湖人队近期的表现成为了联盟焦点，在过去的24场比赛中，他们豪取20胜4负的惊人战绩，胜率高达83.3%，排名一度升至西部第二。尤其是全明星后，球队一路高歌猛进，打出8连胜的佳绩，主场胜率位列联盟第三。詹姆斯与东契奇的百分组合成为关键，前者以场均22分、14篮板、9助攻的全能表现延续“不老神话”，后者则在复出后逐步找回状态，两人的化学反应让湖人重燃争冠希望。

然而，正当湖人向季后赛发起冲刺时，命运却给了他们沉重一击。在3月9日对阵凯尔特人的比赛中，詹姆斯第四节一次篮下“梦幻脚步”得分后，因左腹股沟拉伤痛苦离场。现场画面显示，他在完成动作时，因过度拉伸导致腹股沟拉伤 ，随后一瘸一拐退赛，并示意替补席换人。

随后，詹姆斯也是宣布了一个意外，那就是宣布退出了本场比赛，因为詹姆斯的退出，最后湖人也是遗憾不敌凯尔特人。根据医学专家分析称，若核磁共振显示为二级拉伤，詹姆斯可能缺席4-6周，即便是一级拉伤也需1-2周恢复。这也意味着，在后续得多场比赛中，詹姆斯将会继续退赛，这对于湖人来说，将会是沉重打击。

对于詹姆斯的退出决定，湖人管理层选择了批准。球队深知，尽管詹姆斯本赛季出勤率高达88%，但年龄带来的身体损耗已不容忽视。早在2月，湖人便对詹姆斯的出战采取谨慎策略，甚至考虑让其连休两场以获得9天恢复期。此次因伤退出，既是无奈之举，也是长期健康管理的必然选择。

东契奇对詹姆斯的伤退深感遗憾。自2月交易至湖人后，他因左小腿伤势迟迟未能完成首秀，直到近期才渐入佳境。他曾在采访中坦言：“能与詹姆斯合作是梦想，他的领袖风范让我学到太多。”两人短暂的联手已锋芒毕露，詹姆斯在2月对阵勇士时狂砍42分17篮板，东契奇则逐步融入体系，承担组织重任。如今詹姆斯突遭伤病，东契奇不仅失去了一位导师，更需独自扛起球队进攻大旗。然而，他自身的健康问题同样令人担忧。