绍兴十七年（1147年）八月，一位被贬谪到吉阳军（今海南三亚）的老者为自己提前撰写了墓志，并写下“身骑箕尾归天上，气作山河壮本朝”的诗句。为避免家人遭到秦桧的迫害，他以绝食的方式，结束了自己的波澜壮阔的一生。那么，这位曾经深受宋高宗器重，却被秦桧害死的人物到底是谁呢？

一、南宋宰相

此人名叫赵鼎，字元镇，是解州闻喜（今山西闻喜）人。崇宁五年（1106年），赵鼎考中进士，历任同州户曹、河东县丞、开封士曹。宋金战争爆发后，他坚决反对向金朝割地，并且拒绝在拥立张邦昌的文书上签字。南宋建立后，赵鼎逐渐受到了重用，历任户部员外郎、右司谏、御史中丞。到了1130年，赵鼎出任端明殿学士、签书枢密院事，跻身宰相之列。

绍兴三年（1133年），赵鼎在担任江南西路安抚制置大使期间，积极支持岳飞的军队，向朝廷上书，请求拨款供给岳飞军马钱粮。之后，赵鼎又向宋高宗推荐岳飞，并且说道：“知上流利害无如飞者。”绍兴四年（1134年），赵鼎再度拜相，出任尚书右仆射、同中书门下平章事兼知枢密院事，一直做到了绍兴八年（1138年）。

二、失去信任

绍兴八年（1138年）是改变赵鼎命运的关键一年。第一件事是册封问题。由于没有子嗣，宋高宗就收养了两个宗室子弟，他在绍兴五年（1135年）册封赵瑗为建国公，又在绍兴八年（1138年）册封赵璩为吴国公。赵鼎对此表示反对，他认为“建国（指赵瑗）虽未正名，天下皆知陛下有子，社稷大计也。在今礼数不得不异，所以系人心不使之二三而惑也。”

第二件事是议和。南宋使者回朝后，带回了金朝的议和条件，于是宋高宗召集两位宰相商议。对此，“赵鼎坚执不可”，而秦桧表示支持。之后，秦桧继续煽风点火，本来就已经失去宋高宗信任的赵鼎也就无法继续做宰相了。同年十月二十一日，赵鼎便以忠武军节度使的身份出知绍兴府。赴任时，秦桧率朝臣前去饯行，“鼎不为礼，一揖而去”。

三、陷害而死

赵鼎离开朝廷后，秦桧担心此人再度受到重用，于是不断进行排挤、陷害。绍兴九年（1139年），赵鼎改任知泉州。秦桧让自己的党羽王次翁弹劾赵鼎，说他曾经接受张邦昌的伪命，还说他贪污都督府十五万缗钱。于是，赵鼎就被贬到了兴化军（今福建莆田一带）。但是，对赵鼎的攻击仍然没有停止，于是他又被迁移到漳州。

不久后，朝廷的命令又下来了，赵鼎被贬谪到了潮州。赵鼎在潮州生活了五年，又遭到弹劾，于是被流放了吉阳军（今海南三亚）。赵鼎在这里生活了三年，“潜居深处，门人故吏皆不敢通问”。秦桧命令当地官员每月申报存亡情况。赵鼎担心自己会连累家人，于是派人对儿子赵汾说道：“桧必欲杀我。我死，汝曹无患；不尔，祸及一家矣。”之后，赵鼎绝食而死。

参考资料：1.《宋史》；2.《建炎以来系年要录》