故事发生在宋朝时期，在落花镇内有一对姐弟，姐姐叫吴秋水，弟弟叫吴秀生，父母在他们很小的时候便意外离世，多亏了乡亲们的施舍姐弟俩这才得以存活。

秋水为了让弟弟能吃饱饭，便带着弟弟沿街乞讨，将讨来的好吃的都给了弟弟，自己则是饥一顿饱一顿的，整个人都瘦的不成样子。

如今姐弟俩都已经长大成人，秋水则是来到了一家裁缝铺子帮忙，这一天下来才零零散散的几个铜板，不过也够姐弟俩吃饱饭了，他们再也不用去乞讨了。

弟弟秀生虽然长的高大，但是他打小就身子虚弱，一干重活便会剧烈的咳嗽，可是秀生却有着一个状元梦，这些年来姐弟俩节衣缩食，为他买了不少的书卷，为的就是将来秀生能够学有所成，光宗耀祖。

可是乡亲们知道后，没少在背后说风凉话，也不是他们看不起秀生，只是这状元可是万里挑一的天才，他一个病秧子连自己都养不活，谁又能相信他有着状元之资呢？

不过秋水却是极为的支持，哪怕是自己再苦再累，也要帮助弟弟完成梦想。

这天秋水作工回来，半路上便被红娘朱大姐拦了下来，朱大姐笑道:“秋水，你家有大喜事敲门了。”

闻言秋水心中一喜，连忙问道:“朱大姐，可是有女子看上我家秀生了？”

不料朱大姐却是微微一愣，随后便说道:“那倒没有，倒是有人看上你了，城里的张屠夫特意托我来向你提亲，如此好事你可千万别错过啊。”

闻言秋水不禁心中失望，这些年来向她提亲的人不在少数，可是秋水这心中一直担心自己的弟弟，只有弟弟娶到个贤惠的妻子，她才能放心的去嫁人。

但是秋水心中也明白，自己这弟弟没有赚钱的能力，一心只求圣贤书，而且这家中也没有多少积蓄，谁家女子愿意嫁过来。

见到秋水沉默不言，朱大姐连忙劝道:“秋水啊，趁着现在的年纪赶紧嫁了吧，若是再晚几年，你就被你那窝囊弟弟给耽误了。”

闻言秋水不禁心中一怒，便冷声说道:“我的事就不劳烦朱大姐了，除非我弟弟娶上媳妇，否则我宁愿此生不嫁。”

说罢秋水便离开了，留下朱大姐一人在原地谩骂不已。

待到秋水到家之后，秀生突然找到她说道:“姐，今日朱大姐过来说媒了，那张屠夫虽然年纪大了些，但是我打听了人还不错，而且家境富裕，你倒是可以考虑，莫要让我耽误了你。”

闻言秋水不禁说道:“你莫要听那朱大姐胡言，爹娘不在了，我便是你唯一的长辈，看不到你成家我怎么会有别的心思，此事休要再提。”

见到姐姐如此的坚决，秀生也不好在说什么，便回到屋内去继续读书了，他要努力读书，将来一定要让姐姐过上好日子。

几日之后，一个喜讯突然传到了秋水的耳中，原来是朱大姐为秀生说了一桩亲事，姑娘名叫青梅，家住绵杨镇，长的那叫一个貌美如花，只不过家中出了意外，如今就只剩下自己一人了。

秋水一听心中不禁激动不已，连连点头同意此事，可是朱大姐接下来的话却如同一盆冷水浇了下来。

原来这青梅有一个条件，便是要三十两银子将他的父母厚葬，只要谁能拿出银子，她便嫁给谁。

秋水这才反应了过来，为何如此美貌的女子会便宜自家兄弟，别说三十两，就算三两银子他们姐弟俩也拿不出来，看来这桩婚事是黄了。

朱大姐似乎是看出了秋水的想法，连忙开口道:“秋水你莫要着急，我倒是有一个主意可以让秀生娶到青梅。”

秋水赶紧问道:“不知朱大姐有何高招，若是此事成了我姐弟俩定然是感激不尽。”

朱大姐笑道:“此事说来也简单，只要你答应嫁给张屠夫，问他要上三十两的彩礼钱不就行了，人家张屠夫攒了半辈子的钱，这三十两还是能拿出来的。”

闻言秋水不禁一愣，她还从来没有为自己的婚事考虑，如今弟弟想要娶妻，也只有朱大姐的这个办法了，只是自己与那张屠夫从未见过，自己真的要嫁过去吗？

朱大姐在一旁催促道:“你若是想给秀生娶媳妇，恐怕就只有这一次机会了，到底如何你可要考虑清楚。”

闻言秋水心中一紧，即便是在不情愿，不过为了弟弟她也能够接受，于是秋水便说道:“那就麻烦朱大姐去操办此事了。”

听到秋水答应，朱大姐是一脸的喜色，连忙进城去找那张屠夫去了。

秋水回到家后，将今日之事告诉了弟弟，只不过没有提那三十两的事情，秀生激动的开口道:“如此甚好，那我们岂不是双喜临门，想必爹娘在下面也会为我们高兴的。”

秋水望着弟弟激动的模样，心中也是宽慰了不少，于是第二天便跟着朱大姐来到了张屠夫的家中，这张屠夫身材高大，长相一般，身上自带一股凶气，令人不敢靠近，这也是为何张屠夫单身至今的原因。

可是一番交谈之后，秋水发现这张屠夫虽然看上去吓人，但是内心细腻淳朴，应该是一个可托付之人，于是便提出了三十两的彩礼钱，张屠夫没有犹豫，当下便掏出了银子。

秋水接过了银子，便商量着将婚事定在三日之后，如今有了银子，顺利的帮着青梅处理了父母的后事，于是青梅便搬过来与姐弟俩同住。

于是三日之后，姐弟俩便一起举办了婚事，场面很是热闹，几乎全村的乡亲们都过来祝贺。

新婚之后秋水和丈夫十分恩爱，由于担心弟弟的身体，秋水便时不时的回去看望弟弟，见到青梅对弟弟的照顾无微不至时，她这才放心下来，便与丈夫过着幸福的小日子。

可是一段时间之后，一向贤惠的青梅却是脾气越来越大，自己这丈夫除了会在家中读书，别的什么事情都干不了，她平日里靠着帮别人洗衣服挣来的银子还不够他买书卷的呢。

于是青梅便总会对着丈夫抱怨，秀生也知道妻子的不容易，心中很是过意不去，可是自己这副身子，根本就干不了力气活，只有读书这一条出路。

可是青梅却说道:“我见集市上有人摆摊作画，你可以去那里摆摊作诗，无论挣多挣少，也可以补贴家用了。”

闻言秀生不禁眼前一亮，对啊，自己怎么没有想到，于是便连夜准备好了东西，第二日一早便来到了集市上摆摊写诗。

这一天下来，虽然只有零零散散的几个人，但是他也挣到了一些铜板，让秀生心中不禁激动不已，他对妻子保证道:“青梅，你放心，日后我定然会好生努力，一定会赚到银两的。”

于是接下来的日子里，秀生每日早晨都会外出摆摊，直到傍晚才会回来，凭借着自己多年的学识，渐渐的生意是好了许多，让家中的日子也是松快了不少。

可是即便如此，青梅对他的态度也是越来越差，整日里都会拿他与别的男人相比较，感叹自己命苦，为何就嫁了他这样的一个窝囊废。

秀生知道自己拖累了妻子，所以任由她如何抱怨，自己一直是笑脸相迎，在心中暗暗发誓要努力挣钱，让妻子过上好日子。

这天秀生正在集市上摆摊，恰好遇到了同村的大虎，大虎为人憨厚，与秀生还算合得来，大虎见到秀生摆摊卖字，便来到摊位前与他聊了起来。

在交谈之中秀生发现大虎说话是遮遮掩掩，于是便问道:“大虎兄弟，有什么话你就说出来，你我之间还有啥不能说的。”

闻言大虎便开口道:“秀生，前些时日，我见到村里的王猛趁你不在，总是去你家里，你可要长个心眼，莫要吃了哑巴亏。”

听到大虎的话秀生不禁一愣，随后便开口道:“大虎你可能是误会了，青梅可不是随便的女子，那王猛或许是有事才来找的青梅。”

可大虎继续说道:“秀生你没有与那王猛打过交道，此人可是出了名的混子，他找你妻子怎么会有好事，话已至此，你自己斟酌吧。”

说罢大虎便离开了，秀生这心中就好似压着一块巨石，让他有些喘不过气来，于是秀生便早早的收了摊往家里赶去。

谁知这刚一到家，便见到一个陌生的男子从屋中出来，那人见到秀生回来不禁一愣，随后便笑道:“这不是吴大状元吗？今日怎么回来的如此之早。”

秀生不禁问道:“你是谁，为何会在我家。”

此人说道:“我叫王猛，是来给嫂子送衣服的。”

话音落下，青梅便从屋中走了出来，她开口道:“怎么，难道你还怀疑我与王猛有私情不成？你这个没用的东西，怎么连这点肚量都没有。”

闻言秀生不禁一阵脸红，自己果然是误会妻子了，于是连忙解释道:“青梅，是我错了，以后我再也不会听信谣言了。”

经历了此事，秀生心中再无怀疑，在外面一呆就是一天，可他不知道的是，一场危机却在悄然逼近。

这天，秋水来到了集市上，自从秀生在此摆摊之后，作为姐姐秋水便总是来这里探望他，可是今日秋水却没有见到秀生的身影，莫非是秀生今日不舒服？

于是秋水便在集市上买了些礼品准备去弟弟家看一看，就在她路过一处树林时，不料眼前的一幕却将她吓得不轻。

只见一条粗壮的大蛇正在地上奋力挣扎，看那模样甚是痛苦，秋水从小就怕蛇，见到如此大蛇更是吓得浑身发软。

可是通往家里的路就这一条，她只好强忍住恐惧远远的等候，希望这蛇能够离开，谁知这大蛇始终没有离开的意思，最后竟是横在路上没有了动静。

秋水见状只好硬着头皮过查看，走近之后她这才发现，原来这大蛇的身上有着一根尖刺，那鲜血从这伤口不断的涌出，怪不得它如此的痛苦。

秋水看到后心中也是一软，便悄悄的靠近大蛇，低声说道:“你别乱动，我来帮你拔掉这尖刺，你可要忍着些。”

那大蛇似乎是听懂了秋水的意思，竟是人性化的点了点头，秋水见状心中很是震惊，原本的恐惧也少了许多，于是她便双手握住尖刺，用尽了全身的力气用力的拔了出来。

大蛇被这剧痛折磨的痛苦不堪，不过它仍然是保持冷静没有动弹，如今尖刺拔掉了，秋水连忙绕开大蛇离开了，生怕它恩将仇报伤到自己。

大蛇望着秋水的背影，眼神中闪烁着人性的光辉，就好似一个睿智的老者一般，不知道在想些什么。

很快，秋水便到了弟弟家里，可她刚到门外，便听见里面传来了阵阵哭声，秋水连忙闯了进去，只见弟弟正躺在床上，青梅在一旁不断的哭泣，见状秋水这脑海中不禁一阵空白。

青梅见到秋水来了连忙说道:“秋水姐，昨天夜里秀生的咳疾突然加重，这一早醒来就没了气息，这可让我怎么活啊。”

闻言秋水扑通一下便跪倒在弟弟床前，她用手试探了一下，不由得内心崩溃，原本秀生的咳疾都好了许多，为何就突然发病了，如今自己唯一的弟弟离世了，秋水这心中怎能接受的了。

很快秀生去世的消息便传出去了，在乡亲们的帮助下，便将秀生埋在了后山的坟地，悲伤过度的秋水都是被丈夫背回的家里。

秋水整整哭了一天，到了家便匆匆睡去了，不知过了多久，突然一道声音传来:“小姑娘快醒醒，在不醒你的弟弟就真没救了。”

秋水朦朦胧胧的睁开了眼睛，只见自己不知何时来到了树林之中，在她的面前正有一个拄着拐棍的老者。

秋水连忙问道:“老伯，你是谁？你方才说的究竟是何意思？莫非你有办法救我的弟弟？”

老者点头道:“那是自然，他如今还有一丝生机，在明日之前你将这丹药给他服下便可救他性命，切莫耽误了时间，切记，切记。”

话音落下秋水便猛然坐了起来，她这才发现自己竟然是在做梦，身旁的丈夫也被妻子所惊醒，连忙安慰道:“秋水，看开些，莫要伤了自己的身体。”

秋水不禁一阵苦笑，可突然她感觉手里似乎有什么东西，拿起来一看，竟然是一粒丹药，刚才的梦竟然是真的。

秋水心中大喜，连忙将此事告诉了丈夫，二人匆匆忙忙的来到了秀生的坟前，急忙开始挖坟，由于这是新坟，不久后二人便将秀生的尸身挖了出来。

秋水连忙将丹药给弟弟服下，随后便将他带回了家中。

此时在秀生的家中，妻子竟然与那王猛私混在一起，青梅低声说道:“日后你可要真心待我，你说过要带我去过富贵日子的。”

闻言王猛点头道:“那是自然，这书呆子一死，日后你我二人便不用偷偷摸摸的了，跟着我王猛自然是吃香的喝辣的。”

听到王猛的话，青梅这心中就好似吃了蜜一样甜，可就在此时，房门突然打开了，这可将二人吓得不轻，青梅不禁说道:“王大哥，你去将门关上，风太大了。”

王猛一脸坏笑道:“也好，等我关好门，你我二人便抓紧休息吧。”

于是王猛便起身去关门，可就在此时，一个人影突然跳了进来，此人浑身的泥土，脸色惨白，二人一看瞬间就被吓得屎尿横流，这不正是死去的秀生吗？

尤其是那王猛扑通一下便跪倒在地道:“大，大哥我错了，都是这贱女人勾引的我，我可不是故意害死你的啊。”

闻言青梅急忙解释道:“秀生，不，你别信他，是他出主意害死你，我都是被他骗得，你可千万别害我啊。”

就在此时，一队官兵突然闯入，随行的还有秋水夫妇，秋水怒喝道:“好你们这一对奸夫淫妇，胆敢谋害我弟弟，若不是有高人相助，我弟弟可就真被你们害死了，如今你们不打自招，就等着被县令大人处置吧。”

二人这才发现秀生竟然还活着，方才他们都被吓破了心神，这才一股脑的说漏了嘴，即便在如何解释也无用了，于是在县令处置下被打入了死牢。

后来在秋水夫妇的资助下，秀生发愤图强，竟然真的高中了状元，还被知府看中，并将女儿许配给了他，成名之后，秀生便将秋水夫妇接到了大宅子，过上了幸福的生活。