近来,美国频繁对中国半导体领域下黑手,不仅限制美企向中国出售芯片,还限制美企从中国采购。上周,美国商务部又以所谓的“减少中国构成的国家安全风险”为由,宣布对美企以何种方式采购中国制造的半导体展开审查,审查时间暂定为从明年1月启动。美国商务部长雷蒙多称,中国正在扩大对传统芯片的生产,虽然传统芯片并不尖端,但在电信、汽车、国防工业等诸多行业都非常重要。美国要想同中国“公平竞争”,就必须弄清楚美企是如何从中国采购传统芯片的。这有助于美国建立强大、有弹性的半导体供应链。
美国政府直接干预国内企业同其他国家的合作也不是一回两回了。雷蒙多12月11日在接受媒体采访时表示,拜登政府正在与美国芯片制造商英伟达进行讨论,允许英伟达有限度地向中国出售人工智能(AI)芯片。此前,有媒体曝出英伟达将为中国定制3款“改良”芯片,消息一经曝出,美国政府立马找上英伟达,虽然允许英伟达向中国出售,但却做出了限制。这种政府干预正常商业行为的手段,破坏了市场规则和国际经贸秩序,更谈不上“公平竞争”。
值得一提的是,美国之前一直在大力封锁中国的尖端芯片,为什么这次要盯上“非尖端”的传统芯片?可能与这个原因有关。美国对中国的封锁,导致全球芯片产业都受到了冲击,芯片生产效率降低,低端领域芯片出现了需求缺口,部分企业将目光投向了这一块,中国芯片制造商也是如此。拜登出台对中国的芯片出口限制后,中国一直在大力投资那些尚未被限制的传统芯片。有机构预测,到2026年,中国将建造26家使用200毫米和300毫米晶圆的晶圆厂,而美国只有16家。不少美国媒体称,中国这是在与美国争夺14纳米及以上芯片的市场。中国在传统芯片领域的崛起必然会瓜分走美国的“蛋糕”,美国盯上中国传统芯片领域也就不奇怪了。
有句话说得好,攻击才是最好的防守,美国如此频繁的针对中国的半导体行业,中国这次也没有手软。日前,中国商务部、科技部2部门公布了修订后的《中国禁止出口限制出口技术目录》,其中对稀土提炼、加工技术的限制措施引起了国外的高度关注。有国外媒体报道称,这是中国对美国主导的限制向中国企业销售先进芯片举措进行反击的最新迹象。为什么国外媒体会这么说?
一是因为稀土的重要性。现代信息化装备离不开芯片,而芯片的制造离不开稀土元素。不仅是芯片,在许多高科技产业以及军工领域中,稀土的应用都非常广泛,属于不可或缺的原材料。二是中国控制着全球稀土供应链的最大份额,包括美国在内的许多西方国家都非常依赖中国的稀土资源。据国际能源署的数据,中国占全球稀土开采量的60%左右,占全球稀土加工和精炼产量的近90%。不仅是在资源丰富度上,包括提炼、加工等技术上中国在全球也是出于领先地位的。美国想对华搞芯片封锁,中国宣布限制稀土技术出口,等于直接击中了美国的要害。当然,这也不是中国第一次反击,该《目录》曾在2008年和2020年经过2次修改,修改目的除了应对技术变化发展外,也是为了应对国际局势的变化。美国必须明白,中国是有能力反击的,而且底牌也绝不止稀土这一张。