没有什么比回想本来可以发生的事情更能引发争论了。

对于 NBA 来说尤其如此，这个联盟充满了巨大的个性和才华，他们的举动和发生的时刻塑造了这个联盟最奇特的景观。（想想“决定”，勒布朗·詹姆斯在电视直播中著名地宣布他将把他的才华带到迈阿密热火队。）

认识到这一点，我们认为坐下来看看过去五年中所有30支 NBA 球队的最大假设情景会很有趣，最早可以追溯到2018年休赛期。

如果凯文·杜兰特在布鲁克林篮网队期间保持健康怎么办？如果吉米·巴特勒留在费城76人队并与 MVP乔尔·恩比德组建一支多产、充满活力的二人组会怎样？

我们将首先看看东部15支球队最大的假设，然后再转向西部。

如果亚特兰大老鹰队没有进入 2021 年东决

老鹰队进入2021年东决被视为特雷杨的明星之路。相反，这支球队抓住了有利的局面并幸运的突破到东决；结果，它过快地取得了太大的成功，并为此付出了代价。

通过在第二轮赢下费城，亚特兰大的那个赛季已经达到了应有的效果：取得了扎实的成功，但没有在2021-22赛季达到预期。因此，老鹰队在那个赛季中经历了混乱，他们在去年夏天搜哈交易德章泰·穆雷，也并解雇内特·麦克米兰和特拉维斯·施伦克。

相反，在老鹰队连续第二个赛季首轮失利后，两人还是会被解雇。在兰德里·菲尔兹升任管理层之后，他将利用他在圣安东尼奥的人脉关系聘请伊梅·乌多卡担任球队的主帅。

如果波士顿凯尔特人队19年重新签下艾尔·霍福德

2019年的夏天对波士顿来说是一个动荡的夏天，凯里·欧文和霍福德都离开球队，而凯尔特人队则通过先签后换得到肯巴沃克，并给了沃克一个四年的顶薪合同。但在波士顿经历了一个火热的开局后，沃克的膝盖很快就受伤了，他最终被送走，在两年后绿军带回了霍福德，但附上了一个首轮选秀权。

如果霍福德没有离开球队，园区时期凯尔特人队在分区决赛中将不再被迈阿密的巴姆·阿德巴约统治内线，他们会进入 NBA 总决赛。此外，霍福德在球队意味着波士顿不需要交易得到坎特。反过来，这意味着凯尔特人队保留2020年选秀中的第30顺位选秀权，而不是将其作为坎特交易的添头给孟菲斯灰熊队。被这个选秀权选中的球员是谁？德斯蒙德·贝恩。

德斯蒙德·贝恩会与杰森·塔图姆和杰伦·布朗一起成为波士顿队的核心。在这种情况下，凯尔特人队也永远不会不得不抛弃沃克，这意味着他们会保留第16号选秀权——休斯顿火箭队最终用其选中了有前途的年轻大个子阿尔佩伦·申京。罗齐尔也仍然会在球队，作为板凳上的可靠后卫。

如果布鲁克林篮网队的凯文杜兰特没有膝盖扭伤

当谈到杜兰特、欧文和詹姆斯·哈登在布鲁克林的最终注定失败的三巨头时，不乏假设。然而，如果说它的崩溃可以归咎于一件事的话，那就是杜兰特遭遇了膝盖扭伤。

2022年1月，新奥尔良鹈鹕队前锋赫伯特·琼斯撞伤了他。2023年1月，是热火队前锋吉米·巴特勒撞伤了他。这两种情况下，后果都很严重。

2022年，杜兰特缺席后，篮网队分崩离析，在交易截止日之前，篮网队战绩为2胜11负，东部排名从第二跌至第六，哈登被迫离队。2023年，篮网队在交易截止日期前取得了6胜9负的战绩，导致欧文和杜兰特先后向布鲁克林提出交易请求并最终被交易。

考虑到他们在一起度过的所有时光，我们很容易假设会有其他事情发生在这个群体身上。但如果杜兰特在任何一个赛季都保持健康，布鲁克林将继续保持东部顶级战力，导致哈登和欧文要求交易的情况永远不会成为现实，三人中至少有两人可能今天仍在布鲁克林——甚至可能一路赢得冠军。

如果夏洛特黄蜂队的肯巴·沃克没有入选 2019 年最佳阵容

当球队历史上最好的球员沃克在2019年入选 NBA 最佳阵容时，黄蜂队做出了一个重大决定：给沃克一份超级顶薪合同。但随后球队将他交易得到了罗切尔，并不愿意支付沃克高昂的工资。

在这种情况下，如果沃克没有入选NBA最佳阵容——这反过来又让夏洛特更愿意重新签下他。喜欢在夏洛特效力的沃克会同意留在黄蜂队，并且在2020年打得足够好，并阻止夏洛特最终得到拉梅洛·鲍尔。相反，黄蜂队会在附加赛以东部第八杀进季后赛，然后在季后赛首轮被密尔沃基雄鹿队横扫。

然后沃克的膝盖就会崩溃，在过去三年里给夏洛特的薪金空间留下了沉重的负担。凭借今年选秀的第二顺位，夏洛特将抓住机会，在合同到期后选择斯科特·亨德森取代沃克，成为球队新的代言人。

如果芝加哥公牛队后卫朗佐·鲍尔的膝盖没有受伤

2022年1月，鲍尔在对阵金州勇士队的比赛中半月板撕裂时，公牛队取得了东部第一战绩。没有了鲍尔，公牛队在最后阶段崩溃了，在季后赛第一轮被雄鹿队击败，然后在上个赛季的附加赛中失利。他现在也不太可能在2023-24赛季期间参加比赛。

如果鲍尔仍然可以上场，这种情况永远不会发生。相反，公牛队以东部最佳战绩结束了2022年赛季，并会打进第二轮，接下来的两个赛季仍然会是季后赛级别强队。

如果克利夫兰骑士队不交易得到多诺万·米切尔

去年夏天，随着犹他爵士队和纽约尼克斯队之间的交易陷入僵持，骑士队突然出击，迅速得到了这位全明星后卫。随后，米切尔带领骑士队首次在没有勒布朗·詹姆斯的情况下进入季后赛，而此时尼克斯队却讽刺地以五场比赛结束了他们的赛季。

没有了米切尔，埃文·莫布里会承担更大的进攻份额，他不会连续第二个赛季场均出手12次，而是跃升至场均18次出手且场均得分在20分以上。并发展出传球和外线投篮的技能。骑士队会从附加赛中晋级，并在第一轮输给了波士顿，但这对现实中来说是一个乐观得多的结局。

与此同时，克利夫兰保留了未来所有的选秀资本，让他们在重建路上充满灵活性。

如果底特律活塞队选择了泰瑞斯·哈利伯顿而不是基利安·海耶斯

自从连续6个赛季打入西部决赛以来，活塞队在过去15个赛季中只打入过3次季后赛，而且一场都没赢。然而，如果底特律在2020年选秀中选择了与海耶斯不同的控球后卫，那么底特律未来的核心就已经确定。

通过以哈利伯顿取代海耶斯，底特律将拥有未来的场上将军。当活塞队在第二年跃居乐透榜首并抓住凯德·坎宁安时，他们将在两个后卫位置上拥有完美结合体型和技术，保证球队未来十年的底线。

如果印第安纳步行者队后卫维克多·奥拉迪波没有受伤

当步行者队把保罗乔治换成奥拉迪波和多曼塔斯萨博尼斯时，这对双方来说都是双赢的交易。奥拉迪波带领步行者队在2018年季后赛首轮险些击败勒布朗·詹姆斯和骑士队时，奥拉迪波似乎注定要成为球队的基石，但他的职业生涯却在2019年因股四头肌腱撕裂而脱轨。

与此同时，健康的奥拉迪波现已连续六次入选全明星阵容，并且仍然是联盟的精英后卫之一。但奥拉迪波的存在并没有阻止印第安纳队去年用萨博尼斯换来泰瑞斯·哈利伯顿，这让他们在奥拉迪波和迈尔斯·特纳周围的阵容上有了不同的持球点，因为印第安纳队已经牢牢巩固了自己作为联盟前四球队的地位。

如果迈阿密热火队不交易吉米·巴特勒

勒布朗·詹姆斯回到克利夫兰后的五个赛季中，热火队有三个赛季无缘季后赛，并且只赢得过一次系列赛。目前看来，他们没有办法得到巴特勒这样的球员——而且热火只用约什·理查德森就换来了巴特勒。

但在这种情况下，他们不会在巴特勒的带领下两次闯入NBA总决赛，三次分区决赛。没有他，迈阿密在过去几个赛季在附加赛中举步维艰，未能得到巴特勒的热火队在过去的九个赛季中只赢得了一场季后赛系列赛——-帕特·莱利在执掌球队半个多世纪后最终离开了球队。

如果密尔沃基雄鹿队没有从废品堆中签下布鲁克·洛佩兹

当洛佩兹在2018年与雄鹿队签下一份价值330万美元的合同时，很难想象他在密尔沃基会面临什么。但迈克·布登霍尔泽帮助洛佩兹变成了球队的防守大闸，这位中锋的整个职业生涯弧线也发生了转变。

密尔沃基需要在没有洛佩兹的情况下找到另一个答案，最终选择了纳伦斯·诺埃尔，由于诺埃尔缺乏投篮能力，他与扬尼斯·阿德托昆博的配合不太好。

雄鹿队在东部仍然是一个威胁，仅仅是因为名单上有阿德托昆博和克里斯·米德尔顿，但没有洛佩兹意味着密尔沃基还没有结束冠军荒，围绕阿德托昆博未来的噪音逐年变得越来越大，最终他要求今年夏天离开球队。

如果纽约尼克斯队选择了泰瑞斯·哈利伯顿而不是奥比·托平

在篮球运营总裁莱昂·罗斯的领导下，尼克斯队缓慢而坚定地建立了自己的人才基础。然而，这里存在一个重大错误：在2020年选秀中选择了托平而不是哈利伯顿。

过去三年里，托平在纽约一直扮演着小角色，而哈利伯顿则成长为篮球界最耀眼的年轻明星之一。在这种情况下，尼克斯队在过去的休赛期签下贾伦·布伦森，而布伦森和哈利伯顿的组合将完美契合。

有了哈利伯顿，尼克斯队将有足够的能力在分区半决赛中击败热火队，然后在分区决赛中输给凯尔特人队——同时根据他们目前的年轻球员储备和选秀资本，只要有机会就可以增加另一位球星。

如果奥兰多魔术队前锋乔纳森·艾萨克的膝盖从未受伤

作为一名身高6英尺11英寸、身材修长的前锋，艾萨克开始看起来像现代版的安德烈·基里连科——一个真正充满活力的天才。

然后，2020年1月1日，他的左膝受伤。这引发了一系列的伤病，导致艾萨克在过去三个多赛季的275场比赛只参加了13场比赛。

但如果他没有受伤呢？理想的、健康的艾萨克将成为奥兰多前场的完美补充球员——特别是在保罗·班切罗旁边，因为艾萨克将承担最高的防守任务，而班切罗将在进攻端承担重任。

如果费城 76 人队留下吉米·巴特勒怎么办？

如果说2019年夏天放走巴特勒是一个灾难性的决定，这还算轻描淡写。艾尔·霍福德和约什·理查德森在费城的表现都很糟糕，两人都只呆了一个赛季。与此同时，自从离开76人队以来，巴特勒已经带领热火队两次进入NBA总决赛，并三次进入分区决赛。

那么如果巴特勒留在费城，事情会是什么样子呢？76人队，而不是热火队，将成为东部地区的统治球队。通过留下巴特勒，这将标志着本·西蒙斯费城生涯的终结，因为76人队将在下个赛季将他交易来凯尔·洛瑞和未来资产，远早于西蒙斯在2021年对阵老鹰队的灾难性系列赛之前，费城将2021年取代密尔沃基进入 NBA 总决赛，结束这座城市近四十年来的冠军荒。

如果科怀·伦纳德在夺冠后留在多伦多猛龙队

猛龙队在拥有伦纳德的一个赛季中得到了他们所希望的一切。他们只是无法说服他留在那里。

但如果他们有呢？在有伦纳德的情况下，多伦多队足以在2020年 NBA 园区赛中赢得总冠军；相反，他们在分区半决赛中让人心碎地抢七输给了波士顿，而帕斯卡·西亚卡姆的系列赛表现不佳。有了健康的伦纳德，猛龙队将在奥兰多卫冕冠军。反过来，过去几年慢慢分裂的整个核心团队——包括凯尔·洛瑞、弗雷德·范弗利特和教练尼克·纳斯——仍然会留在多伦多，而猛龙队仍然是真正的冠军争夺者。

如果华盛顿奇才队两年前交易布拉德利·比尔

在这个宇宙中，华盛顿在2021年休赛期交易比尔的同时也交易了拉塞尔·威斯布鲁克。

同时本·西蒙斯在第二轮抢七放弃了那到手的两分选择传球，随后要求交易。

76人队最终将西蒙斯、马蒂斯·赛布尔和他们的2022年首轮选秀权送到华盛顿换来比尔，他们立即与比尔续约，以锁定他与球队一起前进。随着比尔取代西蒙斯（或者后来的詹姆斯哈登），费城在过去两个赛季中都进入了东部决赛。

与此同时，华盛顿过去两个赛季从西蒙斯身上得到的帮助却很少。但结果是，奇才队在过去两年都得到了前五顺位选秀权——包括今年在拥有NBA最差战绩后赢得乐透，并得到了维克托·温班亚马。