对于一个发达国家来说，这里的景象是出人意料的。

这里总是很干净，没有暴动，甚至没有禁闭室，囚犯们表现得像老鼠一样安静。专家们称日本的监狱是世界上最可怕的监狱之一。不是危险的，而是可怕的。

大多数日本人会觉得监狱并没有什么特别之处，也很少有人会好奇里面是什么样子的。比如，一个人在监狱里会失去哪些权利？为什么囚犯连微笑也必须以一种严格的方式定义？

在日本监狱里，严格的秩序统治着那里，警卫监视着囚犯的一举一动甚至眼神。囚犯可以看电视、最新的报纸和杂志，一些监狱还拥有自己的电台。几乎所有的囚犯都从事某种体力劳动，甚至可以成为专业的木匠、机械师等。

在监狱里，囚犯吃的东西还可以忍受。但如果是外国囚犯，那么他们的宗教信仰和饮食习惯会得到满足。囚犯还可以在监狱中赚到钱，但是犯罪越严重，赚大钱的可能性就越小。在一些监狱中，每年举行一次开放日，任何人都可以亲眼目睹监狱里的生活，品尝监狱的食物，甚至购买囚犯制作的工艺品。一些监狱甚至以游客作为生意，还有自己监狱的吉祥物玩具。

那里还有一些监狱准则：最好不要抬头看人、不要随便说话、不要要求任何东西。无论如何，这些都是被禁止的。

此外，日本监狱里的囚犯们会被专门强迫做同样的事情，这些事却往往是毫无意义的。例如，将一张纸折叠成几层，然后再恢复原状。

Seiza 是日本传统的弯腿坐姿，但在监狱里的囚犯会被迫这样坐几个小时。这会造成肌肉和关节疼痛，如果囚犯试图站起来，往往就会尝到警卫的警棍。那些被判刑的人会在一个小房间里一整天都这样。在吃饭前，囚犯需要闭上眼睛，等到警卫下达吃饭的命令后，才能睁开眼睛进食。

重刑犯的约束带

日本监狱里的医务室也是非常严格：没有人愿意去这里工作，而里面的医生也不愿意为病人做任何事情。几乎所有的日本监狱都没有供暖设施，囚犯也没有保暖的衣服和毯子，更没有人愿意为他们去真正治疗疾病。监狱里有没有流行病，监狱管理方根本不在乎。至于囚犯有一些冻伤，更没人在乎。多数人的态度是--为什么要同情他们？

那些被判处死刑的囚犯永远不知道被处决的日期。对他们来说，等待死亡实际上比死亡本身更可怕，因为等待可能持续多年，每天早上你都不知道钥匙的开门声会带来什么。死囚会独自等待处决的来临。

没有会见日期：囚犯不能握手或亲吻所爱的人——只能隔着玻璃墙交谈，不超过半小时。预约是不现实的，允许见囚犯的人的名单只限于律师和家人。

重刑犯的约束方式

以上这些看似残忍的做法是由于日本历来对罪犯的态度非常消极。在这个国家，人们认为如此严厉的惩罚是该国最好的预防犯罪手段。

普通日本人非常害怕他们的监狱，并准备尽一切努力不被关进去，因为这通常是一张单程票。也许这就是为什么日本是囚犯占人口比例最低的国家之一。自然，日本的犯罪率也很低。

当然，日本政府已经开始了第一次改革惩罚制度的尝试。2008年，第一座私人监狱正式开放。管理它的公司会从国家领取一定的报酬。这里的规则比国家监狱宽松得多，拘留条件也更舒适。但是，只有犯下轻微罪行的罪犯才能进入这里。

据统计，五分之一的日本囚犯是养老金领取者。这是由于养老金低，因此日本是退休年龄囚犯比例最高的国家。近几年，日本囚犯老龄化问题变得尤为突出，但是日本政府并没有考虑放宽量刑标准，只是对在押老年囚犯的态度稍有改变。

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