覃辉,现年56岁,早年以在北京乃至全国知名的夜总会“天上人间”投资而闻名。后来,他涉足传媒领域,被称为“隐形富豪”和“民间传媒大亨”,但近年来在纽约几乎不曾露面。
直到美国司法部网站刊登了这样一则讯息:5月9日,中国籍亿万富豪、原天上人间老板覃辉因以他人名义参与政治捐献、移民欺诈和伪造身份文件等罪名,被判处七个月监禁,被美国驱逐出境。
美国检察官皮斯表示:“覃公然蔑视我们的政治和移民制度,并欺骗政府机构,导致他被判重罪、入狱,今天,他被驱逐出美国。”
今天,美国《纽约时报》披露了更多详细情况。
自去年10月被捕以来,覃辉一直在美国吃牢饭。他今年3月对联邦指控表示认罪,即他向政治候选人提供了超过1万美元的稻草捐赠(以他人名义作为渠道,捐出超出辖区法律规定限额的竞选捐款),《纽约时报》的线人表示,其中包括向一名纽约州联邦议员以及纽约市长埃里克·亚当斯提供的捐助。
覃辉
当然,覃辉的法律困境远不止这一桩。他还承认了移民欺诈和出示虚假身份证件的罪名。检察官表示,他多年来一直使用“李木林”这个名字,但在申请绿卡时却遗漏了这一信息。本周四,在长岛的法庭上,《纽约时报》说覃辉当庭流下了眼泪。
覃辉的律师亨利·马祖雷克是这样对法官求情的:覃辉是中国一名“白手起家的商人”,他的3000多家连锁影院因疫情而毁于一旦。
马祖雷克总结了覃辉的一生:他的公司倒闭了;他被人起诉;他的妻子刘多离开了他。
律师说的连锁影院就是国内曾经赫赫有名的星美影院。
虽然律师的陈情表里,将星美的倒闭归咎于疫情的影响。
但其实2017年,就早有金融机构开始琢磨起星美影院的颓势了。
毕竟,2017年,正值我国电影流量经济、IP时代鼎盛期,电影破个几亿,手到擒来。
大众的业余生活就是去电影院消遣。
然而,星美电影,在那一年,成为了全国十大院线中,唯一亏损的院线。
根据星美集团当年的公告显示:集团目前尚欠运营管理等费用约为4.59亿港元(折合人民币约4亿元),其中包括未付员工工资1.08亿港元和未付物业租金2.01亿港元。
而根据他们2017年的财务报告显示,银行存款及现金仅有9716.5万港元,较2016年底的6.25亿港元急剧下降了近84.5%。
这点钱如何维持300多家影院的运营和几千员工的日常开支?
讨薪的员工们甚至成立了一个公众号,名称简明了当:“星美请发我工资。”
很讽刺的是,2018年,《福布斯》杂志上,覃辉以18亿美元的身家位列入富豪榜。
家财万贯,却付不出员工的薪酬。
但是覃辉律师在法庭上却闭口不谈这事儿,只说是疫情的影响。
接下来,“以他人名义参与政治捐献”的罪行,覃辉的律师找到了这样一个角度:
他加入稻草捐款计划是为了与他的前妻刘多和解,因为刘多在政治上非常活跃。律师争辩说,覃辉已在布鲁克林臭名昭著的大都会拘留中心服刑。
他已经为自己的错误付出了代价。
覃辉通过中文翻译向法官进行了简短的发言,他痛哭流涕为自己的行为道歉,并说自己很担心无法与在美国居住的三个孩子见面。
听上去是不是特别爱妻?
但是先收下为爱妻男覃辉流下的热泪。
去年9月,覃辉被警方指控他试图袭击前妻,此前他的前妻计划在曼哈顿联邦法院针对他的民事案件中出庭作证,两人当时仍住在一处。
检察官称,在9月的袭击事件中,覃辉曾试图用斧头砸开一扇锁着的门,而在此几个月前,他还曾在另一起袭击中试图勒死前妻。
很羡慕有钱人的一点是,他们真的可以在现实生活中使用:“我现在不想和你交谈,有什么事情等我律师来了再说。”
覃辉的律师,在“钞能力”的鼓劲下,为覃辉想出了“白手起家的商人,因疫情,商业帝国毁之一旦“,且覃辉的律师将这个故事逻辑闭环,他指出覃辉之所以被妻子抛弃,正是因为他的300多家影院都关闭了;而他为了挽回妻子,参与了非法政治捐款。
关于这笔“非法政治捐款”,覃辉捐款的对象其中一人是纽约市长埃里克·亚当斯。
不过检察官说,所有竞选团队都不知道这些捐款是非法的。
亚当斯只承认他曾在2021年竞选期间见过覃辉,但是他表示自己与捐款计划无关。
新闻媒体The City报道称,覃辉的前妻刘多是亚当斯的亚洲事务顾问委员会成员。
纽约市市长亚当斯
纽约东区联邦检察官布雷恩·皮斯在声明中说,覃辉“以惨痛的方式上了一堂美国公民学,明白了没有人可以凌驾于法律之上”。
但是在这桩案件里,市长却是毫不知情的。那覃辉的前妻还挺爱岗敬业的哈。费这么大的劲,宁愿前夫锒铛入狱,也要保证自己的上司竞选成功,还是不留名的那种。
法官同意检方的建议,在覃辉服刑期满后将其释放,覃辉被安排在几小时后飞往一个未指明的国家。
作为认罪协议的一部分,被告覃辉同意放弃其通过欺诈手段获得的美国绿卡。
《纽约时报》爆出覃辉要求不被送往中国,因为他在中国欠了三家公司4.5亿美元的债务。
不过有一件非常殊途同归的事情发生了。
在民事诉讼听证会之前,覃辉提出了破产申请。此前,他因违反法庭命令,包括隐瞒大量资产,在该案中被判藐视法庭。
一份文件中,投资者的律师指出,覃辉的藐视行为将受到奖励,他将被允许前往另一个国家,过着奢华的生活,而这些资产正是他曾向法庭隐瞒的。
原告的律师向法官陈述称,如果覃辉被允许离开美国,他永远不会对自己的债务负责。