晚清年间，平民百姓生活疾苦，九江的一家孤儿院内，门外站满了百姓，地上放了几十个箩筐，里面都是被遗弃的孤儿。而这些孤儿，几乎全是女婴。

这些百姓并不是箩筐里孤儿的父母，而是围观看热闹的。这些弃婴，身体都有一些疾病，所以孤儿院便把孩子们放在箩筐里，抬到治疗小儿疾病的医馆。那个年代，人们实在是太穷了，一些重男轻女的家庭，在得知女儿患有疾病后，会选择丢弃她们，以节省家中开支。一些有钱的慈善人士便创办机构，来收养和帮助这些被父母遗弃的孩子。

1898年，岳爱美女士资助创办了一所盲童学校，取名为：灵光书院。这位善良的岳爱美女士，是一位英国人，灵光书院除了教盲童盲文之外，还倡导“以手养口”的教学理念。所谓的“以手养口”，就是教盲童学习文化课程之外，还教他们修钢琴、制作游廊椅、编竹篮等手艺。让他们即便是毕了业，也能有门手艺来养活自己。

1903年4月，邯郸县建造火车站，两年后，京汉铁路全线通车，火车站也正式启用。这个火车站是大清灭亡之前，京汉铁路上的主要站点之一。当时的火车站十分简陋，更没有设置站台，人们与火车挨得很近，上下车也十分混乱。火车是英国发明家乔治·史蒂文森，于1814年发明的。头开始，史蒂文森造出一个火车头，命名为“布卢彻号”。

旧社会时，贫民百姓出行只能骑毛驴，因为马属于军用物资。照片中就是晚清时期，一对老夫妻，丈夫用手牵着毛驴，让妻子骑在上面。虽然日子过得贫苦，但平淡也有简单的快乐，他们面对镜头时，笑得非常开心。

童养媳，在旧社会时十分常年，尤其是在偏远的农村地区。这是封建时期家庭包办子女婚姻的极端形式。照片中的童婚夫妻只有10多岁，新娘看上去满脸无奈，丈夫更是满脸着懵懂。那么，为何古人成婚那么早？其中一种原因就是，古代的人们平均寿命都很短。夏商周时期，古人平均寿命在18岁；秦汉时期，古人平均寿命在20岁左右；到了唐宋时期，古人平均寿命在27到30岁之间；清朝时期，古人平均寿命是33岁左右。

小新娘坐在床上，婚房看上去昏暗简陋，她发呆看着前方，并不知道自己的未来会变成什么模样。童养媳也有另一种称呼，叫“待年媳”，就是由婆家养育，等女孩长到14、5岁时就会与男方圆房。这些女孩大多来自贫困家庭，由于家里无力抚养，便早早给女孩寻个婆家，卖到婆家生活。不过，童养媳一般都比男方岁数大，因为要照顾男方，成年后为婆家开枝散叶。

古代青楼女子并非全是成年女人，也有15、6岁的青楼女子。这两位女孩端坐椅子上，左边女孩的脚，显然被缠足，是“三寸金莲”的大小；而右边女孩则是天足。她们长相清秀，虽未成年，但因为家里贫穷而被卖入青楼。

古代还有一种生活在船上的妓女，俗称“船妓”，她们出身蜑户，地位低下。从明代开始，就有许多关于“船妓”的记载。清赵翼《檐曝杂记.广东延船》：“广州延船不下七八千，皆脂粉为生计，猝难禁也。”明朝时期，南京秦淮河畔有许多画舫，这些画舫早在六朝时期就已存在。画舫又叫“花船”，浙江东部地区也有叫“江山船”的，这些都是“船妓”的范畴。那个时候，在广东潮州等地，水上生活着居民，他们被称之为“疍民”、“延户”，养女则多为“船妓”，因此被歧视，身份地位。