周三晚上76人队以118-112战胜克利夫兰骑士队后，乔尔-恩比德表示，他不知道自己是否能参加周日的全明星赛。恩比德因为左脚疼痛在对阵克利夫兰的比赛中表现不佳，而在过去的几场比赛中，他都是左脚疼痛。

这并没有阻止恩比德的高产。他在12月和1月都被评为东部最佳球员，在NBA得分榜上排名第二，仅次于达拉斯小牛队球星卢卡-东契奇。

但当被问及作为全明星首发凯文-杜兰特的伤病替补是否会成为他赢得比赛最有价值球员奖的动力时，他说他的重点将是恢复健康。

在对阵骑士的比赛中，恩比德超过了名人堂后卫阿伦-艾弗森，成为76人队历史上最快得到10000分的球员。恩比德表示，他很荣幸能与艾弗森这样的人合作，但他指出，他的目标是赢得比赛，而不是收集荣誉。

恩比德的队友泰瑞斯-马克西说他一直对恩比德所能做到的事情感到敬畏。马克西说：“我一直在告诉你，我试着不认为这是理所当然的，因为他在篮球场上做的一些事情，我以前从未见过。他每晚都能做到，这是非同寻常的，我们需要他。”

保持健康一直是恩比德整个赛季的首要任务，他在多个场合表示，他希望避免过去困扰他的伤病，尤其是在季后赛中。

但是当费城人队在上半场打出28分的领先优势后，在最后一分钟将比分紧追到4分，76人队很高兴能以另一场胜利进入全明星比赛。