世人皆知梁山泊有过三位寨主，却不知其中隐藏着一位真正的掌舵人。那些惊天动地的劫富济贫，那些运筹帷幄的招安谋划，那些惊心动魄的征战策略，背后都有一位智者的身影。直到宋江在垂死之际，才明白自己这个＂及时雨＂不过是别人棋盘上的一枚棋子。梁山泊的兴衰成败，早已被这位智者计算得明明白白。这位智者究竟是谁？

世人皆知吴用有＂智多星＂之称，却不知这位智谋之士的崛起之路竟是如此坎坷。吴用出生在河北清河县一个书香门第，祖上曾出过两位进士，三位举人，家中藏书万卷。自幼聪慧过人的吴用，七岁能诵《诗经》，九岁便能写一手好文章，十二岁时更是被时人誉为＂神童＂。

但天资聪颖的吴用并未就此一帆风顺。建炎二年春闱，年仅十八岁的吴用便摘得省试第一，引得满城轰动。谁知殿试之时，主考官蔡京看到他的名字，冷笑道：＂此人名为吴用，用字下有个心，可见此人心怀不轨，若留此人，必为国家大患！＂就这样，吴用落第了。

殿试落第后，吴用辗转来到山东郓城县，在一座私塾教书度日。说来也巧，这私塾正是晁盖家开办的义学。晁盖见吴用学识渊博，便常常邀他到家中议事，两人渐渐结为莫逆之交。

那时的吴用，白天教书，晚上常在晁盖家中议论天下大事。一日，晁盖问道：＂先生博览群书，可知当今天下形势如何？＂吴用叹息道：＂朝廷昏庸，贪官当道，百姓民不聊生，此乃积薪之象也！＂晁盖闻言，目光炯炯。

建炎四年春，刘唐带来了生辰纲的消息，一场改变吴用命运的大事就此展开。那日，刘唐醉醺醺地闯入晁盖家中，道出了蔡京送往东京的十万贯生辰纲即将经过此地的消息。晁盖听罢，便去请教吴用。

世人只知吴用一番慷慨激昂的分析，说什么＂黄金有价，气节无价＂，却不知他听到＂蔡京＂二字时，眼中闪过的那一丝寒光。那个在殿试上羞辱他的人，如今正是这笔财物的主人。

吴用当即定下一个周密计划：先在黄泥冈设伏，后在清风寨埋伏，最后在青松林合围。为了稳妥起见，他还特意请来了道士公孙胜相助。这便是后来闻名天下的＂黄泥冈夺宝＂。

这一仗打得干净利落，梁山好汉们无不赞叹吴用的才智。可他们不知道的是，吴用早就算准了押运官虽然带了百余人马，但都是些贪生怕死之辈。更重要的是，吴用深知这批人马的主将乃是东京大名府梁中书的心腹，此人最是贪财，必定会中途克扣军饷。果不其然，那些士兵临阵脱逃，只因军饷本就克扣过半。

一战成名之后，吴用随晁盖等人上了梁山。在梁山，他遇到了另一个改变命运的机会——遇见了宋江。那时的吴用哪里会想到，这个貌似忠厚的＂及时雨＂，日后会成为他最得力的一枚棋子。

吴用初到梁山时，看到的是一个四分五裂的山寨。当时的寨主王伦，虽有三寨之地，却只知聚敛钱财，不思进取。更糟的是，王伦对新来的好汉们处处提防，生怕他们威胁自己的地位。这种做法，让山寨内部矛盾重重。

建炎四年秋，一场精心策划的＂智取王伦＂行动悄然展开。表面上看，是林冲因不满王伦的待遇而起事。实则这是吴用暗中布下的一盘棋。在此之前，吴用已经派人四处打探，得知王伦与林冲之间早有嫌隙。王伦曾多次克扣林冲的粮饷，还安排人监视林冲的一举一动。

吴用先是让人在酒席上对林冲说：＂王伦待你不薄，为何总是愁眉不展？＂又让人在私下里透露王伦要除掉林冲的消息。这一来二去，本就心存不满的林冲终于按捺不住。一日酒宴，林冲当众拔刀，一刀砍下了王伦的首级。

王伦一死，梁山群龙无首。吴用立即召集众好汉，推举晁盖为寨主。这一手看似顺理成章，实则暗藏玄机。当时梁山上下，有不少人都觊觎这个位置。吴用深知，若是处理不当，必生内乱。于是他先暗中游说各路头领，指出晁盖不仅有能力，更重要的是为人豪爽大方，最适合统领群雄。

晁盖上位后，吴用开始着手整顿山寨。他首创了＂忠义堂＂制度，将山寨分为文武两部。文职管理钱粮调度，武职负责征战守备。这一制度不仅理顺了山寨内部关系，更为日后吸纳各路好汉打下了基础。

建炎五年春，吴用又一次展现了他的智谋。当时，附近的青州知府派兵围剿梁山。吴用没有选择正面硬抗，而是暗中派出三路人马。一路假扮商人，打探军情；一路化身流民，混入军中；最后一路则装作采药的樵夫，在后方活动。

这三路人马很快就打探到，青州知府此次出兵，实为朝廷施压所致。知府本人并无剿匪之心，只是做做样子。得知这一消息后，吴用立即调整策略。他让晁盖派人送去重金，表示愿意每年进贡。知府得了好处，自然也就睁一只眼闭一只眼。

这一招＂以钱消兵＂的策略，为梁山赢得了宝贵的发展时间。吴用趁机派出人手，在方圆百里内建立了一个庞大的情报网络。但凡有官兵调动、商旅过往，都逃不过这张大网。

建炎五年冬，一个重要人物的到来让吴用看到了新的机会。这个人就是宋江。宋江初到梁山时，吴用就察觉到此人与众不同。宋江虽是被迫上山，但他在江湖上的＂及时雨＂名号，以及与官场的千丝万缕的联系，都让吴用看到了更大的可能。

这时的吴用已经意识到，单靠晁盖的能力，很难将梁山发展壮大。而宋江，或许正是那个最适合的人选。于是，一场更大的谋划，在吴用的运筹帷幄之中，悄然展开。

建炎六年春，梁山迎来了一场重大变故。这一年，晁盖在征讨高唐州时，遭遇埋伏，中箭身亡。表面看来，这是一场意外，实则处处暗藏玄机。

事情要从一个月前说起。当时，高唐州太守派人送来密信，言说愿意投靠梁山。吴用当即指出此事蹊跷，建议派人细查。但晁盖认为高唐州地处要道，若能收服，对梁山大有裨益，坚持要亲自前往。

出发前一日，吴用再三叮嘱晁盖带足人马，但晁盖只带了五百精兵。他说：＂带太多人马反而会惹人生疑。＂这句话后来被人反复提起，因为就在同一天，宋江突然告病，没有随军出征。

征讨当日，晁盖军队刚进入高唐州境内，就遭遇了早已埋伏好的弓箭手。箭如雨下，晁盖虽有护卫，却仍被一支冷箭射中咽喉。等援军赶到时，晁盖已经气绝身亡。

晁盖死后的第三天，梁山召开大会，推选新寨主。按理说，林冲、花荣等人都比宋江资历老、能力强，但他们却纷纷推举宋江上位。更蹊跷的是，原本与宋江不睦的几位头领，这时也一反常态，对宋江言听计从。

宋江上位后的第一件事，就是重整梁山体系。他废除了晁盖时期的一些规矩，重新分派职务。那些曾经追随晁盖的老人，要么被调到偏远据点，要么被闲置。取而代之的是一批新面孔，这些人大多与宋江有着千丝万缕的关系。

建炎六年夏，宋江对外宣称要为晁盖报仇，率军讨伐高唐州。然而，等大军开到高唐州时，那位＂背叛＂梁山的太守已经不知去向。宋江下令搜索数日，一无所获，只得班师回营。

这场所谓的＂复仇＂之战，疑点重重。首先，为何高唐州太守能在大军到来前及时脱身？其次，为何宋江不派人追查太守的下落？更令人生疑的是，在随后的几个月里，但凡有人提起追查晁盖死因，就会遭到各种阻挠。

建炎六年冬，宋江在忠义堂立下新规：凡是梁山兄弟，不得擅自议论晁盖之死。违者，严惩不贷。这条规矩一出，梁山上下再无人敢提此事。

在这一连串的变故中，吴用始终保持沉默。他既没有参与推举宋江的过程，也没有对新的人事安排表态。但人们注意到，在宋江上位后，吴用的地位不减反增。他不仅继续担任军师之职，更成了宋江最倚重的谋臣。

宋江与吴用的这种默契，一直延续到梁山最后的覆灭。直到很多年后，当人们回顾这段历史时，才发现一个惊人的巧合：晁盖遇害的那个位置，正是当年王伦兵败的地方。而这两起事件，都与一个人有关——吴用。

建炎七年春，宋江主政梁山已近一年。表面上，梁山势力空前强大，实则内部矛盾日渐显现。这一年发生的几件事，充分体现了这种暗流涌动的局势。

首先是＂双龙夺位＂事件。当时的梁山，文职系统中除了吴用外，还有另一位谋士——朱武。朱武原是晁盖时期的幕僚，精通兵法。在一次军事会议上，朱武公开质疑宋江的用兵之策，认为过于保守，贻误战机。这本是正常的军事争论，但三日后，朱武突然被派往偏远的濠州据点。

紧接着是＂粮仓之争＂。梁山的粮仓一向由管理粮饷的陶宗旺负责。这位陶宗旺是晁盖的亲信，掌管梁山大部分钱粮。宋江上任后，突然宣布要重新清查粮仓。清查期间，陶宗旺离奇失踪。等他再次出现时，已经成了一个小据点的守将。

建炎七年夏，更大的风波出现。林冲、花荣等武将突然联名上书，要求恢复晁盖时期的军制。他们认为，新的军制过于集权，各部将领自主权被大大削弱。宋江对此的回应很特别：他没有直接拒绝，而是将这些武将分别派往各处＂开疆拓土＂。

这种分化瓦解的手段，在处理＂忠义堂哗变＂时再次使用。事情起因是几名老兵头领不满新政，在忠义堂前聚众抗议。宋江没有动用武力镇压，而是派人分别游说。最后，这些头领不是被派去远方，就是受到重赏后主动退居二线。

建炎七年秋，一个更隐蔽的较量在推进。这就是＂义字旗之争＂。晁盖在时，梁山竖起的是＂替天行道＂的大旗。宋江上任后，改成了＂替天行仁＂。这个细微的改动，引发了一场暗中的较量。支持晁盖理念的人，私下仍用着旧旗号。而宋江的支持者，则坚持新的旗号。

这场看似无关紧要的旗号之争，实则折射出梁山两派势力的对峙。一派主张继续晁盖的强硬路线，另一派则倾向于宋江的怀柔政策。双方虽然没有公开冲突，但在招兵、布防、粮饷分配等问题上，争斗不断。

到了建炎七年冬，宋江采取了一个出人意料的举动。他突然宣布要率军征讨辽国，号召梁山好汉建功立业。这个决定，表面上是要扩大势力，实则是要转移内部矛盾。那些不满的将领，都被编入远征军队。留守梁山的，大多是宋江的亲信。

这时的梁山，已经形成了一个非常微妙的权力格局。宋江握有大权，但必须仰仗吴用的智谋来平衡各方势力。而那些老部下，虽然不满现状，却找不到合适的机会改变局面。在这种局势下，梁山表面上一片欣欣向荣，暗地里却充满了火药味。

这种矛盾积累到极限时，终于在一次重要战役中爆发。这场战役不仅改变了梁山的命运，更揭开了吴用最后的谋划。

建炎八年初，吴用在一场征辽战役中展开了他的最后谋划。这场战役表面上是为朝廷效力，实则暗藏玄机。吴用此前已经派出细作，打探到辽国边境有重兵把守，而朝廷承诺的援军迟迟未到。

在出征前的军事会议上，吴用提出了一个出人意料的建议：分兵三路。这个建议立即引发争议。按照常理，面对强敌应该集中兵力。但吴用坚持己见，并亲自拟定了分兵方案。

第一路由宋江亲自率领，走中路主攻；第二路由林冲、花荣带队，走东路佯攻；第三路则由李逵、武松等人领军，走西路迂回。这个部署看似合理，实则处处都是机关。

首先是中路主力。吴用安排宋江带领的都是新降军，这些人对梁山缺乏忠诚。其次是东路军。林冲、花荣都是晁盖时期的老将，此次率领的也都是老部下。至于西路军，则清一色是悍勇之士，但少有谋略。

建炎八年二月，三路大军开拔。刚出梁山境内，吴用就送来密报，说辽军主力在东路。林冲、花荣果然与辽军主力遭遇，展开激战。就在这时，西路军却迷失方向，误入沼泽地带。

更糟的是，宋江的中路军在行军途中遭遇伏击。那些新降军立即倒戈，宋江带着残部仓皇撤退。此时，东路的林冲、花荣已深陷重围，西路的李逵、武松则在沼泽中动弹不得。

正当梁山军陷入绝境时，一支神秘军队突然出现。这支军队打着＂替天行道＂的旗号，正是当年晁盖的老部下。他们不知从何处得到消息，及时赶到战场。然而，等他们救出林冲等人时，战局已经无法挽回。

建炎八年三月，溃败的梁山军退回山寨。此时的梁山，已经元气大伤。宋江在这场战役中失去了大部分亲信，而那些支持晁盖的老将，也损失惨重。最关键的是，朝廷以这次失败为由，下令剿灭梁山。

在这种危急关头，吴用提出了最后一个建议：全体投降。他说服众人接受招安，但要求必须集体领受天恩，不得分批投降。这个建议得到了所有人的赞同。

建炎八年四月，梁山群雄集体赴京受封。朝廷先封宋江为参知政事，又分别给其他好汉官职。表面上看，这是一个完美的结局。但就在授官大典的第二天，吴用突然暴毙。

吴用死后，有人在他的住处发现了一本密册。册中详细记载了从王伦到宋江时期的各种谋划。最后一页写着一句话：＂三败其主，一统江湖，今当全功。＂这本密册很快就不知所踪，但那句话却在江湖上广为流传。

多年以后，当人们回顾梁山的兴衰时，都说这场征辽之战，处处都有吴用的痕迹。他不仅让宋江失去了权力基础，还让那些老将损失惨重，最终将整个梁山推向了招安的结局。