中国乒乓球队历史上曾涌现出多位功勋教练，比如蔡振华、刘国梁以及吴敬平都是其中的佼佼者，但是还有一人不容忽视，他就是李晓东。李晓东的职业生涯并不辉煌，不过退役之后李晓东在教练岗位上大放异彩，退役后担任北京队主教练，并且在1988年带领北京队斩获四个冠军。

之后李晓东被提拔为国乒男队主教练，继续培养了多位冠军选手，在2000年李晓东接手国乒女队主教练，凭借着独特的训练方法，也培养了一大批优秀运动员，不过在执教国乒女队期间，李晓东也面临着巨大的挑战，女队球员的特点和男队截然不同，新的训练环境不得不让他对策略进行调整当时国乒的大满贯球员王楠作为国乒女队的主力球员。

面对李晓东的高压训练感到抗拒，她对新规的适应非常慢，和李晓东之间的矛盾变得越来越明显，这一种不和谐的局面终于在2002年的釜山亚运会女团决赛中迎来了大爆发，由于女团的失利让王楠成为了众矢之的，李晓东的改革之路也倍受质疑。

面对媒体的批评李晓东没有推卸责任，而是在保护王楠，强调王楠是因为腰伤才导致状态不佳，不过当时的王楠对李晓东并不理解，面对外界的舆论压力，李晓东也卸任了女队主教练的职务，不过在两年后李晓东和王楠再次意外的走到了一起，本次合作王楠也逐渐明白了李晓东的用心良苦，两人之间的隔阂也慢慢解开了。

李晓东虽然在事业上取得了成就，但是他的家庭却非常的曲折，李晓东由于工作压力大和妻子关系变得紧张，最终两人选择分开，女儿的抚养权虽然归李晓东，但是李晓东工作忙碌，根本无暇顾及女儿。李晓东的女儿虽然进入过国家队，但是并没有得到父亲的区别对待，他仍然对女儿保持着严格的标准，最终李嫱冰没能在国乒的激烈竞争中脱颖而出，后来李嫱冰因缘际会的去了奥地利打球。

李嫱冰曾经在2008年北京奥运会代表奥地利参赛，但是表现并不尽人意，媒体虽然对李晓东父女的关系进行了大肆报道，但是李晓东始终保持冷静，并且表示对女儿的选择心安理得没有遗憾，另外李嫱冰还在奥地利找到了另一半，丈夫费格尔也是乒乓球运动员，两人在2013年步入婚姻殿堂，女儿远嫁奥地利之后也意味着聚少离多。

如今李晓东已经离开了国乒多年，但是球迷依然十分关心李晓东，据了解如今的李晓东依然十分关心乒乓球比赛，近年来一直在乒乓球事业上发挥着余热，今年李晓东还来到一个乒乓球团体赛现场，为许多乒乓球爱好者指点迷津，讲解秘籍，作为曾经国家队的主教练，李晓东的指导能力和技术水平都堪称一流，李晓东能够在现场亲自指导球员十分难得。