金瓜子按照书面意思理解就是一种外形像瓜子模样一样的金子。这种东西，大多数的作用都是皇帝用来打赏大臣或者妃嫔的物件。在获得了金瓜子之后，受赏之人一般都会无比的感恩戴德，感到开心。但是，按照皇宫里面的物质生活来看，黄金也并非特别稀缺的物件，为何金瓜子却是如此的特殊呢？

从外形来看，金瓜子就是古代碎金的一种别称。其本身的最终铸造完的形状，和瓜子几乎一模一样。一枚金瓜子在最终成形之后，本身的重量大概在二十克到三十克左右。换算成古代的计量单位，也就是和金银锭做衡量的话，其大概的一两左右。当然，从根本的归属权来说，这些哪怕是用来赏赐他人的碎金子，基本都是在皇帝的私人库房里面。

作为赏赐妃嫔和大臣最贵重的一样东西，虽然可能在我们现在的人，哪怕按照当下的黄金价格作为计量单位，似乎这金瓜子也并非高不可攀的东西。但是，排除金瓜子的实际价值之外，其包含的精神和荣誉价值，也是一个重要的考量工具。此外，按照古代那种生产力来说，黄金对于一般人来说，可谓遥不可及的存在。可能是皇帝随随便便赏赐的几个金瓜子，但是到一般人的手中，一辈子的衣食无忧就包含在里面了。

按照相关规定来看，在古代拥有所谓的金瓜子，基本上本人的身份就是王公贵族。甚至在明朝来看，民间很长一段时间，基本上是不能流通金银的。因此，金瓜子的制作权以及拥有权，框定的范围就更加的狭小了。到了清代，这个情况更是变本加厉的存在。

从清朝来看，金瓜子的拥有权，基本上就被限定成皇帝一个人独有。作为九五之尊的皇帝，自然不需要用金瓜子去流通，逐渐的金瓜子就变成了皇帝专属的赏赐之物。也就是在这个情况的背书之下，金瓜子本身已经远远地超过了实际价值，身份的属性和赋能，才是金瓜子的根本代表。按照一般的逻辑来看，能被赐予金瓜子，无论是后宫的妃嫔还是外面的大臣，起码皇帝对于你这个人是十分的喜爱和看重的。

而皇帝在赏赐金瓜子的时候，一般只会给几枚或者十几枚。虽然在数量上的确看似不太起眼，但是对于后宫的妃嫔来说，可谓是一种至高无上的荣誉。除了从自身来说，妃嫔得到了皇帝的极大肯定，稳固了自己在后宫之中的地位之后。

其背后的家族，也会因为这些金瓜子，瞬间一人得道鸡犬升天，获得除了直面的财富和金钱之外的恩惠和社会地位。这些看不见的东西，对于一般人来说，真真切切是可望而不可求一般的存在。也正是基于这些林林总总因素的考虑和比较，妃子们在接过皇帝的金瓜子后会欣喜若狂。