在清朝，有一个职位的权力甚至超过了皇帝，在整个清朝历史上，只有2个人当过，这个职位就是摄政王。
一、摄政王的由来
在古代封建社会，皇帝是公认的最高统治者。按理而言，所有人都臣服于皇帝。但若皇帝年幼或体弱、无法亲理朝政，往往需要亲王或宗室中最有威望者“摄政”。
所谓“摄政”，即“代为执掌大政之权”，在名义上是暂时代替皇帝行使部分或全部的统治权力。在历史上，多数朝代都有类似安排，如隋朝的晋王杨广、唐朝的摄政太子等。
到了清朝，摄政王这一职位具有显著的满洲传统特色。满洲贵族内部自成旗主与亲王体系，当皇帝尚无力亲政时，摄政王便以满洲贵胄的身份行使实权。这样一来，国家军政要务也就完全掌控在摄政王手中。
二、开国之际的摄政王多尔衮
清朝入关以前，努尔哈赤与皇太极的不断征战，奠定了满洲在东北地区的强势地位。皇太极在位时，依靠军事和政治手腕打败了诸多对手，逐步统一了女真各部。
崇德八年（公元1643年），皇太极猝然去世，享年五十二岁。由于生前并未明确指定继承人，皇族内部一度陷入紧张局面。皇太极的长子豪格与弟弟多尔衮均为有力竞争者，但最终通过多方势力妥协，皇太极的第九子福临（顺治帝）即位，而时年三十一岁的多尔衮被尊为“摄政王”。
多尔衮曾在少年时随皇太极征战，年仅十几岁便表现出杰出的军事才华。他所在的正白旗与镶白旗皆为满洲八旗中的强盛阵营，为他在朝内形成了强大的政治和军事实力。
顺治帝登基时仅六岁，朝中大小事宜几乎都由多尔衮决断。尤其在清军入关、与明朝及南明残余势力作战的关键时期，多尔衮担当了最高统帅的角色。
三、多尔衮的掌权与争议
多尔衮统兵南下，占领北京后，以顺治帝之名颁布各项政策，包括对汉族官员的招抚与对明朝旧臣的安抚。因为军权在握，他在朝廷中的地位极为特殊。
“摄政王”虽然名义上是辅佐幼帝，但实际上对政务拥有最终决策权。在清朝正式定都北京后，多尔衮进一步参与了民族政策的制定，并对汉族官员展开了不同程度的政治整合。
不过，多尔衮的权力几乎达到与皇帝并立的地步，这让幼小的顺治帝及孝庄太后十分忌惮。清朝官方史书对多尔衮的评价褒贬不一：他为清军统一全国立下巨大功勋，却也曾行事霸道，有时甚至超越君臣礼制。
顺治七年（公元1650年），多尔衮在进猎途中突发重病去世。
顺治帝随即展开对多尔衮势力的清算，下令追夺其爵位与称号，并在舆论中对他的一些做法提出批评，甚至掘其坟墓。后来到了乾隆年间，朝廷才为多尔衮平反，恢复了部分名誉。
四、末代摄政王载沣的崛起
时光流转，距多尔衮逝世已两个多世纪，清朝自康乾盛世后逐渐走入衰落。列强入侵与国内矛盾不断激化，朝政局面每况愈下。
光绪帝与慈禧太后先后去世后，朝中决定立三岁的溥仪为新皇帝。溥仪是醇亲王载沣的儿子，因年幼无法亲理大政，便由载沣出任监国摄政王。
载沣生于公元1883年，是道光帝的后人，溥仪则是他的长子。
载沣虽在皇族中颇受重视，但与多尔衮相比缺乏丰富的军事和政治经验。他在青年时期曾作为道歉专使前往德国，因义和团事件中德国公使被杀，他受命出使以表示清政府的“歉意”。
在此过程中，他拒绝向德国皇帝行跪拜礼，坚称中国礼仪，此举被朝廷上下视为“据理力争”。慈禧对此十分欣赏，认为此人或可堪大用。
五、摄政王载沣的困境
公元1908年，慈禧与光绪帝相继辞世，三岁的溥仪被推上皇位。作为溥仪的生父，载沣顺势成为摄政王。看似权力巨大，实则此时的清朝已是积重难返。列强在华势力强大，民众对朝廷的改革呼声高涨，各地的革命党势力也在暗中壮大。清政府虽接连推出了“新政”，但腐败与官僚作风并未得到彻底改变。
载沣继任摄政王后，一方面想延续清朝统治，另一方面也意识到局势已经不容乐观。他任用一些相对开明的官员，试图挽救摇摇欲坠的政权。
然而，各派势力矛盾巨大，加上朝廷内部派系复杂，载沣本身的政治经验不足，始终无法掌控整体局势。武昌起义爆发后，革命浪潮在全国迅速席卷。尽管朝廷不断发布诏令，希望与革命党达成妥协，但局势仍不断恶化。
六、清朝的最终命运
到了公元1912年，清政府无力压制各地起义，只得与革命党人商议退位之事。隆裕太后代表幼帝溥仪颁布退位诏书，宣告延续了近三百年的清朝统治结束。此时，载沣身为摄政王，也无力阻挡朝局的全面崩塌。随着退位与共和制的确立，清朝走入了历史的尾声。
载沣在宣统退位后，失去了摄政王的权力地位，过起了相对平淡的生活。直至1930年代，他仍曾被推举为一些政治职务，但始终未能改变清室已经彻底失势的事实。他在历史上并没有像多尔衮那般通过军事行动为朝廷扩疆开土，也没能在关键时刻为王朝挽回败局。
七、两任摄政王的异同
清朝的两位摄政王，分别出现在朝代初创与亡国前夜。多尔衮依靠旗主身份与强大的军事才能，辅佐幼帝顺治治理国家。他指挥清军迅速攻占中原，打击南明政权，推动了清朝的入主中原。虽然他在朝政上过于专断，但其开国功绩不可否认。
而载沣则在清朝风雨飘摇之际，被推到了改革与维系朝局的前线。虽拥有“摄政王”之名，却无力化解内忧外患，只能眼睁睁看着王朝大厦倾覆。
八、“始于摄政王，终究摄政王”
民间有一句话形容清朝的兴衰：“（大清）始于摄政王，终于摄政王。”前者指多尔衮率领清军入关，统一中国；后者则暗示载沣在帝国覆灭前的无力回天。
这番总结折射了一个王朝的壮大与衰亡。在历史的洪流中，个人才干与际遇固然关键，但更重要的，是国运的转折和社会的整体变迁。
