抗战时期规模最大的战役应该是武汉会战了，中日双方先后共计投入140万军队，中方110万，日方30万。在历时4个月（1938年6月至10月）的会战中，国军使得日军付出了惨重代价，虽然最终日军占领了武汉三镇，但从战略上而言，日军并没有达成战略企图，国民政府未因武汉的失守而屈服。

武汉会战示意图

跟之前的淞沪会战、南京战役比，武汉会战国军打得好多了，国军战前的指导思想和战役部署总体上来讲进展得很顺利，战略上也比较主动。从中日双方伤亡对比就可以看出，淞沪会战中日伤亡对比是7.5：1，武汉会战中日伤亡对比是3.5：1。此外国军是主动撤出，撤退中也没有大的损失，不像淞沪会战是一溃千里。最重要的一点是武汉会战消耗了日军大量财力、人力（日军支出军费高达60亿日元，已经远远超过了其国家的储备），迫于日本的国力，日军再也无法组织淞沪、徐州和武汉这样的大会战，抗战进入相持阶段。

支援抗战的苏联空军

为什么武汉会战国军打得反而好些了？按道理说是很难抵挡日军的大规模进攻，因为经过淞沪会战、忻口战役、南京战役、徐州会战，国军损失了大量武器装备，人员损失也很严重，还失去了许多重要的大城市。分析一下有这么几个重要原因，具体如下。

首先是得到实质性的国际支援，在中国抗战最紧迫的关头，苏联提供了最及时的军事支援，军火方面飞机就有900多架，大炮1100多门，坦克、装甲车数百辆，机枪超万挺，子弹数亿发。同时苏联派出军事顾问团帮助国军训练军队、参与军事计划拟定，并帮助国民政府重建了空军。武汉会战期间，苏军甚至直接派出空军参战，先后击落数十架日机。有了苏联的军事援助，国军得以缓过气来，用苏联援助的武器补充之前的作战损失，同时组建新的部队投入战斗。

武汉会战期间的日军水上飞机

顺便提一下，抗战全面爆发后，苏联很快就断绝了与日本之间的贸易关系，禁止向日本出口战略军事物资。相反西方国家，特别是美国依旧与日本保持着密切的贸易联系。在抗战初期，真正从物质上和道义上，站在中国这边的只有苏联。

其次是国军通过之前的几次大会战，也总结了经验教训，不跟技术装备优势的日军死打硬拼。通过节节抵抗，把军队的主力逐渐迁移到以四川为中心的大后方，与日军对峙于平汉粤汉路两侧，打长期战争消耗日军。武汉会战期间，虽然国军作战还是有很多失利情况，但总体上军队指挥有序，没有出现之前淞沪会战、南京战役中彻底溃乱的情况，具体表现在武汉会战期间日军未能成功消灭国军一个师，相反日军第106师团差点被国军完全歼灭。武汉会战后国军建制基本完整，士气也不错。

日军只是战术上的胜利

还有一点也很关键，武汉位于中国内地，日军补给线长、补给成本很高，不像淞沪会战可以方便地从海上源源不断为作战部队提供补给。武汉会战日军主要通过长江水域运输补给物资，无奈长江水域当时水雷、沉船和人工暗礁太多。此外国军有了苏联空军支援，对日军的运输船只也构成严重威胁，先后击沉过多艘日军运输船只。弹药补给跟不上，再多的坦克、大炮都是摆设，日军的进攻明显受制于后勤！甚至在武汉会战期间，日军要自行种菜来提供蔬菜补给（作战地区农民大多逃难去了，田地大多荒废了，日军想就地掠夺也掠夺不到），这有当时拍摄的影像资料可以作证。