为实现祖国和平统一大业，周恩来倾注了大量心血，做了大量基础性、开拓性的工作。在围绕台湾问题与美国展开的长期复杂的斗争中，周恩来坚决维护国家领土主权的完整，呕心沥血、殚精竭虑，直到生命的最后一息。
很多人可能不知道，在周恩来生命的最后阶段，当他被病痛折磨得时常昏迷之际，心中最牵挂的就是台湾。周恩来在弥留之际，曾叮嘱身边的工作人员“不要忘记台湾的老朋友”，并且颤抖着在一份《内部参考》》上作了最后的批示，内容正是关于台湾的。而那篇文章的作者，正是在周恩来建议下特赦的国军战犯……
周恩来在弥留之际做出了什么批示？对于台湾做了什么交代？欲知详情，且看下文。
1972年5月，医生在为周恩来作常规体格检查时，发现并确诊周恩来患膀胧癌。1973年3月10日，周恩来在玉泉山做了第一次膀胧镜检查和电灼术治疗。此后，周恩来经受了大小手术13次。但即使是卧病在床，周恩来依旧为国为民日夜操劳。
1975年1月，第四届人大召开之前，周恩来已经病得很重，连走路都已经很困难。但周恩来仍然关心着台湾问题，关心着远在台湾的同胞，希望能为解决台湾问题再出一份力。周恩来不顾个人安危，抱病到长沙向毛泽东汇报工作，并且提出要释放仍在押的一批国军战犯，为的是恢复两岸的交流，为和平统一做必要铺垫。
从长沙回京后，周恩来指示中央调查部与统战部、公安部配合，组成一个工作小组，清理在押战犯名单。工作人员接到周恩来的指示后，马上开始着手这项工作。他们知道，周总理要在生命的最后，尽可能地为解决台湾问题多做些事。工作小组很快整理出了293名在押战犯名单，并拟好《关于第七批特赦问题的报告》。
1975年2月27日，毛泽东看完《报告》，并且作出批示。毛泽东说：放战犯的时候要开欢送会，请他们吃顿饭，要多吃点鱼、肉。每人发100元零用钱，每人都有公民权，不要强迫改造……年老有病的要给治病，跟我们的干部一样治。人家放下武器25年啦！
1975年3月20日，《关于安置特赦释放人员的实施意见》正式实施，第6条规定：凡愿意回台湾的，报统战部、公安部办理。公安部宣布：获释人员愿意回台湾的，给足路费，提供方便，去了以后愿意回来的，我们欢迎。
但是，很多在台湾有亲属的获释人员，却因为担心回台湾会受到歧视或陷害，最终没有选择去台湾。只有王秉钺、陈士章、蔡省三、周养浩、王云沛、段克文、杨南村、赵一雪、张铁石、张海商10人申请回台湾，被立即批准。
而当蔡省三等人离京赴港之前，周恩来正在做第三次大手术。手术后生命垂危的周恩来，最牵挂的是台湾问题。早在1956年6月28日，周恩来就曾在全国人大一届三次会议上郑重宣布：爱国不分先后，既往不咎，来去自由。
对于大陆的善意举动，台湾当局却认为是阴谋，不肯批准被释放人员赴台，致使王秉钺等10人一直滞留香港。最终，张铁石因回台无望而被迫自缢身亡，后有赵一雪、杨南村、张海商重回大陆，王秉钺、段克文、陈士章、周养浩则远赴美国，只剩下蔡省三一个人仍留在香港。
蔡省三为谋生而从事写作，每天为香港《新报》特辟的《蔡省三专栏》写时事评述。1975年9月，香港《七十年代》月刊刊载《访蒋经国旧部蔡省三》，新华社的《内部参考》连续四期全文刊载了这篇作品，因为蔡省三在文中提到了很多关于台湾的看法和分析，病危中的周恩来每期必读。
在生命垂危之际，周恩来最关心的就是台湾问题，不仅密切关注跟台湾有关的消息，还用颤抖的手在《内部参考》上为处理台湾问题写下了最后一次批示。
1975年12月20日早晨，从昏迷中醒来的周恩来迫切提出要见罗青长。当时，罗青长是中央调查部部长、总理办公室副主任，兼任对台工作领导小组办公室主任。罗青长赶到医院时，周恩来又陷入了昏迷状态。罗青长在外面等着，眼泪直流，为敬爱的周恩来总理的生命担心，心想：总理在生命的最后阶段，还操心着国家大事。
一直等到中午，周恩来才苏醒过来，罗青长这才进入病房。罗青长后来曾回忆说：看得出，总理在忍受着巨大的痛苦，凝聚起体内的最后一点精力，顽强地支撑着，听我汇报台湾的有关情况，总理在询问了台湾的近况和在台湾的老朋友后一再嘱咐：不要忘记台湾的老朋友……又再次陷入昏迷。
经过医生抢救，周恩来再度苏醒过来。周恩来对罗青长抱歉地说：我实在疲倦了，让我休息10分钟再谈。这就是我们敬爱的周恩来总理，就是病到这种程度，心里只装着祖国和人民，没有他自己。
接着，周恩来吃力地用颤抖的手，拿出在病榻旁放着的《内部参考》。罗青长接过来一看，只见在《访蒋经国旧部蔡省三》一文旁边，有一段周恩来颤抖着手写下的批示：
请罗青长、家栋对蔡省三的4篇评论的真实情况进行分析，最好找王昆仑、于右任的女婿屈武等人，弄清真相，以便xx(两字模糊)。周恩来，托，托，托，托。
当时的周恩来已经知道自己来日不多，只得将自己一生致力于而又未竟的统一大业托付给后来人，所以才费尽气力连写4个“托”。这4个“托”，是周恩来最后的托付，是周恩来在弥留之际最后的牵挂。
周恩来了询问了台湾的近况和在台湾的老朋友后，一再嘱咐罗青长：不要忘记台湾的老朋友……随后，周恩来又再度昏厥过去。罗青长未等向周恩来告辞，便痛苦地离开了医院。而这，竟成了永别。
1976年1月8日，周恩来与世长辞。1月11日，人们聚集在十里长街送总理。吴瑛曾这样描写当时的情景：
灵车缓缓地前进，牵动着千万人的心。许多人在人行道上追着灵车奔跑。人们多么希望车子能停下来，希望时间能停下来！可是灵车渐渐地远去了，最后消失在苍茫的夜色中了。人们还是面向灵车开去的方向，静静地站着，站着，好像在等待周总理回来。
之后，周恩来的骨灰安放在劳动人民文化宫供各界人士吊唁。14日晚上，邓颖超将总理的骨灰盒移往人民大会堂台湾厅，暂时存放。邓颖超知道，周恩来最放心不下的就是台湾，便让他再在这里歇歇脚……
1998年3月5日，周恩来百年诞辰纪念日。中央电视台拍摄的《周恩来》在全国播放，第8集《总理与两岸关系》的最后部分说到：身患绝症的周恩来弥留之际，躺在病床上批示了他一生中关于台湾问题的最后一份文件。在这份文件的后面，他一连写了几个托字。
观众们看到此处，无不泪目。这就是我们敬爱的周恩来总理啊——为国为民，鞠躬尽瘁，死而后已。谨以此文，向敬爱的周总理致敬！愿周总理的遗愿早日实现！
