在之前的文章中，作者和大家聊了一系列关于我国陆军发展的一系列故事，例如99系列坦克、04系列步兵战车等等。今天，我们聊聊解放军陆军的96系列主战坦克。按照国外媒体的报道，96系列主战坦克的数量，超过了2500辆，属于解放军陆军现役数量最多的坦克型号。96系列坦克分为了3个完全不同的批次，分别是：96原版、96A、96B，它们之间有多大的区别？
坦克是各国陆军重型装甲部队的主要装备，目前，世界各国出现了一系列非常经典的坦克，例如美国的M1系列、法国勒克莱尔系列、英国挑战者2、德国豹2、日本90式等等。其中，自然也有解放军陆军部队的99系列坦克。解放军陆军的规模很大，属于世界上最庞大的陆军力量之一。因此，在武器装备上，还做不到全面一致。
现阶段，在解放军陆军部队中，装备了多种类型的坦克，分别是：99系列坦克、96系列坦克、88系列坦克、15系列坦克、59系列坦克。按照国外媒体的报道，99系列、96系列、15系列坦克合计达到了4000多辆。
现阶段，解放军陆军已经形成了以99系列为主体，96系列和15系列为辅助的模式。至于88系列和59系列，装备数量已经越来越少，逐步被新坦克取代。在解放军一系列坦克中，96系列坦克属于解放军陆军装备数量最多的型号。关于96系列坦克的具体数量，国内并没有准确数字。
国外媒体对96系列坦克的数量，报道并不一致。有的媒体报道，解放军陆军装备了2300多辆96系列主战坦克。还有一些媒体报道，解放军陆军装备了超过2500辆96系列主战坦克。96系列坦克的生产周期，从90年代末期开始，一直延伸到了现在，周期超过了20年。在生产过程中，随着科技发展和各方面的技术升级，96系列坦克出现了3个完全不同的版本。
分别是：96原型、96A、96B，其中，96A坦克属于主力。96式坦克是在80式、85式、88式等二代坦克的基础上发展而来的，并不属于标准的三代坦克。按照国外媒体的定位，96系列坦克属于二代半坦克改版或者准三代坦克。96式原版坦克在90年代末期开始服役，主要用于替换已经非常老旧的59系列坦克，同时辅助99系列坦克作战。
96式坦克的战斗全重只有41吨左右，发动机最大功率730马力，采用了机械式单功率流传动系统。与世界标准三代坦克相比，96式坦克存在防护力不足、信息化有限、动力系统滞后等一系列问题。但是在21世纪初期的几年，由于当时的99系列坦克并不成熟，再加上我国的科技水平整体有限。
为了加强解放军陆军的装甲部队整体作战能力，我国仍然生产了相当数量的96式坦克。不过，与此同时，我国也在对96式坦克进行各方面的改进，2007年，全新的96A坦克开始装备部队，并且参加了2009年国庆阅兵。与之前的96式坦克相比，96A坦克采用了12V150ZLD发动机，最大功率780马力。
96A坦克装备了炮长凝视焦平面热成像仪和上反稳像式观瞄系统，信息化水平明显提高。同时，96A坦克的复合装甲进一步加厚，炮塔正面附加了楔型装甲。经过上述一系列升级和改进之后，96A坦克的战斗全重达到43吨多。在2010年代，96A式坦克进入了大批量生产阶段。
按照西方媒体的报道，96A坦克的生产工作，在2014年到2016年停产。在此之后，我国主要以生产99A坦克和15式坦克为主。在一系列的演习和比赛过程中，96A坦克的优点和缺点都非常明显。首先，96A坦克拥有非常不错的火控系统和射击能力。同时，96A坦克也暴露了起步慢、加速性差、动力不足等非常明显的问题。
针对96式、96A坦克的一系列问题，我国对96系列坦克进行了全面升级，出现了96B坦克。不得不说，96B坦克堪称脱胎换骨的版本，首先，96B坦克使用了全新的8V150HB水冷涡轮增压柴油发动机，最大功率达到了1000马力。同时使用了新式液力机械综合传动系统，具备了99A坦克、出口版VT-4坦克一样，具备了方向盘操作、自动变速器和零度回旋能力。
火控系统、观瞄系统、防护系统等各个方面也全面升级，经过全部升级之后，96B坦克的综合作战能力大大提高。由于各方面新技术的加入，96B坦克的战斗全重达到了48吨左右。但是，与此同时，96B坦克的单价和使用成本也迅速增加，而且在具体定位上，与99A坦克出现了很大的重叠。
因此，现阶段，96B坦克的装备数量非常少，仅仅在部队进行了试点、试验。按照国外媒体的报道，96B坦克在2018年已经开始了批量生产。对于国外媒体的报道，作者认为可能性不大。第一，截止2023年，除了比赛之外，没有出现任何其他部队装备96B坦克的报道或者新闻视频。
其次，96B坦克的采购价格和使用成本，以及整体定位，确实已经与99A系列坦克出现了很大的重叠。从坦克的综合性能来说，作为二代半坦克改型或者准三代坦克，96B坦克又不可能达到99A坦克的综合作战水平。例如歼11B战机即便升级到了歼11BG，也达不到歼16战机的标准，也是类似的道理。
所以，作者认为，96B坦克的装备数量非常少，仅仅进行了试点装备。随着陆军作战模式的不断变化，坦克、步兵战车等装甲车辆，面对了各方面的新任务、新挑战。例如飘忽不定的无人机、巡飞弹等等，坦克的未来发展，存在很大的不确定性。在这样的大背景下，我国肯定不会贸然大批量生产96B坦克，从各个角度来说，都不合适。
进入21世纪20年代以后，世界主要军事强国在发展新一代坦克、步兵战车等重型装甲车辆的过程中，越来越注重防护力、信息化。同时，对于大批量生产，更加慎重，因为各种技术发展太快，很有可能出现“服役即落后”的局面。
关于我国陆军建设发展的一系列故事，还有很多。作者在以后的文章中，和大家慢慢聊。
