在池塘或溪流的淤泥中，常潜伏着一类神秘的昆虫幼虫——它们身形怪异、捕食凶猛，是蜻蜓与豆娘生命的起点。许多人将它们称为“水虿（chài）”或“水趸（dǔn）”，但这两者究竟有何区别？今天，我们一探究竟。

一、水虿：蜻蜓家族的“童年形态”

水虿是昆虫纲蜻蜓目幼虫的统称，其外形与成虫差异巨大，但已具备掠食者的特征：

体型分类：豆娘幼虫：体型细长，腹部末端有3片尾鳃，用于呼吸和划水。蜻蜓幼虫：体型短粗，依靠直肠鳃（后肠内的鳃叶）吸水喷出，实现“喷气式”快速移动。捕食利器：水虿的下唇特化为可伸缩的“面罩”，平时折叠于头部，捕猎时闪电般弹出，用钩状结构钳住猎物。从孑孓（蚊子幼虫）到小鱼、蝌蚪，均在其食谱中。生命周期：水虿需经历8-14次蜕皮，短则2-3个月，长则7-8年才能羽化。它们的存活率极低，堪称“水下生存挑战者”。二、水趸：一个常见的名称误区

“水趸”并非生物学规范名称，而是民间对水生昆虫幼虫的俗称，常与水虿混淆。根据现有研究，水趸可能指向两类生物：

方言误写：部分地区将“水虿”误读为“水趸”，实为同一物种。其他水生生物：偶有文献用“水趸”指代半翅目的水生昆虫（如黾蝽），这类昆虫成虫可在水面滑行，幼虫则以漂浮有机物为食。三、生态意义：水虿是水质“检测员”

水虿对环境污染敏感，其种类和数量可反映水域健康程度：

轻度污染区：常见耐受性较强的蜻蜓水虿。清洁水域：豆娘水虿种类更丰富，因它们对溶氧量要求更高。四、趣闻：从“小怪兽”到“空中舞者”

水虿羽化时，会攀附水草或石块，蜕去最后一次外壳，伸展翅膀成为蜻蜓。这一过程充满风险，若被天敌干扰或外壳干燥失败，便会死亡。因此，每一只翩跹的蜻蜓，都是自然筛选的“幸运儿”。

结语水虿与水趸的名称之争，实为科学与民俗的碰撞。下次在溪边见到这些“水下猎手”，不妨驻足观察——它们不仅是生态链的关键一环，更是生命蜕变的奇迹见证者。