01

ChatGPT刚出来没几天，就看到有网友迫不及待地问：“中国有没有做到这种水平的AI程序？如果没有，要多久才能做出来？”

毕竟，网友一贯的理念是：凡是先进的东西，只要外国有的，咱们中国也得有。在一个从小被教育“落后就要挨打”的大环境中，很容易理解这种迫不及待。

第一个站出来回应的，是百度。对标ChatGPT，他们打算出一款叫“文心一言”的AI，名字还挺古色古香。百度目前还在调试产品，计划三月份左右推出。

虽然在国内名声不咋地，但实话实说，目前国内在人工智能领域走得比较远的，百度一直算得上是第一梯队。

我一点儿不怀疑，经过海量的数据收集与训练，百度能做出个差不多的AI出来，虽然大概率赶不上ChatGPT，但应该也凑合能用，不至于差得太远。

听说阿里、腾讯等几家互联网巨头，在人工智能领域也都有一定积累，估计都会赶这趟热潮，推出类似产品。

等国内几款AI出来，可以想见，一定还有很多人拿来跟ChatGPT做个比较，看看差距多少。

毕竟，ChatGPT这次搞的动静有点大。这边微软一个利好消息，股价上涨几百亿美元；那边谷歌的竞品出师不利，立马蒸发掉两个百度。

对中国的高科技公司来说，压力很大，很多人都在关注差距有多大。

不过，我觉得单纯盯着ChatGPT似乎还略显狭隘。让我更感兴趣的，是美国公司总能搞出这种“破坏式创新”的能力。

02

回顾科技史，经常能发现这样的现象：

一项重要的技术，最早在美国诞生，第一批将技术转化成产品投入市场的也是美国公司，但在之后的发展中，却被外国公司击败，抢走市场。

举两个例子。

第一个，是半导体。

众所周知，世界第一个晶体管诞生在硅谷的贝尔实验室，但将晶体管收音机卖到全世界的，却是日本的索尼。

日本的半导体技术，最初基本都是从美国引进的。

回到上世纪六七十年代，美国的专家在台上讲课，每翻动一页幻灯片，下面总是一群日本人忙着埋头记笔记，美国人非常得意。

但美国人没想到，这个小徒弟实在进步神速，一不留神就把师父给超过了。

到80年代，日本半导体企业开始把美国公司按在地下摩擦。像大名鼎鼎的英特尔，最早就是做存储芯片起家的，硬是被日本公司逼得差点儿破产，不得不放弃存储芯片业务。

索尼、东芝、日立这些日本公司制造的电子产品，更是横扫全球，价格又便宜质量又好，美国消费者争着往家买买买，本土公司灰头土脸。

这里最典型的一个，是索尼的随身听，Walkman，全球一共卖了两亿多台，后来已经超越音乐的范围，成为一种文化现象。Walkman这个词，甚至还被收录进《牛津大辞典》，可见有多成功。

而在半导体技术的起源地美国，在收音机录音机领域，一家能打的公司都没有。索尼帝国看起来牢不可破，看起来没有哪家公司能够挑战它。

到这里，就是故事的A面：一个日本引进技术、逆袭，然后反攻、占领市场，迈向世界之巅的励志故事。当然，对美国人来说，多少有点心塞。

不过，故事并没有从这里就结束，它还有B面。

2001年，苹果公司推出iPod。体积更小、音质更好、存储更大——瞬间对索尼的Walkman形成降维打击，直接革了传统磁带式录音机的命，甚至直接刷新了整个音乐播放市场。

日本人的工匠精神再好，雕花功夫做得再细致，没用。在全新的技术优势面前，工匠精神一文不值，从神坛到下水沟，就一步之遥。

第二个例子，是汽车行业。

福特公司是世界上第一家使用流水线大规模生产汽车的企业，美国也因此成为第一个车轮上的国家。

但是，今天世界上销量最高的汽车公司，是日本的丰田。美国汽车三巨头通用、福特、克莱斯勒只能排在第二档，2008年金融危机时还差点破产，靠着政府救援才缓过一口气活过来。

但同样的，汽车行业最强大的创新力量，依然来自一家美国公司。

在燃油车还如日中天的时候，马斯克带领特斯拉，硬是凭一己之力将汽车行业拉进电车时代。

电动化加智能化，前者彻底革了燃油车三大件（发动机、底盘、变速箱）的命，后者让汽车具备了消费电子属性。

双管齐下，特斯拉一举成为全世界市值最高的车企，日本和德国的燃油车巨头则被迫应战，毫无还手之力。

尤其让我非常吃惊的是，特斯拉的创新不光是在智能化、电动化方面——毕竟，这两个是硅谷的强项，在传统的机械制造上，他们居然也搞出了不少新东西。

比如，一体压铸技术。

过去一百多年里，汽车底盘一直都是通过焊接、组装完成，已经成了行业默认的通行做法。但特斯拉破天荒地引入了一体压铸技术，一下子把底盘零件数量减少了80%，成本大幅降低。

其他行业老炮儿目瞪口呆，忙不迭地准备跟上特斯拉的节奏。

丰田曾经凭借精益生产，把燃油车利润做到极致，大概是8.6%，让其他对手望尘莫及。

但你猜特斯拉的利润率是多少？我查到的最新数据，2022年第三季度是27.9%！难怪特斯拉动不动降个三五万依然还能赚钱。

像发生在半导体、汽车领域的故事，类似的例子还可以举出很多。

比如在手机领域，曾经的霸主诺基亚打遍天下无敌手，结果几乎是一夜之间，被苹果的智能手机拉下马来。直到今天，智能手机领域早已卷成火海，但90%的利润都被苹果拿走。

再比如航天领域，还是马斯克，他的SpaceX彻底改变了这个行业，一家民营公司搞出了火箭回收技术，硬是压很多国家一头。

说到这儿看出来了吧，美国的高科技公司经常能出现这种破坏式创新，彻底颠覆一个行业。

他们可能不是一个牌桌上最熟练的玩家，但他们总是有本事重新开一局，然后重新制定规则，让全世界都按他们的规则玩下去。

回到ChatGPT上，就是这种破坏式创新力量的最新代表。现在很多传统互联网公司都很紧张，谷歌已经在担心ChatGPT会不会取代搜索引擎。

也许，此时我们又已经处在行业巨变的前夜了。

03

不过问题是，为什么这样的破坏性创新总是出现在美国，而不是其他地方？

这个话题有点庞大，有无数的专家，从体制、经济、文化等等方面做出过很多论证。这里我想从两个人的经历聊点看法：乔布斯和玛斯克，毕竟这俩人是公认的代表硅谷创新精神的灵魂人物。

两人出身和经历很不一样，但都有一个共同点：离经叛道，不拘一格。

乔布斯年轻时热衷嬉皮士，整天不修边幅，游手好闲，大学读了不到一年就辍学回家，还异想天开跑到印度去学什么灵修，差点没因为疟疾死在那儿。

但就这样，乔布斯从印度回来以后，还能够在游戏巨头雅达利公司找到一份设计游戏的工作。在《乔布斯传》读到这一段时，我觉得简直不可思议。

当时乔布斯鞋都不穿，邋里邋遢地跑到雅达利公司，告诉前台要是不给他一份工作他就不走。更没想到，雅达利的CEO真的就录用了他。

马斯克也是个不走寻常路的家伙，他出生在南非，17岁时独自一人飞到加拿大。后来在博士入学第二天辍学创业，天天在办公室睡睡袋。

我们常听到有人说，美国是个没什么历史和积淀的国家，欧洲人也经常嘲笑美国人“没文化”。

但，也正是没有种种条条框框，美国社会整体上有着更高的包容性，有着非凡创造力的人更容易脱颖而出。

像乔布斯和马斯克这样离经叛道的人，无论在欧洲还是中国、日本，很难想象他们能够取得今天这样的成就。

如果把视野拉开，就会发现整个美国社会都是这种思路。

普通人没啥追求，也懒得内卷，混吃等死也没人管你，一人一个活法；但对那些有天分、有野心的人，确实是海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，想象力才是他们的天花板。

说到底，技术的革命本质上是人类智慧的革命。

像ChatGPT这样有潜力颠覆行业、改变世界的创新，在科技史上屡屡发生在美国，不是没有原因的。

历史上，苏联和日本在巅峰时期，经济都曾达到过美国的70%左右，但再之后，每次技术革命，又再次被美国远远甩开。

作为后发国家，如果只是在后面跟踪、追随，远远不够，也很难避免被掀桌子的命运。