官之首。他依据自己对形势的分析
在穆宗的支持下，高拱以国事为己任，大力进行以整肃吏治为中心的吏部改革。坚持任人唯贤，选配好主要官员，特别是中央要害部门的长官，以及边疆地区的长官，是高拱吏治思想的重要内容
所谓中央要害部门的长官，按照高拱的说法，这里所说的首相即内阁首辅，是国家行政中枢的长官;冢宰即吏部尚书，是国家主管官吏任免的长官;台长即都察院都御史,是最高监察机构的长官。
这是选任官吏的重点。高拱提出，国家主要部门长官要建立梯队，这样就可以避免因主要官员变更而选配失当所造成的损失，确保政策的连续性和社会的稳定性。
知府、知县是亲民官，其贤与否关系重大。高拱在谈到府州县正官的作用时，由于这些官与民众直接接触，肩负着贯彻落实朝廷政今的使命
其人选不仅要具有较高的文化素质,还应有年龄限制，以保证他们有充沛的精力和体力。他还提出州县正官必须要具有一定的从政经验，即使是取得进士出身的人，初入仕时也不宜直接授以州县正官。
明朝建国后，加强了对边疆地区的管辖，但边疆地区的经济文化水平仍远远不如内地，为官者不愿到边远地区。在官员安置中，鄙薄边官成为一种陋习。
明中叶以后,广东等边远地区之所以长期出现社会，在很大程度上是因官吏素质差管理不善造成的。而边疆地区的，又影响到整个社会秩序的稳定。
高拱从提高边疆地区官员素质入手，大力改善边疆官员的任职状况。当时广东总计州县58处，其掌印官全部从进士、举人中选任，皆拣其年力精强、才气超迈、兼通武事者。
高拱大力提高边远地区官员待遇，在配备边疆地区的官更时，高拱从当时实际出发，提出在辽东、宁夏、甘肃、福建、广东诸处选拔本地有才力知兵者作为本兵司属
这一决策，既保持了不得官于本省用人原则的优点，同时又克服了其中的不足，使得边远地区的官员配置更加合理，更能有效提高官员的积极性。
——【·遍识人才 用其所长·】——
知人善任,是治政的关键所在。明中后期吏治败坏，居官者不专职守,趋炎附势,致使法度废弛、不行。要改变这一局面，必须从用人上入手。高拱明确提出:要得治天下在于用人。
这三种人才各有特点，在任用时，既要考虑职位有高低之别，又要考虑人的德才有高低之分,本着量才授职、扬长避短的原则,统筹兼顾,全面安排。
要做到这一点，就要因事择按照职务需要选拔适当的人为此，高拱反复申述用人要诀，同时强调改进选用人才办法，在选拔官吏时，要求有关官员同堂共议、集思广益，即便是冢宰也不能一个人说了算。
由于吏部将工作重点放在识别人才上，加强了对官吏的考察考核，掌握了官吏德才及其表现的基本情况，再加上实行司官共议制，贤否不混
这样就有效地堵塞了用人上以权谋私的弊端，减少了在用人上的百目性。如张学颜长于理财,经高拱举荐理财后，降庆六年河决邳州，高拱荐用长于治河的万恭、朱衡二人前往治理
在60天时间内筑起河堤 370 余里，有效地消除了河患。经高拱荐用的王崇古、谭纶、殷正茂等人在边疆地区供职，兴利除弊，加强了西北、东北以及东南沿海的边防建军民乐业，不用兵革。
——【·考其政绩 奖勤罚惰·】——
明代官吏考核制度已相当完备，问题在于不能令行禁止，考核失实、走过场，赏罚混乱。针对此种情形，高拱提出，凡是在任职官，不论其出身如何，一律依据其政绩来确定其优劣。
这一标准的出发点，就是鼓励官吏以兴利除弊为已任，勤奋供职，举贤才，除凶顽,有利当兴，有害当除,有弊当革。高拱提出，无论哪一部门或地区
在考核官吏时，都必须以本官职责为准绳，务核名实，言必有据，力戒造假失实。依据考核制度的要求，对于被考核者，不仅要分别作不谨八个等次的结论
每一结论都必须列出事实，在考核中,要充分发挥监察部门的监督作用，责成各级监察官员做到认真查访，发现问题指实参奏。对需要进行处分的官吏，高拱提出，要划清不肖和有细微之过的界线
不得将有细微之过的官更列入惩汰范围。在进行处理时，明确告诉其问题之所在，同时允许被劾者本人进行申辩。由于处理是以事实为依据的，所以被处分者也心悦诚服。
惩治行贿 利用职权国家资财、收受贿赂，是明代中后期吏治的集中表现，也是治理更治的难点。对此，高拱作了认真分析，认为造成这种情形的主要原因在于惩处过宽，缺少震撼力。
针对这种情形，他重申实行从严追赃之法，今贪酷者，仍提问追。就是说，对犯罪官吏的处理，不仅要罢他们的官，还要治他们的罪，追回的钱财物，不能让他们在经济上占便宜。
隆庆五年，高拱通过考核将查有实据具有劣迹的知府徐必达等25 人交御史按问追赃，给予贪官污吏以猛烈打击。针对当时官场上行贿受贿的情形，隆庆六年，高拱又提出两项防治措施。
惩治行贿之人，这是从源头上遏制。二是提倡却贿，鼓励官员主动退回赃款赃物，凡遇有却贿之官，便当纪之善簿,而不得反用为瘢痕。列之荐牍不得反指为瑕类。
在加大对贿赂的惩处力度时，高拱又实行奖励廉吏的政策。这种严明的奖罚，弘扬了正气，打击了歪风邪气，在社会上引起了震动。高拱既是谋略家，又是具有高度责任心、勤备供职的实干家。
他担任首辅兼吏部尚书后，面对国内复杂的混乱局面，深深地意识到自己肩上的责任。他怀着对朝廷的一片忠心，殚竭心力，鞠瘁夙宵，时刻思忖
正是这种责任心和紧迫感，促使他弹精竭虑，恪尽职守。为了及时准确地把握各地的情况，以便作出相应的谋划，高拱要求全国各地官员平日注意收集与政事有关的材料，每月月终向他授告一次
从隆庆三年至六年两年半的时间内，高拱共向朝廷上疏250件，批复政务书答 94 件。身居内阁首辅的高拱，深知自己一举一动带来的影响。新郑是高拱原籍，他写信给新郑知县
——【·结语·】——
河南巡抚李邦珍与新郑知县匡铎商定，将原来土城改建为砖城，所需砖石式料与民工从临近州县调集。他得知这一消息后，立即写信给河南巡抚加以劝阻。
生活在16 世纪中期的高拱，在改革整肃吏治时,没有看到西方世界的发展前景,没有追随世界发展前进的步伐,但他为挽救明王朝的颓势所作的努力,却在一定程度上遏制了吏治之风的蔓廷。
