在我国南海海域最南部与马来西亚海域接壤处，有一块名为琼台礁的微型海岛。

多年来，琼台礁及海域一直是中马两国南海争端的焦点，双方为此海岛归属争论不休，因为这些岛屿不仅仅是两国在南海海域的重要战略支点，其真正的价值尚在湛蓝海面之下。

就在中马两国为琼台礁的归属大费周章时，一棵棕榈树的出现，令这场主权之争尘埃落定。

琼台礁究竟有何价值？一棵棕榈树又能为这场主权之争带来什么改变？

说起南海，许多人的第一印象或许并非此方海域的碧海金沙，而是摩擦不断的领土争议，越南、菲律宾蠢蠢欲动，就连马来西亚也对曾母暗沙一带觊觎不已。

为何东南亚诸国对于我国南海海域念念不忘，其实翻开地图便能一目了然。

我们在南海的“九段线”实在太过霸气，几乎可以说是贴着东南亚三国的海岸线划的，而这一海上领土的划分，说起来还得感谢当年的国民政府。

1945年二战结束，在这场反法西斯战争中付出惨痛代价，死死拖住日军主力的中国，自然成为无可争议的战胜国，国际地位水涨船高。

与此同时，当年的国民政府还得到美国的支持，在冷战思维的影响下，美国有意将国民政府扶持成为东亚首屈一指的大国，以此钳制苏联在远东的发展。

因此，在二战结束后的利益分配中，美国对国民政府特别优待，用美国海军军舰载着国民党军队前往东南亚诸岛进行日军的受降仪式。

由于当时的东南亚几乎都是殖民地国家，几乎没有主权可言，所以国民政府方面在美国的默许下，一口气划出霸气十足的“十一段线”，就给越南、马来西亚等国留了点近海海域。

1947年，国民政府对外公布的《南海诸岛位置图》宣示南海主权，当时国际社会对此都予以认可，至今仍旧生效。

而在新中国成立后，考虑到睦邻友好关系，新中国便将“十一段线”改为“九段线”，也就是我们今天看到的南海海上疆域，饶是如此，东南亚诸国依旧不愿安分，这也是南海争端的起因。

再说回中马琼台礁争端，早在1947年国民政府勘探南海诸岛时，琼台礁的存在便已公诸于世，彼时的国民政府将其命名为琼台沙洲。

由于琼台沙洲只有在退潮时才会露出仅供数人站立的沙洲，大部分时候都以暗礁的形式存在，所以在1983年，新中国政府将其更名为琼台礁。

琼台礁位于南海最南端南康暗沙中部海域，距离马来西亚仅有150公里，而距离海南岛却足足有1500公里。

十倍之差令彼时海空力量尚且薄弱的中国政府对琼台礁及周边海上领土的掌控显得有心无力，马来西亚却借着近水楼台的优势，非法侵占该海域，并在此大肆进行油田开采。

直到本世纪之初，随着大量死亡珊瑚的堆积，如今琼台礁已经成为一个退潮时高出海平面十余米，长170多米，宽20多米的微型岛屿，倘若继续发展下去，琼台礁极有可能成为解放军在南海重要的战略支点。

意识到这一点后，我国海军在此区域的巡逻更加频繁，一些中国渔民在曾母暗沙周边进行捕捞作业时，也会来此停靠休息。

对于我国宣示主权的行为，作为外来者的马来西亚反而不乐意了，频频针对此事在国际上撒泼打滚，甚至拿出一份1979年才公布的海上疆域图，试图伪造对琼台礁及周边海域的宣称。

除此之外，马来西亚还多次派出海军舰艇，与前来巡查的中国海军对峙，双方矛盾日益加深。

直到2010年，在往来中国渔民与海警的不懈努力下，土壤稀缺的琼台礁上居然奇迹般地长出一棵棕榈树。

棕榈树的出现意味着寸草不生的琼台礁不仅仅是时隐时现的沙洲，它完全能够定义为岛，而根据国际法规定，岛屿将为所有者带来12海里的领土主权以及200海里的专属经济区。

这意味着我国可以借此在琼台礁周边开展更加积极的维权行动，将海军力量辐射至马来西亚北部沿海地带，对其在曾母盆地附近建设的油气平台施加压力，进一步遏制马来西亚朝南海方向的发展势头。

随着时间的推移，琼台礁面积还将持续扩大，而我国则可以通过填海造地等方式，在此建设海上中转站，为海军日常驻守、海上贸易、石油天然气开采带来巨大便利。